罗炎并不是从小就做了道士，在他十五岁之前，他还是罗家的少爷，备受爹娘的宠爱，唯一的弟弟——罗小木，非常可爱。

那时他唯一的烦恼是课业无法保持第一，有时候会掉到第二或者第三。

每当这时，罗小木就会跑到哥哥跟前安慰道：“哥哥，没关系的，你那么聪明还这么好看，下次肯定是魁首。你看，今天娘亲买了糕点，你尝尝吧。”

罗小木打开手里的木盒，里面装着四枚精致点心。

“谢谢你，小木。”罗炎转阴为阳，开心地取了其中一枚，吃了起来。

罗府世代行商，在乡里颇有名望，罗炎是不是会带着罗小木去街边行善施粥，得世人赞叹，有圣人心。

他自己当然不这么认为，他觉得自己没有多好，不过是丰厚的家境让他有更富余的时间和金钱帮助他人罢了，倘若自己穷困潦倒，未必有助人之心。

这些只是他看到穷人困苦时候的臆想，没想到后来自己真变成了穷人。

罗家突遭变故，家中生意被奸人所累，名誉受损，从此一落千丈，再难有起势，为此罗氏夫妻郁郁寡欢，最终双双病倒。

大宅院换了小木屋，罗父罗母整日缠绵病榻，罗炎围在身边伺候，这时候不懂事的弟弟总是喊着想吃糖，得不到就难过地哭。

“小木，你乖一点，等下你照看一下爹娘，我晚上给你买糖吃。”罗炎安慰他。

这时候的罗炎刚刚十五，没钱读书，学堂早已经将他赶了出去。他靠每日打些散工照顾全家，今天晚上东家会给他结月钱。

“好哦。”罗小木开心地手舞足蹈，他觉得自己已经很久没有吃过甜甜的东西了，嘴里馋得紧。

罗炎看他开心，有些羡慕，有时候年纪小，不懂事也是一种快乐。

没多久，罗炎的父母终于病得无法进食，奄奄一息。

罗小木虽然才九岁，但也知道略懂其中的悲伤，他抱着爹娘大声哭。

“爹娘，我不吃糖了，把哥哥挣的钱都留给你们治病好不好，不要死掉，我不要你们死掉。”

罗炎不像罗小木那般哭得倒了天地般，他知道此时这个家只剩他和弟弟了，他要坚强独立，以后带着弟弟过日子。

“小炎，小木，爹娘对不起你们，这些年连累了你们，让你们受苦了。”罗母虚弱地说着临终遗言。

“小炎你如今十五岁，小木九岁，你是哥哥，以后一定要照顾好弟弟，爹娘走了。”罗父附和着说。

“爹娘，我会的，我会照顾好弟弟的。”罗炎痛声回答。

“小炎，小木，你们要好好的……”罗母说话长舒了一口气，再没了声息。

罗炎高声痛呼爹娘，抱着罗小木一起跪趴在父母床边，许久才起身。

此时正是深夜，只有月光照着他们，罗小木颤抖着，恐惧着，只觉得一切都好可怕。

丧事简单操办后，罗炎带着罗小木去城里讨生活了。

城里的工作并不难找，只是罗炎还小，还带着更小的弟弟，拖家带口的不仅做不了太多事情，还总有麻烦，所以许多天都没个着落。

他们寻到了一处荒宅，土石围成的院墙里只有两间草屋，一地的灰尘落叶只有秋风在扫。

摸出口袋的余钱，他在入夜前买了一盏油灯回来。

“哥哥，你出去好久了，天都黑了，没有哥哥陪，好害怕。而且，哥哥，我特别饿，怎么办？”罗小木期期艾艾地靠近他。他知道哥哥很辛苦，可是肚子实在饿得难受，不得不说不得不问。

罗炎爬上别人家围墙，进屋偷了个糕饼，掰成两半，与罗小木吃了起来。

“哥哥，这是偷来的吗？”

“不是，是我捡的。”罗炎撒谎不心慌。

后来罗炎找到了一份工，店家人和善，虽没有管罗炎的吃住，但工钱给得多些。靠着这些钱，他与罗小木竟然活到了第二年。

一年的光阴转瞬即逝，罗炎已经长高了不少，但也因为常常干体力活，皮肤变得黝黑，人也消瘦了。

罗小木当然不会说哥哥不那么好看了，他知道因为哥哥辛苦，所以没办法再好看了。

十六岁的罗炎带着十岁的罗小木庆祝生辰。

矮桌上点了油灯，放着他买的两块糕点。

“哥哥，这个油灯好暗啊，我怕黑！”

“别怕，哥哥，去里面拿一个更大的油灯，照得亮一些。”

“哥哥，快去快回哦。”

很快，罗炎拿着大油灯出来，罗小木收了刚刚因为怕黑流得眼泪。。

“哥哥，谢谢你。”罗小木闭眼许愿，他把愿望大声说了出来，“希望我快快长大，不怕黑，变成熟，然后和哥哥永远在一起。”

罗炎提着灯去厨房，拿来小刀准备切开糕点。

“小木，你帮哥哥拿着油灯，照着哥哥切糕饼。”罗炎将油灯递给罗小木。

罗小木伸手去接，但因为自己比哥哥矮许多，一时没接住油灯，还不小心被油灯的铁外壁烫了一下，他痛呼一声，想起身跑开，却因动作太大，撞到了罗炎，罗炎手一松，油灯直接滚到了罗小木身上。

“啊，好痛……”罗小木大喊，接着哭了起来。

罗炎急忙把滚落在地，已经熄灭的油灯踢到一边，把罗小木抱在怀里，想去摸他的后背。