李蒙在押解秦礼入天牢后，趁着亲兵换岗混乱之际，悄然退入侧巷，一边取下头盔，一边快速地扯下披风，换上早已藏于暗处的内监服饰。脸上那张曾戴了一路的人皮面具也被他重新捏制成內监的模样。随即低眉顺眼地重新混入宫人队列中，往祭台的方向匆匆奔去。

他心中一片火热，几乎控制不住雀跃的情绪。

刚才祭台上那一幕“神迹”，别人也许惊骇莫名，可他却一眼看穿了其中的玄机。那并非鬼神降世，而是婧娘小时候最爱捉弄他的幻影戏法——利用凹墙、光影和特制的镜片制造出的“幽魂现身”之术。他当时就是被这招骗得哭了整整一夜。她说这是戏法，他却信了整整三年。

没想到这个戏法竟还能用这此处，而且还运用得这般巧妙！

“果然是她。”他低声呢喃，嘴角不自觉勾起一抹笑。

他当时带头高呼“先王显灵”，其实不为别的，只为掩护她能顺利完成计划。他甚至故意抢在别人前头动手擒下秦礼，为的就是抢下那份“立功”的机会，好让婧娘更容易脱身。

至于他自己，只要能在混乱中悄然脱身，便是最好的结局。

她来了。

这三个字在他脑海里反复回响，仿佛连脚下的青砖都变得轻盈了。婧娘来了，还在京城，还在他触手可及的地方。只要找到她，他们就可以一起回山谷，一起回到那个没有纷争的地方。她说过，只要他找到她，他们就能永远在一起。

这一次，他不会再弄丢她了。

想到这儿，他回程的脚步不由得欢快起来，仿佛每一步都踩在浮云之上，连带着他眼中的宫墙也不再森严冰冷，而是泛着微微的暖光。

才到宫门附近，李蒙就猛地停住了脚步，目光如钉牢牢钉在那一抹熟悉的身影上。阳光正巧穿透巍峨宫墙的缝隙，洒在她素白的衣角上，像是落了一身的雪。他的婧娘，她真的就站在那里——与一袭白衣、神情肃然的秦政并肩走着，正要出宫。

他下意识地侧过脸，迅速低头扯了扯帽檐，藏好自己的脸，紧贴宫墙退入路旁的树丛之中。风吹过，树影斑驳，掩住了他的身形。他心跳如擂，屏息凝神，眼却一刻也舍不得移开婧娘的背影。

她竟然与秦政在一起？

李蒙悄悄跟了上去，不敢太近，却也不敢太远，好让自己能听清他们的对话。两人走得缓慢，神情各异，直到走出宫门几步外停下了脚步。

只听秦政犹豫地开口，声音低沉而缓慢：“我……现在也不知道他在哪里。不如你再等两日，待我正式回宫即位，我一定立时找回他的尸身，以王亲之礼隆重下葬！”

“尸身”二字像是利箭穿心般刺入李蒙耳中，他的心猛地一震，脑中嗡的一声炸开。

他立刻明白了秦政话中的含义。那句“找回尸身”，说的不是旁人，正是他——李蒙。也只有秦政，会知晓他将被处斩的安排；也只有秦政，能从头到尾布局婧娘入宫。

他的脸色渐渐发白，连带着指尖都失去了温度。

他想起那张悬挂在外城城门的皇榜，上面赫然写着他的死期与罪状。他以为那是自己为秦政报恩的终章，却不曾想到，那不过是棋盘上一颗该被弃去的卒子。如今他站在这树丛之后，听着秦政以如此轻巧的语气承诺为“他”立墓安葬，仿佛他早已尘归黄土，无声无息地离开了这局棋。

而婧娘，她是否知情？

就在他心乱如麻之际，婧娘淡然的声音从前方传来，字字如冰：“不必了，我直接去问秦礼。”

李蒙猛地抬头，心头一颤。

她要为他冒险？

她竟还愿意为一个“已死之人”去面对那个刚刚被废的奸贼？那一瞬间，李蒙再也顾不得藏匿身形，一股情绪从胸口冲上喉头，他几乎是用尽全身的力气，从树丛中跃出，声音带着颤抖与痛苦：

“师姐！”

婧娘猛地回头，见到一个面目陌生的内监倏然现身，不禁心中一惊，眉头微蹙，手指已悄然搭上腰间短匕。而秦政也怔住了，眼看那人步步逼近，正要开口喝问，就见他毫不迟疑地撕下面上的假皮。

那熟悉的眉眼，哪怕略显憔悴，但在她眼中却如雷霆击顶，瞬间打碎了所有心防。

“师……弟？”婧娘失声惊呼，声音轻颤得几近破碎。

李蒙眼眶泛红，几步上前，一把将她拥入怀中，哑声低语：“是我，师姐，是我。”

那一刻，婧娘几乎不敢相信自己的手能触碰到他真实的身体，泪意猛地涌上眼眶，像是压抑了多年的心跳终于回到了正确的频率。

秦政见状，脸色微变，心头一跳，但旋即强作镇定，挤出一丝喜色：“阿蒙！原来你没死，真是太好了！”他快步向前，神色激动，“婧娘为了替你报仇，冒死助我除掉了秦礼！你有个这么厉害的师姐，怎么还一直瞒着我这个兄弟呢？”

李蒙转头，眼神沉如死水。他的手还紧紧护着婧娘，像是怕再迟一步，她便又要从他生命中被人夺走。

他深吸一口气，尽量让自己的声音保持平稳，却仍掩不住字句中的刺意：“公子，李蒙在今日午时的铡刀下已经死了。至于师姐，是他生前唯一一次对你撒的谎。”

他说到这里，顿了顿，冷静地盯着秦政的眼，语气再无半分柔和：“如果公子因为这个谎言，就抛弃了李蒙，那我也无话可说。我方才扮作亲兵，机缘巧合与师姐一同将秦礼拿下，算是替你完成王图霸业，也还清了你当年的知遇之恩。”

“你既然在王位与兄弟之间，选择了前者，那我们之间所谓的情分，便在此刻一刀两断。”

他说到“情分”二字时，婧娘已是怒从中来。她眼角微红，猛然反手握住李蒙的手腕，身形一掠，带着他轻功跃上宫墙之巅，衣袂翻飞如云，落在高墙之上，宛如仙影。

她立于墙头，俯视下方神情愕然的秦政，眼中满是寒意：“你心思阴险，骗我他已死，差点害得我们阴阳永隔！这笔账，我今日不与你清算，是念在你曾救他一命。”

“但你若负了我们替你换来的这江山……我婧娘，定让你亲手失去一切。”

说罢，她便不再回头，拉着李蒙转身掠入夜幕之中，毫不留情地将秦政抛在身后。

“婧娘，别走！听我解释！我不是……”秦政追出数步，嘶声喊着，声音撕裂一般，仿佛能唤回那抹背影。

可终究，只余一片风声，连她的衣角都再也看不见了。

之后，秦政即位，大典隆重空前，朝野震动。他新政初行，便以雷霆手段平定朝中余孽，铲除旧势，随后率军挥师南下，接连吞并周边数国，威震天下。朝中百官尽皆以为他是天命所归、英主再世。

可无人知晓，在那华丽的帝王之位背后，秦政夜夜梦回的，却总是一袭素衣立于高墙之上的婧娘，以及她身旁紧紧握着她手的李蒙。

她没有回来，也未曾现身与他对峙，更未兑现那句“你若负我，必来讨还”的誓言。

她的沉默比起千军万马更叫他心惊。

于是，他发了疯似的翻查当年所有线索，甚至不惜亲自跋涉入山，只为寻找他们消失的踪迹。他始终记得，那年他与李蒙误闯神山时，山巅曾有一道金星垂落的异象。多年后的一日，他终于在北境云山之巅见到同样的一幕——一束白光自山顶升起，与天上一颗耀眼金星遥相辉映，仿若天命所引。

他立刻调兵驻扎山下，亲自督造开山，不惜掀山倒石，终于在一处山腹中发现了当年那座奇异的石室和水潭。

水潭之下，正如他记忆中的那样，藏着一条狭窄水道，通往更深处的山腹。

他潜入其中，几乎带着颤抖的心，推开了那扇早已斑驳却依旧紧闭的小屋之门。

一股清冷幽气扑面而来，屋内陈设竟仍如旧时一般，一丝未乱。

可他的心却顷刻间坠入冰谷。

木榻之上，婧娘静静地侧卧着，眉目如画，唇色微淡，仿佛只是睡着。她身旁，李蒙则倚坐于床前，头靠着她的手臂，双眼紧闭，神情安详，仿若仍守着她的一世安眠。

两人相依相伴，宛若画中之人。

然而那屋中寂静无声，唯有死亡的气息长久弥漫。

秦政踉跄着上前，探手一试——冰冷，没有一丝生息。可那肌肤却仍光润如生，没有腐坏的迹象，连指尖微褶都宛然如昨。

他呆立良久，目光迟滞地扫过四周，在屋角找到了几本泛黄的手札，上面是婧娘潦草却仍可辨认的笔迹。

只几页，他便看懂了真相。

原来李蒙当年虽死里逃生，体内之毒却残留未清。婧娘为救他，再次以自身换血，以命续命，却终因血尽身亡。李蒙苏醒后，见婧娘再无气息，终究承受不住，饮剑自尽，守她至死。

他们用彼此的命，守了彼此的一生。

秦政双手发抖地合上书页，久久无言，最终忍不住伏地放声痛哭，那声音在石屋中久久回荡，仿佛要将他这帝王的尊严尽数割裂殆尽。

自那日起，秦政便将整座山谷设为最高机密，不许任何外人擅入。他亲自监工，在山腹深处选了一处四面环山、草木不生的所在，命工匠以寒玉铺地，金石筑壁，昼夜不停地雕琢那座专属于他的帝王陵寝。而陵中最中央的主室，则是那具水晶棺所安置之处。

他命人将婧娘的遗体小心地放入棺中，白衣素衫，一如她初现于那山间石屋时的模样。她的身旁空出一个位置，秦政亲自指着那处吩咐道：“这是孤百年之后的去处，谁也不可动。”

这是他与她之间唯一能永恒维系的联系——同穴共眠，生无相守，死亦不离。

水晶棺安妥之后，他仍久久伫立于前，指尖缓缓划过那层如冰如玉的棺盖，眼神沉沉：“婧娘，你说我负你……可我如今连自己都负了。”

就在这时，陵寝施工时意外揭开的一块岩壁，引起了他的注意——那是一个宽广空旷的天然石室，四周石壁嵌满符纹，室中央赫然立着一个巨大的黑金转盘，密密麻麻的铭文盘绕在转盘四周，散发着幽幽微光。每当天上金星垂照，那转盘便隐隐发出轰鸣，缓缓转动，如同天地的心跳。

在山谷中的一间陈旧木屋中，秦政发现了几卷残书，竟是婧娘亲笔所写，字里行间记载了她这些年从山谷中所得的诸多秘术和机关之法，其中便包括如何操作那座命运转盘。她甚至还将她所发明的各种奇巧之物、幻术装置的制作方法详加描绘，其中便包括她在宫中助他夺权时使用的凹凸镜与音回引声之术。

一切答案，在此揭晓。

那一夜，秦政独自启动转盘。金星的光芒穿透天顶的石缝，如一道神谕直落盘心。他看到了一幕幕过去的画面：婧娘伏在李蒙身旁轻声唤他，李蒙于毒发时痛苦挣扎却始终咬牙不言，婧娘用短刃划开自己的手臂一遍遍替他换血……以及她在夜里独自一人望着山外的方向，眼底藏着深深的哀愁。

他还看到未来。

看到百年后天下太平，民生富足，宫殿巍峨，礼法清明。他所立的律法、制度与语言在万世之后仍被传承使用，甚至远在海外的异族，也将他的名字刻在史册与石碑之上，称他为“始皇”。

秦政在金光中久久沉默。

他知晓了自己的命途，也知晓了婧娘一生的孤独与选择。

从那日起，他开始全力推行改革，整顿郡县，统一文字度量衡，修建直通南北的千里官道，设立暗卫密探、监察使司，将那山谷中所得之奇术运用在军政各方。那些幻术机关，被他改良用于情报传递、民事布告，甚至构建了第一个帝国级信息系统。

而那座山谷,则被命名为“神隐”。

然而，得到这一切的他却并不满足。

他已是九五之尊，万民朝拜，青史留名，可在他心中最深处，那一点从未熄灭的执念，却始终无法得到回应。

婧娘。

他曾发愿，若有来世，愿舍皇位、舍天下，只求与她共度一生。

可如今，她就这样静静地躺在他为她打造的水晶棺中，肌肤如玉，唇色微红，仿佛只是沉睡。他却知道，她再也不会睁眼看他一眼，再不会以冷淡讽刺的话语回他半句。

直到有一日，他在小木屋中偶然发现了一本婧娘留下的残册。那册子不属于人间凡物，纸页晶莹剔透，字迹浮于纸面而不入其内，上头所述，赫然是关于“神界”与“仙法”的秘术。

那一夜，他彻夜未眠。

他读懂了其中一段古老的记述：倘若有日人界之主能以至诚至愿、至力至勇，打破生死之限，便有机会寻得“九转天轮”之法，将故人之魂召回人世。

他疯了。

从那日起，朝政日渐荒废。他大兴土木，在各地广设仙台、炼魂坛、通天塔，派出无数道士方术之人四处访仙求药，连年不断地搜罗百姓家中的童男童女，作为献祭之用。民间怨声载道，流离失所者无数。更因他下令调动各地兵力保护仙法工程，导致边境空虚，山贼寇乱如火燎原。

朝中大臣屡劝无果，反而接连被罢黜、贬谪，甚至秘密处死。

终于，这位一手开创盛世的帝王，因一己之私，招致众叛亲离。

有一年冬天，北地暴雪未歇，南地却爆发了以饥民为首的起义。起初不过小小村寨之乱，不出一月便蔓延至半壁江山。那些年秦政征伐四方时积下的仇怨，在这时仿佛一夜之间爆发。起义军以“天道已失，亡秦必速”为号，兵临皇都。

血染宫阙，火焚金阙。

他这才意识到，山河再大，敌不过一人心变。可那时已然太迟。

逃亡途中，他身受重伤，弓弦断指，胸口被长□□穿，肺腑俱裂，却仍死死攥着一小卷残页——那是他抄录下的“九转天轮”的最后一步。

“只要再多一点时间……再多一炷香……”

他一度挣扎着爬下马背，意图再回一次神隐之谷，却再无力踏足半步。

最终，是他最忠诚的老将军，将他带回了陵寝所在的神隐山谷——那座他亲手构建、却再未真正归属的帝陵。

水晶棺已完工，婧娘依旧沉眠其中，神情安详如梦。

他终于伏在她身边，缓缓闭上了眼睛。他的手指在空中微微颤动，仿佛还在寻觅那未完成的符咒轨迹。

“婧娘……朕来了……”

随后，断龙石轰然落下。

尘封的秘道自此封死，再无人能进，也无人能出。

百余工匠惊恐哭号，或试图凿壁逃生，或愤而自尽，或呆立良久后默然跪地，任死亡缓缓临近。他们未曾知晓，陪葬的，不仅是尸骨，还有一位帝王不愿放下的执念。