林九意邀荆棘灵入林家，从水仙那得到下落匆匆赶来，却在半路听人有鼻子有眼地说荆棘灵是晋楚卿。
心烦着没走多远，林九碰到为云峥从家中跑出来的尹雀。
她求林九，说自己已两次错过，不能再错过第三次。
林九也曾错过，想到曾经的自己，心软了下来。
一上山林九就遇见了晋楚卿，看到他的样子，林九心哇凉哇凉的。
“灰狼没带来？”晋楚卿。
“——那畜生，早不见了。”憋了半天，林九答。
还真是他。
——
齐文先制器精巧成本巨大，齐家内部腐败严重，这几年偷工减料，空间转移事故频发，齐文先多次要求整顿无果，正式宣布退出齐家灵器研发。
晋楚卿从林穷逐那回来，听说他要出去。
上次失态，尹雀错过了与云嶰正式道别。云嶰走后，尹雀想起许多关于他的事。
越想越思念，越懊悔。
她想这是否是上天对她的考验和垂怜？
以前的他有妻子，有地位，有样貌，有才学，她底气不足，现在……人无完人。
他永远是她记忆里英武的样子，路途再艰险她也不怕，这些都会是他们之后珍贵的记忆。
所以她来到尚昆。
“——接连几天什么都不吃，万一饿出好歹，可怎么办？”
“心病还须心药医。”
“上次阁主来，她好像也不高兴。”
“外面那么多人想吃都吃不上，想活都活不下去。”
“有些还是动了点的。”
说话人许久才到回廊，晋楚卿往他们来的方向走去。
琼脂楼里雾气盘旋，坐在梳妆镜前的尹雀慌乱中撞到桌面缀满木刻花藤的首饰盒，首饰盒落体的速度在空中放慢。
守卫赶来时屋内已无人，云嶰拿起地上的盒子端详。
“……”
“啊——”
浮云无边，尹雀跪在云剑之上，“放、放我下去！”
话音刚落，剑拐了一个三百六十度的弯，又翻转向下，尹雀从云剑坠落，惨叫声响彻云霄。
虚脱地扶住断壁吐酸水，尹雀：
“你是谁……为什么绑架我？”
“谁告诉你是绑架？”晋楚卿。
“那你要做什么？”
晋楚卿笑了笑：“走吧。”
看起来……倒不像坏人。犹豫片刻，尹雀跟上。她肚子咕咕地叫，晋楚卿带她来到饭庄。
饭庄小菜已经飙至十两。
除了银票还要粮票。
粮票和银票拿给小二，小二接下。
“请吧。”
“……”
尹雀吃相还算文雅，速度却很快，一阵风卷残云，晋楚卿扶住脸，几分风流公子的气韵：“匀巷阁真该考虑换个厨子。”
“……是云哥哥，让你带我出来的？”
“小姐！”晋楚卿尚未回答，一麻布少女小跑进来，“真的是小姐你！”
“粉瑛？”
“您可算回来了，我快要担心死了。这段时间闭上眼都是噩梦，您怎能那么大胆？就算要走，您也要带上我，带上传送石啊。”粉瑛带着哭腔道。
掂着裙子走出门，尹雀举目四顾：“华城……怎变成这样了？”
“现在到处都是如此，十一月中银钱价值暴跌，所以我才那么担心您。真没想到您能这么快回来，匀巷阁的人刚走，我还以为要等几天呢。”
“匀巷阁有人来过？”
“在这十来天了，一直在劝老爷。”
那就是她刚到匀巷阁时……
尹雀脸色一白：“爹他，现在怎么样？”
“您别担心，老爷已经不生气了。云阁主的人都劝过了，我亲眼看到，老爷亲口答应的。”
“…………”
“小姐您别哭啊，这次回来您就别再出去了，云阁主是好，比现在的云阁主好的，也不是没有。您又何必呢？”
尹雀让粉瑛在一边等候，她与晋楚卿有话说。
山脚下她已隐隐想要退缩。
他们其实并未见过很多次。她对他的了解，大多是从别人口中。他们在一起的时间，还没有她听他故事的时间长。
那双曾给了她无穷力量和幻想，她想象中或柔情似水或灿若星辰的眼睛，不过只是一双普通人的眼睛。
那盘横的伤疤是他。
疏远的距离是他。
他们之间还差了许多岁。
她一厢情愿地满怀希望，又一厢情愿地失望。
“你以为你自己是谁，凭什么耗着我？看看你现在的样子，你根本配不上我！”
“……”
晋楚卿没有答应为她带话的请求，也没有多说什么。
世间情爱本就如此，没什么值得惊讶或是指责的，更不值得愤怒。
——
晋楚卿回去时，匀巷阁风平浪静。
架子上有一本名为灵印的书，当初云嶰就是在书上看到回转乾坤印，才匆匆去了北城。
深夜，云嶰还在处理卷宗，晋楚卿进来时他并未抬头，待晋楚卿走近才放下笔。
深邃的眼睛在月光下映出半点明光，云嶰问晋楚卿何时脱离荆棘戒指的。
“惠堂。”
“……你杀了冰棺内的实体？”通天志内有关荆棘戒指灵体相关不多，写的也很隐晦，云嶰猜测应是类似环翼鳄的珍奇异兽。
“不是。”
“……为什么要装作还没有脱离荆棘戒指的样子？”
在身上洒下灵光，再把灵感传到荆棘戒指上，让云嶰可以通过荆棘戒指感知到他的方位。
云嶰知道晋楚卿去了华城，也派人探过尹府，清楚尹雀已经回家。
云嶰的问题有很多。
为什么晋楚卿会变成灵，为什么只有自己可以碰触他，为什么他要让自己小心灵界与仙界来者，为什么他可以解除荆棘戒指的禁锢，为什么在解除禁制后他依旧愿意留在匀巷阁——为什么他要去管尹雀？
后面是他的私心暂且不提。
在通天志有关荆棘戒指的描述中，荆棘戒指是两种至臻之力结合而成的极强法器。其内部由顶级灵性的寒冰和寒铁之力交淬凝成，荆棘灵想要彻底脱离荆棘戒指，除了死亡让荆棘戒指封印更强者，只有解除冰棺封印。
封印的解除需要不低于荆棘戒指形成时使用的力量，即杀死冰棺内实体引起戒指内灵体共鸣的力量。
越了解才越明白替代荆棘灵和脱离荆棘戒指的可能性是多么微乎其微。
那是四界排名前三的斗士，除了消失的灵王与正在仙界掌权的仙尊没人可以彻底消灭。
晋楚卿不仅杀了上一任荆棘灵，还解除了戒指的控制。
“只是没有提起。”
“还附上混淆视听的灵光？”
“那是为了让你想找我时，随时找得到。”
“……”
荆棘戒指是云嶰赢来的。
惠堂晋楚卿与晋楚陌僵持了七日。羲吾提出游戏，赌荆棘戒指与乾坤囊，云嶰用通天志作为入场券加入，最终获得胜利，选择了荆棘戒指。
现在回忆晋楚卿当时并不想他选这个，还说什么没有用的东西。
“……既然这里没有能够困住你的东西，为什么愿意留下？”
“是有的。”
晋楚卿踱步到云嶰身边，衣摆因狭窄的缝隙贴合。
云嶰抬头。
“在惠堂，我以为自己会被荆棘戒指封印。那时候，我很遗憾不曾展开与你的可能。”
“……”云嶰手指轻蜷，晋楚卿在他沉默时，低头捧住他的脸。
唇齿相合，虫鸣更显静谧。桌椅在地上磨出刺耳地异响，云嶰将平静的晋楚卿推开。
寂静的月光洒在人身上。
云嶰眉头微蹙，质疑的眼神中压抑着忐忑、迷茫和无法掩藏的期待。
“人生在世，不就是及时行乐？你未必永远中意我，我也未必永远中意你。但现在我们对彼此有意，能做的事还有很多。”
“——什么？”