“我就看看，”萧元英拿手指戳了一下萧旻的额头，“又不拿你怎么样。”

萧旻一瞧，感觉他爹确实不是来兴师问罪的，于是把披风咻地一下打开，又咻地一下裹上，像个警惕的蚌壳。

“三处刀伤，”萧元英没看太清，但是白花花的身子上有几处血红他倒记得清楚，“化脓，还起疹子了。伤那么重你还在半路晃悠，等什么呢？”

萧旻嗫嚅道：“我怕你……”

“你还怕过你老爹？你要怕我，都不会背着麟行自己跑出大营！长能耐了，平时搁家里胡闹放两把火，还真以为自己是周公瑾了？别太自不量力萧老四，没了我你屁也不是。”萧元英嘴上骂的不狠，就是戳心窝子，可他却娴熟地扯过儿子，用随马携带的纱布烈酒给他处理伤口。

伤口腐烂了，要先把腐肉刮下去，萧元英拿着匕首有些犹豫。谁知萧旻仅是低头瞥了一眼，风轻云淡地说道：“忍得住。”

萧元英拿着刀背，刃已经抵上伤口的位置，只要往下一推。溃烂的肉就带了下来。相同的处理方法他给士兵给自己做过无数次，可不知怎么换做萧旻，萧元英就是下不去手。

萧旻是他打小养起来的，从抱在怀里那么小一只，到现在比自己还要高还要壮，萧元英在他身上耗的精血比其他几个少爷小姐加起来都多，让这位杀伐果决纵横万里的大将军，生出了比绸缎还软的慈父之情。他还是不动手了，生得萧旻能忍住，自己倒先忍不住替他疼了。

“还让郎中给你处理吧，”萧元英解下自己的披风给儿子披上，把萧旻身上那件还给了卫缄，“早点回，你二哥他们都在城门口等着了。”

萧旻低头捂着自己侧肋的纱布，发觉这回是真不用挨打了。

萧元英拽上马辔头往来时的路走，等他走了没几步，听见身后的少年在呼唤他。

“爹！”

萧元英蓦然回首，伟岸的背有些弯曲了，他迎着光望向不远处的小少年。发觉这孩子又长高了，站在那都有点男人样。

“背我，”萧旻没头没脑地说，甩甩胳膊示意自己好累，“走不动了。”

看走眼了……扭扭捏捏倒还没长大呢。萧元英瞧他那矫揉造作的模样，笑骂道：“几岁了？你老爹一把年纪了，背得动你么？”

“背得动！”萧旻笑得跟什么似的，他颠颠地跑过去，然后冲萧元英张开了双臂，好像个被拔了腹毛的鹤从天而降，一下子跳上了萧元英的后背。

萧元英稳稳地接住了他。萧旻成心把脚抬起来，虽然只要一落下就能触到地面，勾住萧元英的脖子，有些贱还有些无耻地问他爹：“我重吗？”

当然重，他个头都没过萧元英的肩膀了。

“不重，多重都背得动。”萧元英笑道，定北王两手架着小儿的后膝盖，踩在齐膝盖高的草原上一步一个脚印，“多老都背得动。”

萧旻有些震惊，这是爹第一次在他面前提及“老”这个字，他才意识到此时的萧元英到了天命之年，爹不再年轻了。

但他还是会稳稳地接住萧旻，他的臂膀还是会像接住那个从房檐上摔下来的小孩时一样有力量，他是萧旻永远的依靠。

“爹，我这仗打得漂亮吗？”

“当然了！我儿子哪有差的？”

萧元英是好父亲，他会发自内心、不吝赞美地夸赞孩子。

不过萧旻还是知道自己几斤几两。他幼时荒诞无度，挨过不少打骂。他现在长大了，也想成为大哥那样令萧元英骄傲的孩子，也想做爹爹的荣耀。他真的不愿意再看见，别人赞美歌颂萧元英之后，提及自己时露出的鄙夷与惋惜之色。

萧旻希望爹永远春秋鼎盛，永远光芒万丈，像天鹭山巅不枯的松柏，像永不坠落的太阳。

萧旻贪恋父亲宽厚的背，他昂头往天上的苍鹰，道：“爹，我这就拜别师父，回家跟你一起打仗。”

“萧家不缺烈士了，”萧元英将他往上提了提，“等我给你寻个先生好好读书，四儿以后……做个文人。”

萧旻提起四书五经就头大：“可我读不进去圣贤书。”

“又没光让你读那个？”萧元英说，“我不逼你科举，咱自然是喜欢什么便读什么。你若想云游，朝丽、东瀛，你爱去哪去哪。就算是西洋，我也能找容家的大海船给你送出去。总之啊，为了守这北疆，咱家死了太多人，爹不想你再栽进去。”

就这一次，他可不舍得萧旻再上战场了。他必须挣开李氏束缚在萧氏脖颈上的锁链，将他应有的自由还给萧旻。

萧旻紧紧抱着他伟岸的父亲，瞧着地上两个人的影子，心情如同夏初的北疆一般草长莺飞。

浪子回头，幸好他亏欠已久的父亲还在原地等他。