战后三个月，宋缺几乎无暇喘息。他下令厚葬战死的将士，抚恤其家属，赐予田地与银钱，并立"忠烈碑"于衡阳城外，碑文亲笔题写"血染岭南，魂佑山河"。

此举安抚了民心，更让宋阀声望如日中天。紧接着，他借战后声势，迅速整合岭南资源。先是与五溪蛮结盟，以盐铁换取他们的忠诚，随后召集岭南各大门阀，以雷霆手段镇压不服者，又以怀柔之策拉拢中立势力。宋阀的旗帜插遍了岭南的山川河流，连偏远村寨的孩童都知道"天刀"威名。

短短数月，宋阀已成为岭南无冕之王。

宋阀内宅，宋母抚着鎏金暖炉看着坐在身前的爱子。数月的战火将他眉骨雕得更嶙峋，战后的横纵连衡更令得他威仪更盛。

"缺儿，如今杨坚退走，宋阀大势已成，你也该考虑下自己的事了”，宋母止住要说话的宋缺，继续道:“不要再提什么你练武分心不得，如今你天刀已过第七重，练武之道要张弛有度，一味提升难免根基不稳。你与王氏成婚八载，膝下仅得玉儿一子，你爹像你这般年纪，我都生你三弟了。你也要为宋阀开枝散叶啊。”

见宋缺沉吟不语，宋母叹气道:“我知王氏驽钝，不能解你心意，你若实在不喜欢她，纳个可心的小妾也好啊，如今你既要掌宋阀诸事，又要参悟功法，身边没有个知冷知热的人，娘心疼啊”。

宋母拉着儿子的手，恳切的说："都说我儿生来掌着宋阀金印，只有娘知道你这些年过得什么日子——自四岁起每日卯时不到就起来练武习文，晚上才歇。无论寒暑不曾有一日懈怠……"

宋母用手帕按了按眼角的泪，"连娶妻这等大事都要舍了情投意合的......"，“你爹去的早，偌大的宋阀都压在你一个人身上……”说到这里眼圈又红了。

宋缺无奈的截住话头，"既佩天刀，当负山岳。儿子生在门阀之中，自幼锦衣玉食，皆是门阀提供，为家族遮风挡雨本是应有之义。"

宋母攥住他手腕："可你终不是庙里泥塑木雕！总要有个人知你寒热，解你心意..."

沉香雾霭中，宋缺忽觉掌心微潮，脑中突然浮现柳卿卿那魅惑人间的身子和那双勾人魂魄的桃花眼。

已到嘴边的拒绝话变成了“母亲说的是，儿子记下了。”

老夫人满意的让儿子下去了，身边赵嬷嬷躬身问:”老夫人为何不把收集来的佳人名册给阀爷看？这可是您辛辛苦苦收集的。”

老夫人拿起茶碗，轻呷一口:“缺儿自幼就有主意，娶妻已是不如意，纳妾让他自己拿主意吧，他若想我帮他选，刚才便说了。”

宋缺离开老夫人的宁熙院，径直来到发妻林氏的正院。朱漆门廊下垂着十二幅湘绣牡丹帘，守门婆子捧着錾花银手炉打盹，见他突然现身惊得险些摔了炉子——这位爷除了初一、十五，何曾踏过正房门槛？