小厮东宝打小服侍大爷，大爷不爱在人前用手语，他在外面也就尽量不干涉大爷的行事，省得让主子比划起来为难，今天倒是主子第一次当着别人的面叽里呱啦比划了一大通。

哦，不是对他，是对旁边那个贼朴素的姑娘。

花小蕊笑着收下了他的谢意，还说多亏了她素湘姐姐帮忙，余怀璧这才侧过身对着徐素湘行了一礼，算是谢过。

徐素湘朝他点了点头，转身带着花小蕊继续挑字画，余怀璧望了一会儿，这才拿着自己刚才挑的书去柜台结账。

花小蕊到底还是选了那幅晚秋山居图，徐素湘也觉得不错，便拿了画去柜台让装起来，掌柜的特意在柜台等着二人，笑着和她们道：“方才余家大爷吩咐了，两位不管挑中什么，都记在他账上。”

徐素湘和花小蕊对视一眼，刚要拒绝，却听掌柜的惊讶道：“这不巧了嘛！二位选的这幅画，正是余家大爷的手笔啊！”

花小蕊闻言一愣，问他道：“他的画技竟这般好？”

“姑娘有所不知，这位余家大爷虽是聋哑，但一双眼睛对色彩却很敏感，他的画在京城已是小有名气啦，只是很多人不知道罢了！”掌柜语气里满是欣赏。

徐素湘指着画上的一枚印鉴道：“莫非他从未对外公开过这‘玉无声’的雅号？”

“正是！”掌柜点头道，“若让余家大爷知道二位挑中了他的画，我还收了二位的钱，那以后他这生意我可就做不成啦！”

说着，他将装裱好的画卷起来装进了一个匣子里，双手奉给了二人。

徐素湘看了看花小蕊，花小蕊这才双手接过，两人联袂出了店门。

此时姚家候在店铺外的马车已经先行一步离去，姚采薇没有等侍墨，寒着一张脸独自回了府。

才到梨香居门口，周婆子就如鬼魅一般出现，她朝四姑娘身后看了一眼：“姑娘这是上哪去了，怎么出门竟然没带侍墨？这小蹄子，莫不是又在哪里躲懒！”

姚采薇墨玉般的眸子凉凉扫过周婆子的颈项，无端让她起了一层鸡皮疙瘩，她看着四姑娘，总感觉她身上的郁气越来越重。

不过……也是情有可原。

“周妈妈有什么事？”她的声音没有一丝波澜。

周婆子这才想起正事来：“太太请四姑娘过去一趟。”

姚采薇面无表情地越过她，往主院而去。

她今日一身白衣，头上珠钗也十分素净，走在路上身姿娉婷，风流袅娜，如天上仙，也似幽冥鬼，周婆子不禁被勾了魂，好半天才想起来追上去。

主院里，季氏一看到她这打扮，登时抄了个茶杯砸过去。

“贱人！你做这打扮，是为谁戴孝？！”

姚采薇站着没躲，茶杯砸中她胸口，滚烫的茶水淋了她一身，杯子落在她脚下，摔了个粉碎，杯盖骨碌碌滚到了桌子底。

她虽没躲，但季氏仍然盛怒不已。

今日是她那个未能出世的孩儿的忌日，也是姚采薇亲生姨娘的忌日，每年的这一日，她都恨不得扒了眼前小贱人的皮。

见她着素，必然不会是为她的孩儿，怎能令她不怒？

姚采薇牵起一个淡到几乎令人以为是错觉的笑容：“母亲错怪女儿了，我只是想起今日是素未谋面的弟弟的忌日，心中伤心，这才穿的素淡了些。”

季氏当然捕捉到了她这个挑衅的笑容，她头皮一炸，怒不可遏地一掌拍在了几上：“跪下——”

姚采薇膝盖一曲，跪了下去，地上碎裂的瓷片毫不留情地扎进了她的双腿。

季氏的眼神像淬了毒一样钉在她身上：“起来！”

姚采薇捏着拳头缓缓站起，还没站稳，季氏又道：“跪下！”

“起来。”

“跪下！”

……

不知道反复了几次，姚采薇的膝盖已经没有了知觉，见她再也站不起来，季氏一脸厌恶地吩咐周婆子：“把她拉下去。”

周婆子连忙和另一个婆子一起，架着姚采薇的胳膊拖着她出了院子，一路上像拖一条被打残的狗，一丝尊严也没给她留。