那光晕来自一根形单影只的白烛。

——白烛旁的扶手椅里端坐着一个少年人。

这少年很小很瘦，顶多也就比墙角的那个大一点儿，却披着一件过于宽大的灰袍子，虽然刻意掩着面容，但依稀能看见那兜帽下苍白的下巴尖，还有那没什么血色的嘴唇。

他的外婆就站在一旁，弓腰稽首，竟然是十分虔恭的模样。

甚至还有几分害怕。

乔云林捏皱了衣服下摆，心想：

他是谁？

为什么来自己家？

崔思灵又为什么是那副模样？

几声闷咳轻轻响起。

“……你不必怕他，阿嘤性格孤僻，向来有什么事都闷在心里，不肯说出口。但他粘人，也离不开人……

别忘了，你现在是那孩子的外婆，要是胆子小成这样，因着几句不知真假的传言就疏离他，倒把他养坏了。”

“养坏了，你有几个脑袋赔？”

搭在扶手上的那只手很白，又薄又瘦。

分明是少年人的手，可乔云林想，自己听到的，分明又低又沉，是个青年人的声音。

“是、是，会花时间，我会多花点时间陪他的……”

崔思灵被那冷冰冰的一眼扫弯了腰，声音都颤得一波三折。

那少年并未搭理，他似乎受了很重的伤，说话起来总是冷飕飕的，没用什么力气。

他缓了一会儿，问道，“疼起来，还厉害么？”

“最近蛊变的次数倒是少了些，就是皮肉仍旧烂得厉害，不到半程，人便疼昏过去了……”

那清瘦的指尖听了一半便蜷缩了起来，肉眼可见地有些慌神。

“往生咒太凶，他灵魄脆弱，承不住。”

“既然那‘白鬼’是谷中的界主，等捉了他——”

崔思灵话还没说完，就被打断了。

那少年冷了声音：“不能再等了。”

“你早做准备罢。”

“也好、也好……”崔思灵下意识地答应，可答应之后，又难免踌躇道：“大人，恕老婆子我多嘴一句，您难道真要做了那交易吗？那孩子可是您好不容易才救出来的，等了这么多些年，就这么忘了，您……真的甘心吗？”

那少年漠然地眨了下眼：“没有什么甘不甘心的。”

“可是……”

对面的人凉薄道：“轮回数十载，他与我缘分尽了，早已是陌路人。”

“我只要他平安。”

……

“之后的安排，我自会烧给你，你照做就行。”那少年跳下了红木椅，又裹了裹袍子，向外边走去，“‘请神容易送神难’，你父亲偷盗神像，招惹了不干不净的东西，行差踏错一步，你就是以命偿命。”

崔思灵跟在他身后，头都没敢抬起来，只是连声应着“好”，想赶紧送走人。可偏偏那少年走到玄关口，却突然停了下来，头也不回地问道：“你确定，孩子哄睡着了？”

“当然——”

崔思灵猛一回头，正对上一双漆黑的眼睛。

“小心！”

谢山停一把捞住旁边差点绊到的这人，等他站稳了，才问道，“困了？”

“……有点。”

他再醒来时，就什么都记不清了。

乔云林跟被夺了舍，突然问道：“你说你小时候抱过我，什么时候？那时我多大？你又多大？”

谢山停侧了眼眸，看他，“突然问这个？”

“……好奇。”

“不想着怎么出去，在这好奇我？”

这人胡乱攀扯，显然是不想说。

不想说就别说。

乔云林冷了脸，刚走快了几步。

又被这人轻轻拢了下肩，哄了回去，“出去讲给你听。一定。”

“别说，不好奇。”

“我好说行不行？”

“不听。”

“不听也说……”

苔生将他们一路带到了八角土楼里面，上了四楼。

这里的家家户户都房门紧闭，窗户钉死，看不见一点火光，唯有门檐上长着两只铜羊角，羊角上挂着通红的皮灯笼。在这浓墨似的天空下，仿佛许多头野兽的眼睛。

苔生指着右手边的屋子安排道：“今晚你们就歇在这儿。这里只有三间空房，一件房一张床。也就是说，你们四个人之中，有两人要住一间——”

话还没说完，虞宝英就抱住了谢山停的胳膊：“那还用说！师父当然要和我住一起了！”

“这我不管。但切记，”苔生的表情突然变得很严肃，声音也用了几分力，那拼贴似的五官都有了几分活气：“无论发生什么，在天亮之前，绝对、绝对不可以出门。”

“天亮之后，你们随意。”