李怀璟开门见山：“我要进明玉赌坊，奈何囊中羞涩，掏不起进门的银子。”

姚铎似是不经意地说：“殿下连进门费都交不起，恐怕连一圈都玩不了。”

“我不是去赌，”李怀璟咋舌，长叹一声，“我就跟姚大人直说吧，是太后让我查明玉，娘娘怀疑南疆的紫英经由明玉赌坊售往鄞都各处。”

姚铎一听便知李怀璟刻意隐瞒了不少，不留情面地反问道：“因为一个乔明远，娘娘现在都跟热锅上的蚂蚁似的。有那闲工夫还不如安抚安抚都察院御史，省得他们写各种联名奏疏骂街。还能腾出手查明玉？殿下，您找臣帮忙，可不要话只说一半啊。”

李怀璟尴尬地干笑两声：“这不是……唉……还真是什么都瞒不过姚大人。其实娘娘已然知道明玉的东家是七哥，好借此让七哥现身，早日救鹤亭出狱啊。姚大人对鹤亭什么态度我与娘娘都心知肚明，如今七哥跟太后撕破了脸，娘娘不想您夹在中间左右为难。”

“殿下说的够明白，臣听懂了，”姚铎点点头，立马收刀回鞘，乜视李怀璟在黑暗中依然炯炯有神的双眸，倒生了一分恻隐之心，“照殿下的意思，臣应该跟小太后一样，整日盘算着该如何救掌印出狱？”

这话问得够怪……李怀璟挠挠后脑，一脸疑惑：“大人何意？”

“臣恐怕让殿下失望了，”姚铎转身把刀放在刀架上，连头都不回，“有人要臣按兵不动，无论小太后与楚王谁输谁赢，哪边都不帮。臣不知如何让殿下进明玉，您请回吧。”

气得李怀璟差点跳起来：“诶不是——你不是萧王的兵吗？天天挨打受折磨的可是你们王爷的四公子！姚铎，你不能见死不救啊！李怀玉跟他割袍断义，那日你看得多清楚，都被打成什么鬼样子了！只要把明玉查个底朝天就一定能抓到李怀玉的把柄，姚铎，你可别犯糊涂！”

姚铎稍微抬高了声调驳斥道：“殿下说错了，臣十年前就离开四州军，臣是朝廷的臣子，不是逆臣的兵。”

听他这么说，李怀璟气不打一出来，敢情姚铎还真就见死不救！

“你这是要鹤亭死！谁给你下的命令，你不是朝廷的臣子吗？难道是陛下的旨意？”李怀璟往前凑近了一步，又怕姚铎突然拔刀便退回来半步，指着姚铎的后背骂道，“你这是背叛！够了……本王自己想办法。倒是你啊姚大人，你可别忘了，武安伯还是本王的部下。”

果不其然，当李怀璟提起盛誉时，姚铎明显一愣。他原本想顺杆子往上爬，谁料姚铎冷笑三声。

“嗯，臣知道，”姚铎两手撑着身后的桌面，“他如今是武安伯，又不是锦衣卫，您如何对他与臣有关吗？”

李怀璟怒目圆睁，心里大骂姚铎油盐不进蛇蝎心肠。

“您不说话，估计现在臣在您心里已经身败名裂了，”姚铎抬手指了指窗外，“以后锦衣卫的事找薛桐，臣还在闭门思过，还请您怎么来的便怎么回吧，不送。”

李怀璟牙都快咬碎了，踹了脚边的矮凳一脚便拂袖而去。

“好你个姚遇棠，连太后的事都敢袖手旁观，”李怀璟出了姚府就骂街，恨得牙根痒痒，“白瞎了本王半扇猪！”

李逍跟在他屁股后边跑，连忙劝道：“想要姚大人也有苦衷。他肯定也知道赌坊东家是谁，怕来日在朝上见着双方都难看。”

“屁！”李怀璟声音低沉，脚步快得跟跑似的，“他就是找理由不让本王进明玉。好你个姚遇棠，不会也是明玉的东家吧？”

“听大人的话，感觉这是掌印的意思，”李逍在他身后吭哧吭哧地跑，李怀璟腿忒长，现在又搁气头上，李逍都要跟不上了，“您慢点走！”

李怀璟烦躁地回眸瞪着他：“鹤亭能不帮娘娘？帮娘娘能不帮本王？服了，他凭什么拒绝拒绝本王？喝出去一张脸求他，差点没本王抹了脖子不说，连个通行证都不肯给。他是不是嫌本王礼薄啊？实在不行本王再买半扇猪。”

“这就不是礼的事我的殿下，”李逍嫌李怀璟事多，“姚大人也有自己的难处。这时候谁不要明哲保身？掌印还在李怀玉手里，姚大人岂敢轻举妄动，您就别纠结他一人了。娘娘不是给您银票了吗？买一块通行牌得了，您替娘娘可惜什么。”

李怀璟大手一挥：“罢了！舍不得孩子套不着狼！”

还没回到王府，李怀璟就听见城南的方向传来马蹄与吵闹声。他抻脖子去瞧发生了什么，忽然一个人拉住了他的手——

“明玉赌坊出人命了。”