陈列把彻底脱力的姜堇带回了船舱。

那一晚是他帮姜堇洗头洗澡，烧了很热的水，把姜堇浑身都擦了一遍。又被冬天的被子找出来，让姜堇躺在木板床上，把姜堇整个裹在里面。

姜堇经历了一场很严重的发热。

陈列从城中村的医院买来退烧药和体温计，药无济于事，姜堇仍然烧到三十九度。陈列预备抱姜堇去医院，姜堇昏沉沉地推他：“不去。”

“你知道你发烧到多少度吗？”

姜堇仍是昏沉沉地答：“会好的。”

陈列怀疑她烧糊涂了在说胡话。

他想起那场暴雨，想起姜堇在那场暴雨里的癫狂、像要耗尽自己最后一点生命力般。他甚至悲观地想过：姜堇会不会挺过这场高热？

然而，姜堇的热度在当天晚上就退了下来。

她真像臭水河畔那些顽强的紫色野花一样，有着极之旺盛的生命力。

她裹着被子坐在木板上，喝陈列给她冲的药，苍白的双颊还残存着高热留下的红晕。

陈列问她：“想吃什么？”

她说：“面。”

陈列便去城中村的菜市场买了鸡蛋、葱花和姜。姜切成丝丢进去，煮了一大碗热气腾腾祛寒气的面。

姜堇把那一大碗面吃得一根不剩，甚至汤也喝完，把空荡荡的碗递还给陈列。

陈列洗了碗，回来坐在她对面，这才问：“昨晚怎么了？”

姜堇裹紧被子坐着：“李教授不会加号给我妈做手术，现在光有钱还不够。”

她隐去了李黎对她的那番羞辱。

她永远不会讲给陈列听。

“嗯。”陈列的睫毛长、却并不浓密。垂落下来的时候，显得他思考间有种超脱年龄的冷静。

到现在他们都不会惊惶了。

事情一件件压过来，他们只会近乎机械性地想对策去解决。

白柳絮的身体条件已不支持长途奔波转院，陈列的办法是搜索周边城市，有没有和李教授一样擅于做这类手术的医生、还能排得上号。

姜堇好像永远是更成熟的那个，她好像永远漠然地先一步洞清，能做这样手术的医生全国又有几个？现阶段只有李教授能解决她的问题。

她灼灼燃烧的生命力总是惊人，到了第二天傍晚，她出现在甲板，竟已是姿容焕发，一头浓密的乌发在脑后盘一个高雅的髻，着一身修身的黑色晚礼服，一边肩带绕着她天鹅般的颈项，另一边则无肩带，露出她雪白的肩膀和深凹的颈窝。

除了一场高热感染了她的肺、她时不时低咳几声之外，整个人竟已看不出病色。

当然，这也跟她的妆容过浓有关。

她粉底涂得厚，眼妆铺得清淡，唯独一张唇，抹了格外浓烈的蓝调正红，与她一身暗黑的晚礼服激烈地冲撞在一起。

陈列看到她的一瞬，心里冒出个荒唐念头：

她在燃烧自己的生命。

陈列立刻跃下甲板向她走去：“你要去哪？”

姜堇站在自己的船头，居高临下地看他，眼神里含着妩媚笑意：“陈列，别问我，好吗？有些面的我，我永远都不想你看到。”

事后陈列无数次后悔过。

那时他到底太年轻了，他只有十八岁，没有任何与女性相处的经验。

他错误地以为对一个女性最大的尊重，就是在任何层面都不要违逆她本人的意愿，不要令她为难。

他错了。

他那时就该违逆姜堇的意愿，不由分说地跟上去。

无论姜堇打他也好、骂他也好、讥讽他也好，他一步也不应离开。

可当他明白这些的时候，他已经永远错失这样做的机会了。

姜堇走了，一轮残阳映着她的背影。

姜堇来到了一个酒会。

她在拼命搜索李教授的时候，意外在一篇网络新闻稿的照片里看见，李教授与姜启川相谈甚欢。

他们竟相熟。

姜堇在从姜启川电脑拷来的那些资料里发现，姜启川私下入股了李教授的医院，没有让他老婆知道。

姜堇又从姜启川助理的手机里，得知了今晚酒会的行程，姜启川和李教授都会出席。

她又从助理手机里拷贝了一份当晚的邀请函。当她出现在酒会上时，无数男人的目光朝她投射过来。

她端起侍应生托盘里的一杯鸡尾酒，神色淡淡。

姜启川这样的男人，似乎对美人有一种本能的直觉。

当他看过来的时候，眼底的惊艳和厌恶几乎同时出现。

姜堇端着酒杯走近，朝他盈盈一笑。

他漠然看着姜堇。

“帮我一个忙。”姜堇手指理了理他领带。

这么多人的场合，姜启川总不至于激烈地推开她。

姜启川问：“怎么，还想要钱？”

“钱我不要了。”姜堇纤白的指尖在他领带夹上刮过：“你让李教授给我妈做手术。”

姜启川笑了：“为什么？”

他看向姜堇的眼神带上一丝讥讽的同情：“这么多年的摔打还没让你学聪明么？还是她的基因拉低了你的智商？”他问姜堇：“我为什么要帮一个我生活里的定时炸弹？”

他只差把那句话明晃晃地说出来——他只恨不得她死了才好。

他看向姜堇的眼神好似在质问：你还有什么筹码，能让我为你做这件事？

姜堇的指尖又理理他衬衫胸口的褶皱：“你不怕人以为我是你的情人？”

姜启川含笑的眼神带上一丝玩味。

“你应该宁可让人以为我是你的情人，也不会让人发现我是你的女儿吧。”姜堇看着他。

周围人觥筹交错，他俩之间这场压低声的密谈，交织在大提琴的高雅乐声中，多像一场情人间的絮语。

姜启川是真的笑了。

“你多少岁了？”

姜堇看着他，不答。

“十八？十九？”他扫视一遍姜堇：“等你长大一点你就会明白，这个社会对一个男人，尤其一个功成名就的男人，比你以为的要宽容得多。”

“你大可以去造声势，说你是我情人。”他俯近姜堇耳边：“上网、上微博、上我公司、上我家里。我甚至可以给你三天时间，三天后我再着手压下这件事。”

“社会会审判我吗？”他含笑看着姜堇：“我好心劝你一句，就算你让所有人以为你是我情人，最终接受审判的是你，而不会是我。”

他端着酒杯走了。

甚至心情大好地跟着大提琴旋律，哼了两声口哨。

有旁人问他：“老姜，那个漂亮女孩是谁？”

他甚至还往姜堇这边望了一眼，笑意盈盈地答：“不认识啊。”

-

陈列到甲板上不知眺望了多少次。

这一次，他终于看到姜堇的船舱里亮了灯。

他立刻过去，推开门。

姜堇靠船舱坐着，身上的晚礼服还没脱掉，只是发髻散了下来。束了一晚上的发髻，散下来时发尾都打弯，散乱卷曲地搭在她肩头。

高跟鞋甩脱在一旁，她赤脚踩着船舱中隆起的那方矮桌，露出纤细白腻的脚踝。

那样的她，既妩媚，又沧桑。

她扭过头看了陈列一眼，面无表情的。

陈列走到她对面坐下。

她问陈列：“有烟么？”

陈列：“抽什么烟。”

她耸了下肩，便是在这时笑了起来。

陈列本以为她是在强撑，后来发现她是真的在笑。

妩媚的、野蛮生长的、带着恨意的、咬牙切齿的。

恨意也能成为她一往无前的动力。

“陈列，你为什么要担心我呢？”她晃着雪白的脚腕，问陈列：“你不明白，对一个出身微寒的女孩来说，成长不是长大，是进化。”

杀不死她的，只会使她更强。

她笑看着陈列：“我会想出办法的，一定。”

-

然而上天没有给她这样的机会。

陈列看着她一天天消瘦下去，抱着电脑查询李教授其人的弱点。陈列煮了面，蜷起指节在桌面敲一下：“吃了。”

姜堇端起碗，仍盯着电脑屏幕。眼睛里闪着灼灼的光，陈列有种感觉，总觉得她像是在燃烧自己的生命力撑过这段时日一样。

陈列一方面在医院看护白柳絮，一方面忙着出售公司的各项事宜。

姜堇这天去医院的时候，独自在走廊窗边站了许久。

总怕白柳絮见到她又情绪失控。

窗户开了一条缝隙，外面阳光炽烈成一圈光晕，混合着蝉鸣包裹过来，像一张密不透风的网。湿热的暑气令人窒息，姜堇小口小口的呼吸着，又想起菜市场那条被掼到地方的鱼。

张着嘴一开一合，却不知自己的生命力将要耗尽。

正当这时，一个黑衣男人从病房出来。

姜堇不经意一回眸——

她快步地冲上去，近乎野蛮地拽住男人袖子。

真可笑，她同姜启川根本不熟，怎会凭一个背影认出这就是姜启川？莫非真是先天的血脉作祟？

她盯着姜启川，面无表情的。

倒是姜启川先笑了：“我就是来看看。”

他回看着姜堇，探究的，好奇的：“我年轻时怎么会看上这么个女人，让她生下你这么个野种，成为我一生的污点。”

姜堇那时攥着他袖子，莫名望了眼窗外。

很久以后，当姜堇回忆起自己心底的希望到底是什么时候完全坍塌，便会想起这一刻。

她攥着姜启川先没开口，因为她心底有一丝妄想：姜启川是动了恻隐之心来看一眼白柳絮吗？

毕竟两人相爱过。

可原来，他只是来看她什么时候死而已。

他恨不得她早点死了才好。这样他的污点便从世界上消失。

他拂开姜堇的手，快步离去。

走到电梯口时抬脚看了眼皮鞋，好似来这平民的医院、会有灰尘污染他的鞋面似的。

白柳絮和姜堇在他看来，便是这样的一粒灰。

姜堇不知窗口是不是吹进了一阵风。

当她心里有什么东西轰然倒塌、砸得粉碎时，又被这样一阵风吹得灰飞烟灭。

她忽地想到了什么，快步跑回病房，胸口剧烈地起伏着。

还好，白柳絮安然地躺着。方才那一刻姜启川阴鸷的眼神，真让姜堇怀疑他进病房来、是不是动了什么白柳絮赖以为生的仪器。

姜堇喘着气：不过，姜启川有什么必要冒险在医院做这等事？

他有的是其他好手段。