他悲哀——长城已倒，忠良含冤，千万条性命一朝陨落，世代依赖的天鹭江淹没他们的身躯，世代守卫的天鹭山埋葬他们的信仰。所有的辉光，所有的鲜血，所有的牺牲，都为大位上的自私人做了皇袍。

而他是毁掉英雄的罪人的儿子。

两个亲卫抓住狮头锁打开了宗祠的大门，飞扬的尘灰落下，当他们看清宗祠内的场景，惊讶得瞳仁骤缩！

只见在几十层牌位之下，赫然见到萧元英正端坐在圈椅中直直地瞪着他们！

有人吓得大呼一声：“王爷！”连忙让李逍捂住了嘴。

李怀璟怔怔地望着萧元英，他想到杀华安那日沈鹤亭易容后的模样，那分明就是萧旻原本的长相——与眼前的萧元英有七八分相像！

萧元英的眼睛黑而空洞，像深不见底的潭水，直直地盯着他们几个。萧元英身上御赐的蟒袍红得像血，黄金拧成的线绣成狰狞蟒龙，从头到脚散出熠熠光辉，无不彰显着他的荣耀。

李怀璟呼吸都停止了，被萧元英瞪得心虚，连忙躲闪视线，根本不敢往宗祠内走。

“殿下，掌印不是说是雕像吗？”李逍不知什么时候藏到李怀璟身后去了，声音小得像蚊子，“属下看王爷这么长时间也不动，应该不是王爷吧。”

这人说话都语无伦次的，李怀璟背上跟额头上都冷汗涔涔。他才想起来沈鹤亭之前说宗祠里有雕像，这里除了一个端坐的萧元英其他都是木排位。李怀璟松了口气，才意识到不远处的定北王只是一尊雕像。

他揩了把汗，顺着殿门的边溜进宗祠。他一直低着头，连同他十五个亲卫都弓着腰。萧氏宗祠对李家子孙有浑然天成的压迫感，让李怀璟根本抬不起头。

李怀璟最终停在萧元英的身边，缓了好久确定他真的一动不动，才敢抬眸看一眼定北王。

眼前这尊如果是雕像，那它栩栩如生得不真实，与幼时在父皇为之举行的庆功宴上见到的定北王一模一样，连脸上的皱纹、胡茬都分毫无差。李怀璟盯着萧元英的侧脸看，看清他脸上的肌肤纹路与颈侧被蟒袍挡住一部分的刀疤时，李怀璟已然汗流浃背。

这样的皮肤纹路，是粗糙的石块做不到的，或许……这就是萧元英。

“活要见人死要见尸，火灭之后禁军没找到萧元英与萧旻的尸首，那么有没有可能他们根本没死？”

两年前花纭说过的话，如一支箭刺穿了李怀璟的心。他单膝跪下，又恐惧又崇敬地抬起头凝视萧元英的眼睛：“定北王？”

萧元英一动不动。

李怀璟颤颤巍巍地伸出左手，两指摁在了萧元英颈侧。他身体僵硬，李怀璟马上松了口气，冲李逍他们摇了摇头。

李怀璟跪了下来，双手在萧元英身下的砖块上摁来摁去。终于让他摸到一块空心的，便拔出匕首插进砖缝中，与李逍合力翘起方形石砖，发现下面别有洞天。

扑鼻而来一股硝石的味道。李怀璟愣愣地看堆满视野的火器，大脑一片空白。整个北疆大军只有二十杆火铳，还都是过去四州军剩下的元老。眼前这些起码有五十杆，而且宗祠里蔓延着硝味，李怀璟笃定这几杆火铳只是冰山一角。

李怀璟拿起一杆火铳，乌铁压手腕。这是崭新的一杆，而且比北疆大营那几只造型更小巧、更方便抓握。他触摸火铳冰凉的枪管，心里掀起了千层浪：父皇给北疆的军费养不活火器营。

可当初萧元英出征，火器营必定打先锋，鞑剌人的弯刀对上萧家军的大炮火铳简直不堪一击，天鹭江里漂浮的都是被打成筛子的蛮人。火器营的神话，用金山银山才能续写。萧元英的钱从何而来？

李怀璟来不及多想，给亲卫一人一杆火铳。他们都跟着燕王摸过这一枪打出去通体炽热的武器，知道怎么用。

李怀璟嘱咐他们：“加上本王的一共十六杆，等我们救回太后，这十六杆得完好无损地还回来。明白吗？”

亲卫们齐刷刷地点头。

李怀璟回眸凝望萧元英，他仍保持端坐的姿态。李怀璟背起火铳，站到萧元英面前，命令十五亲卫站到他身后。李逍他们单膝跪地，

他解下腰间的酒囊放在萧元英的座椅旁边，因为脚下都是火器，他不能像往常祭祀先人那样将酒倾洒。李怀璟恭恭敬敬地抱拳，道：“晚辈敬定北王。”

而李逍等军士单膝跪地，双手抱在胸前，随着李怀璟一起行军礼。他们许愿这一行能如萧元英每次出征一样大获全胜，而李怀璟则希望萧元英能保佑沈鹤亭平安归来。

他是你最疼爱的儿子，也是我唯一的兄弟，父皇欠萧家的，来日我都会还上。