她从随身带着的书袋里小心地取出几本经卷，呈到清虚真人的面前。

清虚真人打量一眼，果真是几本极为难得的经卷，甚而听闻其中有一本散佚在战乱之中，十分罕见，世俗之价难以估量，倒不想明镜就这般捧给了他。

他素来喜好收集孤本经卷，观中众人皆知，而徒儿孝敬师尊，原是天经地义之事。

但清虚真人却不曾收下，只是看着明锦，目光隐有怜惜之色。

明锦早在心中想过送礼之道走不通的可能，立即伏身请罪：“徒儿拖身在观中，是承蒙师尊关怀厚爱，这才捡了一条命，长到今日，原不应如此不知好歹，还来叨扰师尊。”

清虚真人叹息：“你是为你兄长来的。”

明锦应了下来：“兄长日渐病重，恐危及性命，徒儿这才厚着脸皮，想请师尊救治我兄长。”

她巴掌大的小脸上尽是真诚，尊贵如她，甚至可见几分全然的恳求与哀切：“徒儿只这一位兄长，断不愿见其青年早衰。”

“我知晓你心中关怀，王爷与王妃也屡次同贫道说起府中世子病弱之事。”清虚真人理了理自己的花白长髯，“只是，贫道亦无能为力。”

明锦虽已料到清虚真人不会答应，心中还是不免坠了坠，却还是恭敬问起：“请师尊恕徒儿大不敬之罪，师尊当年既能将徒儿从阎王手中抢回来，想必料理兄长之症亦非通天难事，可是其中有何顾虑？”

清虚真人定定地看着她，半晌才道：“是缘分未到。”

明锦看了鸣翎一眼，鸣翎便已自觉走到殿外，将殿门阖上。

隔绝了外头的声音，殿中似乎静得连自己的心跳声都能听见。

明锦心中天人交战，不知自己该不该说。

可想到前世兄长的惨死之局，她还是咬了咬唇，从蒲团上离身，径直跪倒在清虚真人面前：“请恕徒儿大不敬之罪，徒儿敢问，是缘分未到，还是师尊心中挂怀往事，裹足不前？”

她所说之话，如石破天惊。

明锦自然知晓，师长如父，更何况她得清虚真人救治，受其恩泽，原不应这般同清虚真人言谈，更不应大逆不道，诘问师尊。

但兄长之命于她亦难割舍，便是世人要骂她罔顾恩情，忘恩负义，她也认了。

清虚真人闻言，面上的和善果然蒙上一层晦暗的锐利：“郡主鲁莽。可知若今日之话传到外头去，有多少人要戳郡主的脊梁骨，斥责郡主目无尊长，不敬师尊？”

殿中气氛，一时间剑拔弩张。

明棠亦能听见血液一下子冲到头顶，冲刷着耳膜的鼓动声。

但她还是如此，虽伏倒在地，亦坚定道：

“徒儿知晓。”明锦叩首在地，一字一句却铿锵有力，“千错万错，只在徒儿一人，师尊怪罪，徒儿愿意一力承当。但是徒儿为兄长性命，徒儿不悔。”

清虚真人定定地看着她，他那一双一贯清澈如少年人的双目，竟缓缓漫上些浑浊之色。

他似在看着明锦，又似在透过明锦，定定地看一个往事之中，再不能相见的人。

好半晌，他才自嘲似的笑了一声：“你们镇南王府的人，个个性子都如此刚烈。”

明锦这才敢抬起头来，与清虚真人对视一眼。

她知道，清虚真人是在透过自己，看一个再不能见的故人。

三十年前，镇南王府初立，除却这满府邸的亲眷，明锦其实曾有一位未曾谋面的小姑姑。

那是个金雕玉琢的贵女，从小就被父母捧在掌中，何等受宠。

她跟随兄长镇守滇南，因一次意外，避入天师观中。

有些过往，难以言谈，而明锦的小姑姑，正是在天师观中，失去了自己的一双腿。

彼时，清虚真人为小姑姑诊治。

但医术名满天下的清虚真人，即便用尽全力，亦不曾留住这位金贵的贵女。

她的双腿，她的性命，如同滇南城绵绵不绝的雨，永远地散落在天师观中。

自那以后，清虚真人便不再看诊任何与腿有关的急病，明锦的小姑姑，也成了一桩无法宣之于口的秘密。

他心中有愧。

不知多久，清虚真人才寻回自己的平缓。

他又如古井无波，耷拉下眼皮，不再看明锦：“今日之事，我不同你计较，你回去罢。”

明锦要的却不是这些。

清虚真人的反应与她想的不同，难不成是她知晓的消息有误？

可他下了逐客令，又不曾怪罪，已是宽纵。明锦再不知好歹，也不能屡次以下犯上。

但她亦知，今日若就这样离去，清虚真人恐怕再不会给她再问此事的机会，这才是她明知自己多半要负骂名，也仍旧长跪于此的因果。

正两难之际，外头传来轻轻的叩门声。

云郗嗓音郎朗：“真人，且听我一言。”