春光明媚，长庆公主趴在杏树下抄写经书，为大家祈福。

枝头杏花纷纷扬扬洒落，落了她满头满肩，她伏在书案前，一笔一划，抄写得很认真。

边上的人在玩闹。

隔得远，谢淮止第一眼就看到她，第一个想法是——

她居然会信佛？

一同前来的暗卫看到长庆公主，偷偷去觑谢大人脸色，大人的脸藏在大树阴影里，不太看得清楚神情。

但是，周身氛围明显变得轻松了。

谢淮止只停了一会，没有上去打扰，往佛寺正殿走去。

这边的长庆公主一无所觉。

——

佛殿肃穆。

谢淮止推门时，檐角铜铃正咽下最后一缕山风。老僧背对门扉煮茶，陶壶嘴缺了道豁口，水汽漏出来，在经幡上洇出隐隐的字迹。

“施主终于来了。”老僧苍桑的眼睛仿佛看透了人间。

谢淮止挑了挑眉，坦荡走到大名鼎鼎的了悟大师面前坐下。

副使赵砺站在一旁，暗卫守在门口。

“久仰大名，百闻不如一见。”谢淮止拱手行礼，把一封密信递过去，“皇命在身，叨扰两日，大师见谅。”

“施主为民造福，老纳略尽绵薄之力。”

了悟大师细细打量眼前青年官员，老僧拨动念珠的手顿了顿，第三颗菩提子裂开细纹，枯指叩击案几。

老僧指尖抚过那处细纹，动作像在拭剑：“二十载因果债，施主可背得动？”

一句话让谢大人变了脸色。

谢淮止屈指抵住蒲团边缘，青筋在苍白的皮肤下如困蛟游动：“不劳大师费心。”

了悟大师念了句佛号，一双慈悲目。

真的放下了吗？

小沙弥奉茶时，裴琰的副使赵砺突然横跨半步。青瓷盏堪堪擦过他肘间铁护腕，泼出的茶汤在石阶上蜿蜒成蛇形。“小师父这端茶的手势，”赵简铁面映着老僧的灰白须发，“倒像死士的擒拿式。”

茶盘边缘暗刻的莲花纹蓦地刺眼，小沙弥虎口处的茧子泛着青紫。

老僧咳嗽着接过茶盏，“施主好眼力。伽蓝殿乃重地，必要的护卫少不了。”

赵砺悻悻然，松开小沙弥的手。

没办法，跟着谢大人被刺杀习惯了。

谢淮止开口向两人道歉。小沙弥揉了揉手腕，瞪了赵砺一眼离开了。

烛泪在案头积成小山。老僧突然蘸墨画起大雍舆图：“定安十一年冬，凉国战俘里有个左撇子铁匠。”枯笔点在云州位置，恰是谢淮止这两年要查的军械案源头。“此地将与施主纠缠一生。”

舆图背面透出旧日血渍，勾勒的竟是长庆公主封地轮廓。

谢淮止手一顿。

——

暴雨如注，青石阶上溅起寸许高的水花。伽蓝寺的骤雨将朱红廊柱洇成胭脂色。

姜岁带着沈珏手迈进八角亭时，正瞧见那人如竹节般挺拔的背影。暗绯色官服被雨丝洇出深色痕迹，却仍压不住通身的肃杀气。

这人有点眼熟？

沈珏没想那么多，直接拎着湿透的裙裾撞进竹亭，转身喊他们，“你们三个快进来！岁岁，雨变大了！”

谢淮止低眸，撞见姜岁好奇的目光。

淋着雨的明丽少女跑进来，后面两个异域侍从紧跟着，那个异域少年死死护着经书。

进亭子躲雨，姜岁第一时间问乌力吉有没有淋湿抄的经书？乌力吉摇头。

她才放下心。