相比于锁魂大阵，养魄之术更是残忍至极，为正道所不容。

除了精通此术的宗门，外人知之甚少。

这回，夕凝阅读得比之前更加仔细；夏羽桐也因此将内容看了个细致。

前言介绍，养魄之术起源于已被正道灭门的控尸宗。

所谓“养魄”，就是在保证尸身不腐的前提下，将逝者的魂魄禁锢在其体内，并通过秘法炼制。

此过程中，魂魄将承受地狱般的折磨，直至怨气累积达到顶峰，成为厉鬼前体；养足千日后，将魂魄抽取出来，便可制作阴元果。

这里头，还详细记录了提取灵魂的步骤：

在“饲养”的魂魄成熟后，需要在进阶大阵某一处，将所有魂魄从尸身中吸出，即可制作阴元果。

如能让魂魄通过“至阴体”，魂魄将变得更纯净，阴元果的品质则更加上乘。

至于如何禁锢逝者的魂魄、保持尸身不腐，书中只在备注中写着“见《锁魂大阵》”，“见《尸体的保存秘籍》”。

最后制作出的“阴元果”有何用处，也未提及。

《养魄录》更像是一本承前启后的工具书。

带着满腹疑问，夕凝将《养魄录》放下。

红翡一直跟在夕凝身后，将书中内容看了七七八八。

她困惑不已，挠头问道：“所以，养魄制造阴元果，到底是为了什么？”

“不知。”夕凝淡然摇摇头，接着继续在书架中翻找。

在此之后，夕凝和红翡又花了很长时间寻找线索，却并没找到“进阶大阵”。

最终，夕凝只能叫红翡停下，安慰道：“云月城是前线，这地窖中理应只有指导行动的典籍。”

红翡咬着嘴唇思考，道出自己的想法：“太阴素问中出现的少年，应该是重要线索。”

夕凝朝红翡投去肯定的目光，点头后讲道：“九曜定星盘交到了少年手中，少年又没有被控制心智，说明可能是九曜定星盘起了作用。”

“况且……”夕凝低头，用如水的目光看向怀中刺猬，“我们本就是为桐桐来寻九曜定星盘的，总归是要去问问才对。”

红翡听完，觉得颇有几分道理，心中因无所获而产生的烦躁情绪也逐渐褪去。

此时，一直没出声的夏羽桐，眼中放出光彩。

她没料到，夕凝会直白表达关爱。

不顾夕凝之前的嘱咐，她三两步爬上对方的肩膀，凑过脸颊，克制地蹭了蹭坠着珍珠的耳垂，以表感谢。

动物表达情绪的方法实在单一，她在心中暗暗发誓，若能恢复修行，一定要在最快的时间内化出人形，亲口说出“感谢”二字。

夕凝挠挠桐桐的下巴，又将她抓回怀中。

“现在应已过卯时，我们可以出去了。”

红翡记起，卯时就是宵禁结束的时间，于是整理衣裙，准备跟随仙尊离开。

*

来到地窖外，东方翻起的鱼肚白，整个后花园空无一人，只剩水池中游曳的鱼儿。

一白一红两个身影不作停歇，快步往院落外赶去。

不远处，中年人正搀扶着大娘往前走。

大娘行动不便，似诉苦一般唠叨着：“今儿个一早，我睁眼就发现自己身处这义庄，周围还有不少乡亲。”

“一把年纪了，还能梦游，哎……”

红翡回头看向夕凝。

夕凝摇头，不让她多管闲事。

地面上，夏羽桐心不在焉地爬行，心情不甚美丽。

刚出地窖那会儿，她正打算趴在夕凝胸口打个盹儿，却被提溜着脖颈放到地面。

原来白日里没危险，夕凝并不愿意抱着她。

夕凝根据记忆，带着左右护法赶往少年的住所。

刚到熟悉的巷口，她们便看见一对中年夫妻推门而出，对路过的邻居道：“陈姐起这么早呀？”

“这场景……好熟悉……”红翡惊讶地自言自语。

夏羽桐也记起，在幻境的最后，少年的爹娘也做了同样的事。

夕凝似乎并未关注这一细节，待夫妻俩走出小巷后，便开口：“进去看看。”

红翡迈开脚步，想直接进入，却被夕凝拦住提醒：“这里不是幻境。”

红翡如梦初醒，讪讪而笑，抬起手轻叩了三下门扉：“有人吗？”

“吱呀”声响，开门的正是那少年。

少年身穿蓝布衣，头发束在顶端，警惕地打量了夕凝和红翡一番后，他板着脸问道：“不知小姐找谁？”

“找你。”夕凝面色沉着，眼神犀利，低声道，“全城唯一一个夜里不受控制的人。”

少年露出惶恐的神色，只道一句：“我不知道你们在说什么。”

语罢，便想将门关起来。

“吱！”一声尖叫。

吓得少年停下动作，低头看向地面。

夕凝和红翡也循声看去，只见偷溜进门的桐桐，被木门不偏不倚夹了一下，现在正痛苦地捂着脑袋。

夕凝忙伸手抵住木门，面色凝重道：“之后他们会抽走你们的魂魄，炼成丹药；你们则会彻底消亡，永生永世再无轮回转世的机会！”

少年垂下的眼眸左右飘忽，似在思考；转眼又抬起头，仔细观察起夕凝和红翡的打扮。

最终，他咬着牙一跺脚：“二位里面请！”

红翡目光一亮，赶紧钻进小院；夕凝则是颔首一礼后踱步进入。

少年不耐烦地瞥了一眼地面，脚一踢，把刺猬往里推了一段距离，然后将门紧紧关上。

夏羽桐又气又恼，自己这样受委屈，夕凝竟然完全不理会！说好的保护呢？

她黑着脸跟到夕凝腿边，不过刺猬太小了，根本没人注意她的脸色。

被人忽视的感觉真不好受。

三人将将站定，少年竟“扑通”一声跪在了夕凝和红翡跟前。

“求侠女救救我爹娘！”

夕凝愣怔一瞬，随即对少年严肃道：“你先起来，慢慢说。”

少年含泪起身，哽咽道：“我叫阿赫，自小就与爹娘在云月城中生活。”

阿赫将这些年的事情和盘托出。

自从乌云坠地的那天起，每到夜里，城中百姓就会站立在房屋正中，一动不动；次日一早，大家就会恢复神志。

起初，少年还没意识到情况的严重性；但很快，他就发现，所有人都在无意地重复同一天的生活。

虽偶有意外因素，个别百姓会表现不同；但意外结束后，就会再次回到原先的轨迹。

他曾向家人提及此事，但家人并不在意；他也曾尝试偷偷逃离，但总是还没寻到帮助，就不受控制地回到云月城。

久而久之，他只好认命。

“可是，我总觉得，造成这一切的人，不会这么好心，能让我们就这样过活。”阿赫眼中透着绝望，“所以您刚才一说，我就知道，那才是真相！”

“求侠女救救我爹娘！”

说完这话，阿赫又一次跪倒在地。