香艳传闻最为人所喜,何况这次的主角,一个是武功盖世、威震岭南的宋阀之主宋缺,另一个是克死数任丈夫、美艳无双的巴陵帮主柳卿卿。不出半日,柳卿卿拒绝做宋缺小妾的消息便如野火般传遍茶馆酒肆,成了人们茶余饭后的热门谈资。
"听说宋阀主为了她,连纳妾的聘礼都备好了,结果被她一口回绝!"
"啧啧,这柳卿卿真是不知好歹,宋阀主何等人物,她竟敢拒绝!"
"嘿,你们懂什么?听说她是想当正室,这才拒绝了做妾!"
“我听说是宋阀主一时被美色迷惑想娶她为平妻,但是宋老夫人不同意,柳卿卿攀附不成,才退而求做妾,可惜宋阀嫌她嫁过人做妾也不成!”
“可不,一个嫁过两次的女人,宋阀怎么可能让她入门?啧啧,听说他的第二任丈夫可是马上风死的……”
各种版本的故事在街头巷尾流传,甚至书店里都开始售卖以两人为主角的香艳话本。
柳卿卿捏着一本描写露骨的书册,指节因用力而泛白,青筋隐隐浮现。书页上那些不堪入目的文字和插图,仿佛一把利刃,刺痛她的双眼。她冷笑一声,将书册重重摔在案上:"阿文!"
阿文应声而入,见柳卿卿面色阴沉,心中一凛:"帮主,有何吩咐?"
柳卿卿指着案上的书册,语气冰冷:"这些书,是从哪来的?"
阿文低头看了一眼,立刻答道:"回帮主,这是'墨香斋'新印的话本,近日在市面上流传甚广。属下已查过,背后是王家在推波助澜。"
柳卿卿眸中闪过一丝寒意:"王家?呵,他们倒是会借题发挥,就想不到这脏水同样泼给了宋缺吗。"
她站起身,走到窗前,望着远处熙熙攘攘的街道,冷声道:"去找几个说书人,编些更有趣的故事。三日内让他们传遍巴陵江上下游,比如......王家少夫人宋华不是宋老夫人亲生,不然怎么会嫁给没落的王家?还有王家如何屯粮惜售,提高粮价,以次充好欺压百姓。记住,要十句假话带一句真话,故事要编得精彩些,让百姓爱听,爱传。"
阿文眼中闪过一丝笑意:"属下明白!这就去办!"
然而,名声受损不过是其一。在宋阀如日中天的时刻,巴陵帮的发展也不可避免地受到了影响。
先是原本与巴陵帮交好的帮派纷纷疏远,接着是与邻近帮派的摩擦日益增多。尤其是王家——这个岭南老牌门阀,虽因子孙不肖日渐衰落,却因与宋阀联姻而地位特殊,王家如今的阀主正是宋华的公公,王镇岳。
柳卿卿起初因宋华的挑衅而愤怒,但冷静下来后,她猛然意识到:王家此举绝非一时兴起,而是有意为之。他们故意揭开柳卿卿拒绝宋缺纳妾之事,既是切割巴陵帮与宋阀战后关系,更是为了借机打压、蚕食巴陵帮。
王镇岳此人志大才疏,为了侵吞巴陵帮不惜把宋阀的面子踩在脚下,柳卿卿并不害怕。但王氏毕竟是宋华的夫家,据说宋华因为上边有三个哥哥,在家极为受宠(柳卿卿对此有些怀疑,若真的受宠怎么会嫁入王家这般没落门阀)。柳卿卿怕的是击败王家引来宋阀下场,如何能不惊动宋阀,击败王氏呢?