沈鹤亭怜爱地冲她笑，摸摸花纭的额头感觉烧退了一点，继续保持抱她的动作，轻声道：“天亮了，不怕。”

花纭伏在他腿上，猫儿似的啜泣，展开双臂环抱住沈鹤亭的腰，脸贴着他的小腹难过地掉眼泪。

她的依赖让沈鹤亭有些恍惚，一瞬间以为什么都没发生过。他抬起左手轻抚花纭的后脑，说：“娘娘受了风寒，喝了药睡一觉就好了。”

他的温柔像一只能让花纭栖居的壳，花纭双腿蜷缩，钻进他怀里想一辈子不出来。

“哥，我们就这么过吧，”花纭抽抽鼻子，嗓子哑得不行，她费了好大勇气才说出这句话来。

“娘娘都烧糊涂了，”沈鹤亭宽容地笑，还执着地拍她肩膀想哄她睡觉。

花纭强撑着抬起头，滚烫的手抚上沈鹤亭的脸庞，郑重地说：“我认真的。”

沈鹤亭只是笑，他不擅长用什么借口搪塞她：“我这不是一直陪着娘娘呢。”

花纭失落地垂下眼帘，她想听的不是这些。换了个姿势窝在沈鹤亭怀里，他双臂环抱着花纭，下巴抵在她额头，露出头的胡茬扎得她微微发痒。

“我喜欢你抱着我的感觉，你的手很暖，”花纭眼睛烧得火辣辣地疼，呼出来的气都烧肺管子，握住沈鹤亭的手，将侧颊放在他的掌心。

“我娘常年都在军营，好不容易见到她，她也很少抱我。”花纭闭上眼睛，“从小到大，一直都是哥照顾我，你才是对我最好的人，我离不开你。”

沈鹤亭心疼地将花纭抱得更紧一些，其实他自己也看不懂他的心。他对花纭的感情太复杂了，自认为都是兄长对妹妹的爱护，但不可否认，也有男与女之间的情愫。

“我只会让娘娘受伤，”沈鹤亭昂起头，不让花纭瞧见他的眼泪。

花纭用脸颊蹭蹭他的掌心：“可是我会变强，至到没有人可以伤害我们。除生老病死，没什么能将我们分开。”

“嗯，”沈鹤亭闭上眼眸，他忽然觉得有一束光刺穿了亘古长夜，“我相信娘娘。”

“四哥，待尘埃落地定，我们一起离开鄞都吧。”花纭伏在沈鹤亭怀里，请求似的说，“去哪都好，大漠、草原、海上……只要能容下你我，安安稳稳地度过余生就足够了。”

沈鹤亭说：“好，我答应娘娘。”

花纭伸出左手的小拇指：“拉钩。”

沈鹤亭破涕而笑，伸出右手与她约定。

花纭满足地笑了，开心地说：“拉钩上吊——一百年不许变！”

“不变，”沈鹤亭抽抽鼻子，转移话题道，“娘娘刚才梦见什么了？”

“噩梦，”花纭喃喃地说，嗓子哑得只剩气音，但她还是想跟沈鹤亭说话，“娘死的不体面……蹦蹦跳跳地念叨别人的名字，我也不知道她想谁……我跟尸首躺了五天。”

病来如山倒。她真是有些糊涂了，说的话也前言不搭后语。但沈鹤亭听得懂，适才她的呓语，他都听得真真切切。他用侧颊蹭蹭花纭的额头，问道：“那五天，首辅一直没有去？”

花纭有气无力地摇头：“他把我从房间里带走，什么都不解释。他的大红袍子，像血。我怕他，又恨他。我现在剥了他的袍子，又不恨了。”

沈鹤亭不知道他们父女之间的事，更不知道改变花纭人生的那五天花从文到底充当了什么样的角色。他能感觉到花纭的矛盾，以及她对花从文爱恨错杂的感情。

沈鹤亭又问：“娘娘一直说，‘毒||药’，是什么？”

“紫英霜。”

沈鹤亭的脸色霎时变了，哪成想姚铎没出来的东西，居然是他最熟悉的紫英。他意识到了什么，顿时冷汗涔涔。

“首辅说，他从来没想过要害我娘，”花纭看不见沈鹤亭怪异的表情，自顾自地说，“他说他固然不愿意看到我们，但不会下狠手来杀人。我娘如何骂他他都受得住，两张嘴的饭食花府也供得起，他本愿意养我们一辈子。可在我娘入府不到半年，那毒玩意就出现在我娘面前。”

花纭自嘲：“他说得情真意切，我自诩能分辨谎言真话，那天我也分不出他话中真假。我到现在都不确定送毒的人是不是他。”

沈鹤亭心里发毛，但还劝她着手查梁祉之死：“或许送毒的人本来就不是他。既然是府内的事，就有迹可循。他如今已经在天牢内，花府出入自由，娘娘不如趁此彻查旧事。”

花纭迟疑了。娘究竟为何而死，她既想查个水落石出，又怕自己承受不住结果。

花从文一定知道些什么，娘下葬之后，花从文亲自去她们的房间里收走了娘所有的东西。后来花纭又亲眼看他将一只铁皮箱子埋进了他书房之后的竹林之下。他挖得大汗淋漓，却不把活分给任何一个小厮。转头看见自己站在远处瞪着他时，表情自然，似乎早有预料。

花纭有预感，铁皮箱子里全是娘的东西。那他这么做，是在掩埋他谋害娘的证据，还是在替娘隐瞒……某个不可告人的秘密？

[1]:郑旭旦，《天籁集》