这席话让沈鹤亭醍醐灌顶：“世叔是说，‘他们’也利用某种信仰控制了那些人，让‘信徒’听从调遣，还愿意为‘他们’去死？”

花从文说：“没错。”

沈鹤亭想了想那些可疑的人，问道：“可‘他们’控制的又不是郦族那种没见过世面的，华安、刘福、明宇等人都是在朝重臣，怎么会轻易被操控？”

“如果他们信的是永不消退的权力呢？”花从文一语道破玄机，“没有人会拒绝一辈子荣华富贵。”

沈鹤亭重复道：“权力？你我都在权力的中心，还有谁能从我们手中分去权力给其他人？”

“皇帝，”花从文说。

沈鹤亭觉得他故弄玄虚：“陛下年幼，我爹逝世的时候他还未出生。”

“我说的不是现在的陛下，”花从文闭目养神，“是你我都看不见的皇帝。”

沈鹤亭如梦方醒。他以为他杀了弘治就是杀了害死爹的元凶，但其实他的复仇远未结束，甚至可以说，从未开始。

弘治虽然死了，但他犹如在这世上长生一般，操控着每一个人的命运。“他们”才是害萧元英死的人，可“他们”是谁？沈鹤亭一直在被“他们”牵着鼻子走。

“我把我知道的都告诉你了，”花从文声音倦怠，说出自己的请求。

“我前半生只求荣华富贵，一直向昏君低头，不曾有过什么抱负，更没伯卿那又改天换地之勇。因为怕引火烧身，我没能拦他一把也没有给他任何支持，在他被论罪时亦袖手旁观。后生，你杀了我弟弟跟妹子，又杀了我闺女，这些足可以还我当初对伯卿欠下的债。现在我只想好好活着得个善终，望你高抬贵手，放过花家吧。”

沈鹤亭提着昆山玉站起来，重新戴上兜帽，透过发丝与黑色布料的缝隙端详花从文。

他早就不恨花从文了，早就想放过他了。

他嗤的一声，转身向后走去。离开前，告诉了花从文一件事。

“当今圣上的生母是宁德长公主，燕王只是他的舅父。长公主生下了你们的孩子，取名为‘璞’。”

花从文闻声潸然泪下。

—

与此同时仁寿宫内，花纭举着烛台绕到自己床后，将钥匙插进壁橱打开了暗格。她取出藏在里面的手札，轻轻吹散上面的尘灰。

她把烛台放在身边，时刻堤防着沈鹤亭，怕他鬼一样地站在自己身后。她匆匆翻开，手札正好是从弘治七年开始的，梁祉字迹潦草，是匆匆写下的。

第一句便是：“他们要杀伯卿。”

花纭惊讶，“他们”？为何连母亲都说“他们”？难道困扰她的人，早在十多年前就在折磨母亲和萧元英吗？花纭继续往后翻。

“我不信伯卿说的会护我母女周全，我不能被伯卿所累。好在同尘已经帮我打点好了在鄞都的差事，还算可靠，倒不枉我为此筹谋半生。”

花纭霎时明白了梁祉为何要带着她南下进花府，也明白了花从文说她母亲那句“她与其他女子不同”。

梁祉确实与这个时代的所有女子不同。

她不愿嫁给任何人当妻子，但她会利用孩子与鄞都的大家族扯上关系。她一生追求荣华富贵，夹在两个位高权重的男人之间左右逢源：在萧元英风光的时候站在他的肩膀上往上爬，在定北王落魄时，转头躲进花从文的羽翼之下。

花纭无言以对，她不知道梁祉这么做是对是错。很狠心但是人不为己天诛地灭，人总是趋利避害的。

花纭继续往后看，梁祉的手札断断续续，而且她想到什么就写什么。

“王府烧了，伯卿没了，我的差事也没了，我这辈子终究竹篮打水一场空。同尘带回来他的战袍，说让我留个念想。我恨他，皇帝的走狗。”

原来梁祉从来不恨花从文始乱终弃，花从文也从未抛弃过梁祉。花纭这么多年都冤枉了花从文。梁祉哭的是她到此为止的将军生涯，还有……萧元英。

花纭再往后看，梁祉就神志不清了。手札中有杂乱无章的字句，还有看不清形状的画。后面她提到了沈鹤亭，说他长得像伯卿。

梁祉的手札中始终没提是谁把紫英放在她面前的。

但花纭明白了梁祉是为何而入京，也是因何而疯。

她刚入宫没多久花从文就把这份手札还给了她，倘若她那时候就打开看，恐怕就不会错恨花从文这么多年。