暮色四合，山间小径上浮动着草木清香，白一一挽着陈阿奶的手臂，不紧不慢走着。

“阿奶，我要盖房子。”白一一突然开口，眸子里映着最后一缕晚霞，亮得惊人。

陈阿奶脚步一顿，粗糙的大掌一把裹住她的手，“这么急？”她眯起眼，借着最后一点天光打量白一一，“可是生意上遇着麻烦了？”

白一一摸了摸鼻子，笑得眉眼弯弯：“能有什么麻烦，我不找别人麻烦算好的了。”

“银子可够？”陈阿奶没再追问，大掌攥紧她的手，像粗壮根盘住新生的藤，压低声音道：“老婆子箱底还压着八吊嫁妆钱——”

“够的！”白一一喉头一哽，笑着晃了晃两人交握的手，“您瞧，连您掌心的茧子都蹭到我手上了，还能不够么？”

陈阿奶突然捏住她脸颊：“死丫头！”笑骂声惊起路边几只山雀，“最开始你倒在咱家门口，弱得像只小猫崽，如今倒学会跟老婆子藏话了？”指尖却轻轻拂过她发梢沾的草屑，“盖！明日就喊你张叔去伐梁木！”

山风掠过，白一一将额头抵在老人肩上，声音闷在粗布衣裳里：“您…不问问我为何突然要搬出去？”

“嘁！”陈阿奶袖中滑出半块芝麻糖，精准塞进她嘴里，“你刚来就尽鼓捣那些稀奇古怪的玩意儿——”糖块在齿间咔咔作响，“老婆子只认一句，那新屋，得给我留一间！”

最后一抹天光里，一大一少的影子融成山脉的形状。

二人刚迈进堂屋，就见沈思禾正将一个宽口四方漏斗往风选机上架。那漏斗足有半米高，沉甸甸的木质边缘还带着新刨的木香。

陈阿奶三步并作两步上前，手掌稳稳托住漏斗底部。待那物件“咔嗒”一声卡进主架凹槽，她眸子倏地亮了起来：“这就成了？”

白一一笑得眉眼弯弯，“试试就知道了。”

角落里，半袋脱了壳的谷粒静静蹲着，金灿灿的谷粒中混杂着黄褐色的糠皮。沈思禾一把揪住麻袋底角，谷粒便如黄色瀑布般倾泻进漏斗。

见沈思禾冲他点头，铁牛迫不及待重重一脚踏上踏板。

“嘎吱——”齿轮咬合声惊醒了沉睡的机械，“呼呼”风声随即在堂屋里打起旋儿。谷粒簌簌落下的声响混着齿轮转动的韵律，竟谱出一支农家的丰收曲。

沈思禾指尖轻拨主架侧面的铁制滑杆，出风口顿时吐出一道劲风。雪片般的糠皮“呼”地腾空而起，在烛光里织出一幅流动的纱幕。

眨眼功夫，金灿灿的粟米便从主架下方汩汩涌出。它们先是跌进一张左右摇摆的大孔竹筛，像踩着舞步的精灵，将最后几粒顽皮的麸皮拦住。金黄的粟米继而流到小孔竹筛上，碎米粒如雨滴般漏进下放的小木盒。小孔竹筛上谷粒越积越多，随着摆动，渐渐汇聚到竹筛边上，几息之间，成片成片的金色粟米滑落，最下方装净谷的敞口大木箱将它们一粒不落地住。待到最后一批谷粒筛净，堂屋里已飘起新米的清香。

“成了！”白一一眸中星光乍现，连日的阴霾被这金色的洪流冲刷殆尽。她抚摸着尚带余温的木质机架，嘴角止不住地上扬——果然，事业才是女人最好的强心针！

“莫不是亲眼瞧着，真会觉得自己撞了邪！”陈阿奶趴在敞口木箱上，捞起一把粟米，瞪圆眼睛：“天爷哎！筛得这样快，比等大风天扬谷子利索太多了！”

王氏也拖出主架正下方的小木盒，捻起一小撮，喃喃道：“碎谷子都筛得这般干净，可以直接喂鸡…”她喃喃道，忽然想起往年扬场时被风吹迷眼的酸涩。

两小只早学着陈阿奶的样儿，一左一右扒住木箱边缘。四只小爪子插进粟米堆里搅动，谷粒流动的触感惹得他们咯咯直笑。

“丫头，这机子…”陈阿奶眯起眼睛，话锋一转，压低声音冲两颗毛茸茸的小脑袋：“这是咱家秘密，谁也不许说出去！”

“阿奶，我知道啦！”“阿奶，我不是小孩子了，省得轻重！”两小只笑得眼似月牙，手里还握着粟米流沙，异口同声应是。

昏黄的烛光在窗纸上摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。屋里其他人都已散去，只剩下木屑在光影里缓缓沉浮。

白一一坐在桌前，手指无意识地在桌面上画着圈，指节因用力而微微发白。她张了张嘴，又抿紧，反反复复好几次。

“何事？”沈思禾的笔尖在图纸上顿住，抬起头来。

“我…”她深吸一口气，“好像连累你了。”这句话终于说出口时，胸口那块压着的石头似乎轻了几分。

“哦？”

烛火“噼啪”炸了个灯花。白一一盯着那跳动的火焰，声音轻得像是自言自语：“这几日我才知道，去县衙立那两张红契…”她咬了咬下唇，“照这里胥吏、税吏的胃口，再加上行会的盘剥，我们怕是…”

“天下乌鸦一般黑。”沈思禾的声音清冷如石上泉。

“那你还跟我去签？！”白一一猛地抬头，烛光在她瞪圆的眼里跳动。

“你想签。”

这三个字砸得她一时语塞。她忽然觉得好笑——一个半懂不懂的，一个锯嘴葫芦，再加上她这个思想水土不服行动却横冲直撞的，三个臭皮匠，差点把自个儿活活坑死。