晋楚卿与宗啸的契约中，有一条是宗啸需不断地挑战强者。
什么叫不断，多久算不断，断了会怎样？
宗啸才知道，如他七日内没向更强者挑战，每隔一个时辰就要受一次凌迟之苦。
更强者的判定是根据宗啸自己的认知，只有他内心判定对方比自己强，或者不确定自己是否比对方强的挑战才算。
终于捱过这刀剜斧凿之痛，宗啸暴怒地攥紧戒指召唤晋楚卿，戒指全无动静。
宗啸愤然用刀劈荆棘戒指，反被荆棘戒指所伤。正当他气急败坏时，修仙者又来了。
此次来的修仙者多达数十位，水准也不同以往。
全部都是高阶。
宗啸：“枉你们往日个个一副清高姿态，怎么现在不仅对我这个杂碎出手，还以多欺少？难道你们连杂碎也不如？”
修仙者无视宗啸的嘲讽，直取他性命。
宗啸势衰，修仙者的气鼎将宗啸压在地上。
晋楚卿自戒指出来。
“……我不需要你的帮忙……”
修仙者集结咒印，言旻匆忙赶来，说他找到言赫了。宗休非宗啸所杀，乃人族所为。
宗啸：“……”
人族，那也就是说不是晋楚卿？
修仙者：“现在，不是这个问题。”
言旻：“那是何问题？宗啸与荆棘魂……”
“不必再浪费时间了。”修仙者。
修仙者逼退言旻，控住晋楚卿，剑尖对准的宗啸。
这如同碾杀蝼蚁的语气让宗啸忍无可忍，他手指抠进泥里：这群家伙在高贵什么？
宗啸周身气流暴起，晋楚卿收敛战意。
宗啸发狂。
深衣修仙者御火灼烧，宗啸身体被烧着，言旻：“言御师兄！”
晋楚卿在宗啸被烧死前破壁，风起云涌，洪雷掣电。
晋楚卿灵力翻腾，有倒海翻波之势。
修仙者中有退缩者。深衣修仙者：“他现在还未完全，不足为惧。”
惊雷滚滚，晋楚卿灵力成瓮罩四方。
大雨倾盆而下，修仙者一个个倒下，晋楚卿灵体有经脉痕迹，刀剑从他身上划过，晋楚卿的灵体分裂又愈合。
脚步虚浮地走到宗啸面前，被他踩到的言旻手指动了动。
北城与云嶰伤痕累累的面目在晋楚卿脑海交错，灵力进入宗啸体内，他身上也现出成百上千条血痕。
契约的力量再次袭向晋楚卿，在宗啸流血断气前，晋楚卿为宗啸续命。
不怕死又如何？
世上比死亡可怕的事有很多。
从宗啸手上取下荆棘戒指，晋楚卿视线重叠，周身出现漩涡。漩涡以晋楚卿为中心，晋楚卿被吸进去。
宗啸血流一地，水与血混合，雷电之下，宗啸身体变大，手上冒出一层灰毛，最后化作银灰色的狼形兽体。
暴雨如泼，晋楚卿被转移到一间雕梁画栋的花房中。
“……”
宗啸的气息不见了，而荆棘戒指的契约并未终止。
房间里还有人的气息，晋楚卿打落遮挡视线的花架。花架后昏迷的林九被绑在花柱上，林九玫瑰一样艳丽的面容衬着背后的花簇更显妖娆。
“……”晋楚卿灵力松开捆绑林九的花藤，林九倒在地上。晋楚卿走过去唤了几声，林九未清醒。
是上次的醉生梦死酒还在起作用。
林九身上隐有暗香传来。
已经有些混沌的晋楚卿受味道的吸引，凑过去嗅了嗅，林九的身体往外渗着清凉，靠近更有一种沁人心脾的清新感。
没有中毒，衣服上也没有药剂。
晋楚卿松开林九。
门被打开。
云嶰面具后的脸色堪比砚台。
“……”
“——你在做什么？”云嶰。
因晋楚卿捞捞搭搭上半身裸露一片的林九，不知梦到什么，半昏半醒中，魅惑的容颜闪过痛苦。
云嶰面色更加悚然。
“……你怎会在这儿？”晋楚卿。
“打扰到你了？”云嶰。
晋楚卿头脑昏沉发懵着站起：“你与灵接触过？”
“……不曾。”
灵力附在云嶰身上，云嶰衣摆扬起，浅色的光点从云嶰身上掉落。
云嶰蹙眉，晋楚卿倒向云嶰，云嶰双手接住他。
“……”
——
宗休为人族所杀。
言御等数位修仙者围杀宗啸，只有言旻生还。
神族震怒，要求胥宿国三日内抓获真凶并交出荆棘灵，否则将从华城开始对胥宿国各城展开屠杀。
一时间胥宿国人心惶惶，骂那不知死活的人的同时，也兴起了举报、迁移、自首、烧杀劫掠与末日狂欢潮。
云嶰、祁烈、三方审判长尹禄、义麻、与刚刚清醒的林九都前去□□了。
二日时，三方审判的大审判长开喜与神族谈判，求他们宽限日期，神族焚灭开喜。
此举激起民愤。
可普通人反抗修仙者，犹螳臂当辙。
愤怒无处发，人们又互相指责。
他们从最开始就不应该惹怒修仙者，如果没有人触怒他们，也许他们能和谐相处，甚者神族可能会教习他们修仙之术，他们呼唤和平，冀望神族止战。
各大教派在胥宿国的眼线将修仙者的行踪和数量汇聚，为避免修仙者同时发起屠城，在胥宿国各处通过匀巷阁传送石安排高手驻守。
祁烈带着祁柔的骨灰回到祁城，云嶰、林九、祁淮汕、李湘君、李沧州、义麻、海游、南再以外的各人也回到各自的据点。
除了李湘君，大牢里一些非穷凶极恶的能者也被放出来安排在各处。
擅长游说的说客以激昂文字调动人的血性，呐喊要作人族最后的诗歌。
晋楚卿躺在床上，云嶰手指摩挲着晋楚卿的戒指，灵力通过林穷逐给云嶰的转灵器向云嶰汇聚。
根据通天志的记载，荆棘戒指在有契约者的情况下，本不该给予外人力量。
手顺着晋楚卿的手指往内触碰到他的掌心，云嶰正要把戒指从晋楚卿手上取下，灵力波动又停止。
荆棘魂不能再出意外，如果他趁晋楚卿之危留住荆棘魂……
林九从门外进来，云嶰起身，一绿衣女子泪眼汪汪缓步走来。
“云哥哥，是你吗？”
“……”面具一直未摘的云嶰，“怎把她带来了？”
听是云嶰的声音，绿衣女子扑向云嶰抱住他，从哽咽说到啜泣：“我来见你，这说不定，是我们的最后一面了……我无论如何都要过来。”
“……”
女子名为尹雀，是云嶰亡故挚友的堂妹，三方审判的审判长的女儿，也是林九所在花房的主人。
晋楚卿与林九喝酒的屋顶就是尹府的，酒醉后晋楚卿被荆棘戒指强制召唤，林九从屋顶掉下来，把尹府的早菊砸坏了。管理花房的人见他一直不醒，用凉香为他解酒，使用凉香时需坐起，才把他绑在那里。
外面已经有了号角声，云嶰在房间立下防护，叫林九看好晋楚卿和尹雀。
“如果能回来……你娶我好不好？”
尹雀忽然道，云嶰一愣。
林九求知的眼睛在云嶰、熟睡的晋楚卿和尹雀身上来回。
“别说傻话。”
尹雀还要再说，云嶰已消失在夜色。
——
华城外面人不多，能逃的早前就逃了，还留在这的多是认了命的。他们多是躲在自家，被修仙者发现，大约茫然着死去。
修仙者打穿整条街的建筑，客栈半边楼也破了，好在这客栈只剩晋楚卿、林九与尹雀。
房间因云嶰的屏障没被破坏，但摇晃的动静还是吵醒了晋楚卿。
旁边升起大火，把人从房子里呛出来，人逃到街上，客栈一条横木砸下来，窗边的尹雀高声呼救，林九飞去把行人移到别处。
他们被修仙者发现，修仙者气鞭逐向林九又散，晋楚卿站在林九之前。
“……！”
林九大喜。
客栈又塌了一小半，林九想到尹雀：“糟了，你快去救她——她是谢云非常重要的人。”
“……”
杀了修仙者，晋楚卿把尹雀从客栈带出。
林九：“……”
又强了不少。
战斗系的灵也太厉害了。
“有传送石吗？”
“没。”林九。
“我有……”尹雀掏出一袋子的石头。
林九：“……”
尹雀求晋楚卿带她去找云嶰，说她要跟云嶰共生死。
林九打断她说如今胜负难分，共什么生死，他们要一起活。
尹雀又求晋楚卿去帮云嶰。
晋楚卿：“……你与云嶰是何关系？”
林九想到在桃源看到的，下意识想为尹雀隐瞒。尹雀却已表白出自己的心意：“我是云哥哥未过门的妻子。”
“……”
林九：“……”妹妹，这时候不兴说这些啊。
“……”
晋楚卿比林九想象得平静得多，他拿三颗传送石，两颗留作备用。
在二人身上印下灵力，晋楚卿：“用传送石先离开，有危险呼救。”
——
秋风瑟瑟，晋楚卿立足华城最高的眺望台，烙下的灵标涌向晋楚卿，晋楚卿眼前如有星河坠地。片刻后，晋楚卿身如鬼魅，投入暗夜。
晋楚卿的到来使云嶰的情况得到好转，二人协力退敌，晋楚卿让云嶰不要跟着他。
“这不是你个人的事。”
“……”
晋楚卿消身。
——
第四派是神族权力中心。
晋楚卿墨色长发狂乱，灵剑涌动着剔透的血光。