立夏的晨光穿过百草园的窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。姜小满站在药圃前，指尖轻抚着一株刚抽新芽的血竭苗。这株来自南疆的珍稀药材，经过三个月的精心培育，终于在北方的土壤里扎下了根。

"先生，记录做好了。"栓子捧着竹简走过来，声音比半年前洪亮许多，"昨日的生长数据比前日增加了三分。"

姜小满接过竹简，看着上面工整的字迹，不由露出欣慰的笑容。这个曾经瘦弱胆怯的男孩，如今已是百草园最优秀的学生之一。

"做得很好。"她揉了揉男孩的头发，"去帮周婶准备今天的药膳课吧，记得把新收的茯苓带上。"

栓子眼睛一亮，小跑着离开了。姜小满望着他雀跃的背影，忽然想起小草离家去太医院那天，也是这样蹦蹦跳跳地奔向新的人生。

"想那丫头了？"阿婆的声音从身后传来。老人手里挎着个竹篮，里面装着刚摘的嫩桑叶，"昨晚收到信了，说是通过了太医院的初试。"

姜小满接过竹篮，桑叶的清香扑面而来："这么快？她才去了两个月啊。"

"信上说，多亏了你教的那套穴位按摩法。"阿婆笑得眼角的皱纹都舒展开了，"太医院的考官们都惊着了，说从没见过这么精准的手法。"

两人正说着，园门外突然传来一阵喧哗。苏娘子骑着她的小毛驴风风火火地冲进来，腰间铃铛叮当作响："小满！快看谁回来了！"

阳光下，一个熟悉的身影站在百草园门口。小草穿着太医院的浅青色学徒服，头发挽成了简单的发髻，身量似乎比离家时又高了些。最令人惊讶的是，她身边还站着三位同样装束的少女。

"小满姐姐！阿婆！"小草飞奔过来，一把抱住姜小满，又转身扑进阿婆怀里，"我想死你们了！"

姜小满感觉肩头一阵湿润，这才发现小姑娘在偷偷抹眼泪。她轻轻拍着小草的背，就像三年前那个雨夜，阿婆拍着她的背一样。

"这几位是......"

"哦对！"小草连忙擦干眼泪，拉过身后三位腼腆的少女，"这是我在太医院认识的同学。听说咱们百草园招女学生，特意跟我回来看看。"

三位少女中，最年长的叫文茵，父亲是县城药铺的伙计；圆脸的叫惠娘，家里开豆腐坊；最瘦小的叫兰儿，竟是个无父无母的孤儿。

"兰儿可厉害了！"小草骄傲地介绍，"她鼻子特别灵，闭着眼睛都能辨出三十多种药材！"

阿婆闻言，立刻拉着兰儿的手嘘寒问暖。姜小满却注意到，文茵一直盯着药圃里的血竭苗，眼中闪烁着求知的光芒。

"感兴趣？"姜小满走到她身边问道。

文茵点点头，声音轻柔却坚定："家父常说，南方药材北种是医家难题。没想到先生竟能成功......"

"想学吗？"姜小满笑着问，"我可以教你。"

少女的眼睛瞬间亮了起来，像夜空中突然被点亮的星辰。

小草回来的消息像春风一样传遍了全村。傍晚时分，铁匠带着新打的一套铜制药具来了，周婶拎着刚出锅的茯苓糕，连赵老大都让媳妇送来一篮子新鲜鸡蛋。

百草园的院子里摆开了三张大桌，众人围坐在一起，听小草讲述太医院的见闻。

"......最厉害的是孙院判的针灸课！"小姑娘手舞足蹈地比划着，"他让我们在冬瓜上练习，说什么时候能一针穿透瓜皮不伤瓜瓤，才算入门。"

阿婆听得入神，连手里的针线活都停下了："哎哟，那得多难啊......"

"刚开始可难了。"小草掏出一个布包，里面整齐排列着十几根银针，"但我每天都多练一个时辰，现在终于能扎准了！"

她突然转向姜小满，眼中带着狡黠的光："小满姐姐，我给你把把脉吧？太医院的张医正刚教了我们诊脉诀窍。"

姜小满笑着伸出手腕。小草装模作样地搭上三指，眉头渐渐皱起，惹得众人一阵紧张。

"嗯......"她拖长声调，"先生这是劳累过度，需要多休息！"

满院哄堂大笑。姜小满捏了捏她的小鼻子："好你个小郎中，都学会唬人了！"

笑声中，文茵怯生生地开口："姜先生，我们......我们真的能留在百草园学习吗？"

这个问题让院子突然安静下来。所有人的目光都转向姜小满。