花纭往前凑了凑，抚摸萧旻的脸颊：“为什么这么傻……为什么要那么对自己……四哥呀，为什么要怕……”

“对不起，”花纭又掉了眼泪，“我应该早点告诉你，我不该瞒着你……醒醒吧，我求你了，别把我一个人抛在这世上……”

她伏在萧旻的胸前哭，想起小时候，难过了就会往四哥的怀里扎，高高的少年将她揽在怀里，替她阻挡一切苦难，是永远庇护她的翅膀，是她永远不倒的靠山。

现在怎么变成这样子了？

愧疚像一把刀，刀刀割在她心上。

“吱嘎……”门开了。

花纭潦草地擦去眼泪，回首望向站在门边的男人。他穿着素净的墨蓝色长袍，阴影吞没了他半张脸，落日余晖映亮他右眼的湿润。看清花纭脸上的泪痕，他皱紧了眉头。

“娘娘，”他一如既往地尊称她，“用过晚膳了吗？”

“我现在谁也不是了，”花纭向他行跪拜礼，“陛下。”

“花太后并未下退位诏书，”他垂眸看了看自己手上的食盒，适时眼泪掉落，恰巧被夕阳的光映亮，像一颗粉红色的珍珠，“你还是我的太后娘娘。”

花纭低着头，心里像被醋泡过似的。

“吃饭吧，”李怀璟进入房间，关上了门。他先把跪着的花纭搀起来，佯装轻松地朝她笑了笑，再将饭菜一一在桌上排开，并放了两幅碗筷，对她说，“我也饿了。”

花纭盯着他手腕上的水晶手串，抿了抿嘴唇：“这不合规矩。”

“你我之间何时谈过规矩？”李怀璟拉她坐下，略微有些失望地说，“怎么连娘娘也变了。”

“时过境……”花纭小声说。

“不，一样的，”李怀璟打断她的话，“我对娘娘……是不变的。”

李怀璟坐在她对面，端起碗筷，大口吃饭，三下五除二就吃光了一整碗米饭。他又给自己续了一碗，问花纭：“娘娘为何不吃？”

“没胃口。”花纭盯着自己的碗。

“饭都凉了，”李怀璟说，“吃饱了才有力气活着，鹤亭这……也不知道哪天会醒。你得吃饭，养好了身体，才能把这段日子扛过去。”

李怀璟一拍脑门：“瞧我这脑子，说要给你带饭，却忘了给你带药，我早就让岑静给你开了些开胃健脾的药，总说来的时候带上，这回又给忘了。”

花纭说：“新皇登基，事务繁忙，再说现在的朝堂就是个烂摊子，除了礼部的事，你要干的事情多着了，分身乏术，想必都睡不了几个整觉。”

李怀璟撂了筷子，瞪着她若有所思。在说起关于朝堂的事时，花纭眼里出现了久违的光芒。

花纭被他盯得声音发颤：“陛下是有话要对我说吗？”

“有，很多。”李怀璟疲惫地笑着，“你知道，我……算了，先不提我的事，说说你。”

花纭疑惑：“我？”

“你要回宫吗？”李怀璟说，“我是说以后，你要……继续以前的生活吗？”

花纭摇了摇头：“宫里很无聊。而且……我也不愿意跟你未来的三宫六院在一起打交道。”

李怀璟摇了摇头：“我不是那个意思，是……继续辅政。”

花纭摇头，果断拒绝。

“为什么？”

“我会挡了你的路，我们最后，一定会闹得不可开交。”花纭认真地说，“仅仅是现在难过而已，未来，你会有自己的心腹大臣，他们会帮你处理政务。你不需要……一个被唾弃的太后来帮你。”

“我需要你。”李怀璟直截了当地说，“你是我见过最有胆识的人，比起那些腐儒，我更希望你留在我身边。”

“我很差劲，”花纭小心翼翼地说，“对不起……过去几年，我意识到自己，实在不合适参政。”

“未来不一样，我也不会把所有的政务都摊到你头上。”李怀璟说，“其实，我请你来，是我实在没别的办法，满朝上下，我信任的，只有你。”

“我……”花纭望向沈鹤亭，“想陪着他。”

“我明白，我理解。”李怀璟咬了咬下嘴唇，像是下了多大的决心，“但是未来的路，你要打算好。如果他醒过来，你会怎么做？带着孩子，跟他一起远走高飞吗？”

花纭犹豫片刻才点头。

“你犹豫了，说明你也没那么想，对吧？”李怀璟说，“是啊，你本来就不是会被困在家里的金丝雀，跟他走，住在他的后院里，余生都要困在眼前的一亩三分地——终有一天，几十年的情分……也会化成一堆泡沫。”

花纭固执地说：“不会的……”

“这世上没有坚不可摧的情，能维系两个人关系的，只有利益。”李怀璟又看一眼萧旻，“那如果他一辈子醒不过来呢？连岑静都说，他这情况，幸运的话，就睡一辈子，不幸的话，抗不过今年春天。你要等他等一辈子吗？二十出头的芳华，就全用来守一个残废——”

花纭一把摔了筷子，抬高了声音，带着哭腔：“你想说什么？你到底要说什么？！”

“对不起，对不起……”李怀璟跟她认错，也跟床上的萧旻认错，“我说错了话，对不起。”

李怀璟弯腰把她扔掉的筷子捡起来，又端了一副新的给她。

“我想说，”李怀璟咽了口唾沫，“我知道这话现在说不对，你肯定不愿意听，但是——但是我得跟你说点实话！”

花纭盯着他，盯得他后背发凉。

“你得做你真正想做的事，”李怀璟恳切地说，“我知道，我明白，你有抱负，你有理想，这——多么宝贵的东西——不能给爱情当陪葬！你能明白我的意思吗？”

花纭沉默，红了眼眶。

“我相信，你这么选，鹤亭也会为你高兴的。他一定不希望你因为这件事，自怨自艾，做一个只会为男人掉眼泪的……废物。”李怀璟低着头，闭上眼等花纭骂他。

但花纭没有，仅是沉默。

李怀璟感觉得到了她的许可，才说出自己来的真正目的：“留下来，留下皇帝身边，皇帝需要你，我……更需要你。”