接下来的几天里，学生之中，确实为哈利的蛇佬腔嘀嘀咕咕了一阵。

不过，既没有打开的密室；哈利和谢莉尔、赫敏与贾斯廷几个麻瓜出身的人，又一向关系很好。关于哈利是纯血理论缔造者萨拉查·斯莱特林的继承人的说法，很快就消解了。

唯有弗雷德和乔治见到哈利，还会特地跑到他前面，昂首阔步地为他开道。

“给斯莱特林的继承人让路！最邪恶的巫师驾到！”

除了斯莱特林个别学生会一脸愠怒——更多斯莱特林学生的态度是不屑或无视，大家都被他们逗得哈哈笑。

斯内普的禁闭如期而至，谢莉尔按时到了他的办公室。

斯内普丢给谢莉尔一堆恶心的材料来处理，而且要求谢莉尔在整个处理过程中不能戴手套。

美名其曰，不能破坏他珍贵的药材。

看来，斯内普已经摸清了谢莉尔的弱点：怕脏。

谢莉尔一边干呕，一边给角驼兽的大肠进行翻洗。

斯内普还会凉凉地警告她，干呕动静小点，别打扰到他。

他可真会招人恨呐……

谢莉尔咬着牙、由衷地感叹。

那玩意确实必须极小心地处理。不然刮破了薄薄的肠膜，直接接触到肠膜下的肠肉，会被腐毒皮肤。

可就算她小心再小心，没过两天，指头还是开始化脓了。

她快被自己手指头流出来的脓水恶心死了。紧接着，手指开始溃烂冒血水……谢莉尔的柳条魔杖沁满了指头上的血，都快成一根桃木魔杖了。

不过也怪，魔杖吸收了她的血，和她的磨合好像也随之加快了。

等谢莉尔发现，那层恶心的肠膜只要先过一遍摆在旁边的冰水，就可以不那么容易撕破时，谢莉尔的手指头已经全部烂过、长出了一层薄薄的茧。

而且，斯内普从一开始就把这一步骤写在了交给她的羊皮纸上。但这不耽误谢莉尔在心里大声辱骂他：恶毒的哑巴癞蛤蟆！

转眼间，圣诞节到来了。

谢莉尔在费利维教授递来的留校名单上签了名。

这个圣诞节，她需要用不多的预算给亲友们预备圣诞礼物：关系好的在校生，人手一支自己做的速写羽毛笔——可以通过语音输入，个性化产出文字内容；每位霍格沃茨的教职工是贺卡（包括庞弗雷夫人、平斯夫人、霍琦夫人，甚至费尔奇，但不包括洛哈特），知情她特殊体质的五位另加一封感谢信，包括斯内普——但她的指头还很疼，所以给他的那封信上内容简短得多；给海格的是一块磨刀石——去年送的那把菜刀，海格用得挺顺手，但已经有点钝了；韦斯莱夫妇会收到谢莉尔亲手熬制的除草剂；给父母与达力预备了一大包霍格沃茨的点心，放在施加了魔法、能够恒温冷藏几天的盒子里。

除此之外，谢莉尔利用从海格那里学来的针织技巧，给亲近的几人织了图案各异的羊毛袜子。

霍格沃茨的圣诞晚宴上，谢莉尔也穿上了韦斯莱夫人织的毛衣——拉文克劳的蓝色打底，上面是一个映衬谢莉尔发色的、金灿灿的字母C.

大家把美味的大餐吃了个饱。在徐徐飘落的魔法雪花下，邓布利多带领一桌师生唱了几支聖誕颂歌。

邓布利多还对谢莉尔眨了眨眼睛，感谢她记得他想要的圣诞礼物。

说她还是个孩子吧，但邓布利多对她示好一点，她都好开心。

谁能不爱这个世上最棒的白巫师呢？

在这个白雪皑皑的节日里，没有任何危险逼近，连伏地魔都显得遥远、虚弱，不能对此刻的幸福造成一点影响。似乎是为了让这个圣诞节更为完美——小天狼星来看望哈利了。

案子还没结束，圣诞节后还会有一次开庭。但小天狼星现在已经不需要被看守了。

他是个瘦削的高个男人，仍然言辞机敏、谈吐有致，但不说话时，他时常不自觉地陷入一种呆滞而悲伤的眼神——那是长期被摧残过的岁月在他身心留下的深深刻痕。

小天狼星和哈利初见，两个人都有些拘谨。

还好谢莉尔也被叫来了，给小天狼星带了双有狗狗图案的圣诞袜子。她坐在旁边，给这对教父教子递话，交谈逐渐自然、融洽起来。

小天狼星从他的当事人视角，对哈利讲述了一遍当年案发经过。

期间，小天狼星一直深深地看着哈利，不时也看向谢莉尔——他似乎对他们俩总是看不够。

“谢莉尔，我必须要感谢你，发现了小矮星彼得。”

哈利吃惊不已：“是你发现他的？！”

谢莉尔摇头：“我发现的是斑斑，它在韦斯莱家活了十来年，挺奇怪的……是邓布利多教授和麦格教授确认了那只老鼠是阿尼马格斯，是小矮星彼得。”

“总归是你的发现，让一切有了真相大白的契机。不然，还不知要等到什么时候……我欠了你一个很大的恩情。”

这算是瞌睡遇到了枕头，谢莉尔也没客气：“其实，我现在急需一点帮助——说来冒昧，您有住处吗，暑假能不能收留我一下？”