「你带着它一起旅行。」莱戈拉斯说，「它比我幸运得多。」

他从她手中接过腰带，再抬眼时，阿斯翠亚手里又多了件、不知从哪拿出来的东西。但秘银的光他是记得的，灰亮得像是国王的铠甲。那件秘银甲被她握在手里，像握住了一柱古旧的水流。

「留下它，继续保护你。」莱戈拉斯望着天色，悄悄调转了方向。他朝向来时，眼前的道路光影斑驳。

「我想，轮到您比我更需要它了。」

「它对你并无用处吗？」

她不再需要他吗？

即使莱戈拉斯的眼神那样澄澈，但阿斯翠亚还是感受到精灵的狡猾。这只精灵跟在神行客身边，大概学到了许多新鲜的东西。这其中也许就有，怎样用弱势的语言，强势地让人收下某件护甲。

可她究竟是误判了。

莱戈拉斯的话仅代表着失落，以及一种初露头角的惶恐。

阿斯翠亚轻笑一声，答道：「不。过去的几十年它对我意义非凡。无论我走到外面的哪一处，都像走在您与陶瑞尔之间。」那是世界上最安全的位置，任何邪恶的生灵都不敢靠近一步，「可现在我要回家了。」

「那带它回家吧。」

莱戈拉斯回过头，决定去做一番真正的告别。他是有许许多多想说的话的，但目光定格的那一刻，他只惊异于阿斯翠亚的发丝。为何她的头发是那样乌黑，眼睛是那样翠绿，他从来没见过这样的一只精灵。

在他的两千多年里，阿斯翠亚登台得那样晚，且只出演了一百来年。可在她之前，的确没有任何一只精灵可以与她类似，做暂时的演员。

为什么？

他很想离开马背，踏上地面，走到她身边去。莱戈拉斯会做什么？他也许会抬头看着，就像从连桥向上望，他会发觉她还是林地王国的冕下，尽职尽责地、站得很远很高，好像星星一样摘不到的。

这精灵无缘无故地心痛了。他很想质问阿斯翠亚，为何要在他心里留下一个恶劣的玩笑。可他不敢问了，当她递出那盏银灯时，莱戈拉斯似乎理解了那个玩笑、那个恶作剧是什么。

那是他自找的。

他接过那永不熄灭的费艾诺之灯时，明白了自己为何不想离开老渡口，也明白自己曾经为何总能忘掉一切，只去看阿斯翠亚冕下的笑容，那是……

「如果哪天我真的去四处游历，一定会学会怎么做的。至少做出个差不多的。」

时间仿佛又回到几十年前，星光盛宴上，小精灵们笑得欢快，轮值的守卫窃窃私语。他们背对背坐在一起，公墓里的火焰噼啪作响，阿斯翠亚没有唱歌，于是世界长久地寂静。

莱戈拉斯告诉她有那样一盏母亲的灯，银质的骨架、水晶的灯罩，全部都被遗弃了。而她说，她一定要给他找到一盏灯，她极少那样言之凿凿，可她是守信的。

「送给我吗？」

「嗯，送给你。」

告别的时候究竟该说什么，似乎谁也不清楚。马蹄声渐渐远去，好像谁也没有说“再会”，却又分别把“再会”说了许多次。

阿斯翠亚低头去看罗盘，上面那颗银色的七芒星、一刻不停地转动。黄铜的指针停在世界的各个方向，那些都是她想去的方向，又或许，是她已经不知道想去何方。

真的想回家吗？

「我想要亲眼看遍这片土地，让文字变得真实。我想要亲手了结黑暗，追随正义之人。我想要我的亲人安然无恙，不必体会死亡与分离。魔法溪流是林地王国的界线，最年长的一棵树是幽暗密林的界线，但我想要……它们不再是我的界线。」

她也想要去寻觅一份，独属于自己的恩典。那恩典叫她天生地、站在黑暗阴影的对立面，站在历史推不走的光里，和中洲的所有精灵一样……

和莱戈拉斯一样。

幽暗密林的夜晚几乎没有声音，树叶静默地待在原位，溪流中的水也缓和下来。加利安站在窗前，看见森林外有一只伫立的精灵，她轻轻靠在白马身上，凝视着脚边的大地。

风一吹，森林最年长的那棵树挥挥枝条，像是告别。它伸手将那精灵遮住了，仿佛不愿让谁窥视她的选择。

她会怎样选择，加利安作为老师，很快就有了明确的答案。但他料想，他身后的精灵王不会有太过明确的念头，那两只精灵回来、或是不回来，瑟兰迪尔全盘接受。

只是孤独的分量、担忧的分量，会一层层加重。

「他离开了。」

「是的。」加利安回答道。

其实，在他与苏拉纳先行从幽谷返回那日，瑟兰迪尔就预料到了这样的结果。他的孩子，他最为清楚。若是有一段坎坷难行的路，走完便能让这世界变得安静祥和，那他毫不过问便上路了。

他的莱戈拉斯永远那样年轻，永远那样勇敢。但他也学会了沉稳，学会了智慧的思索——可惜那并非是瑟兰迪尔能传授的。

加利安久久的望着远处的平原，白雪没能盖住整片大地，有些地方还是潮湿的深褐。那只犹豫的精灵骑上白马，带着林地王国交给她的所有，慢慢向家园的反向走。

「六十年。」

他们的国王静静地走到窗边，只说了这样一句。他抬眼看向远方，直到那最古老的树木又挥舞手臂。瑟兰迪尔背过身，大步离开，仿佛他的目光与话里的数字都使人满不在乎。

「陛下，她的选择很明智。只要她踏进森林一步，也许就再不会想着离开了。」

堡垒的阴影内人影微动。风吹到了森林里头，树叶哗啦啦地响，嘈杂恼人。瑟兰迪尔走到幽深的长廊里去，只留下一句话在身后：

「她可以永远不离开森林。」