与此同时，在王宫的另一端，奥菲丽雅正站在兰斯洛特的书房里。这是继上次王后为他俩说亲后，奥菲丽雅第一次单独会见兰斯洛特。

“殿下，我恳请您能去看望爱瑞伊。她这段时间一直很痛苦。”

兰斯洛特的眉头微微皱起，眼中闪过一丝复杂的神色：“奥菲丽雅，我们之间的事情...不是那么容易解决的。”

奥菲丽雅的目光坚定而真诚：“殿下，爱瑞伊她是真心爱您的。她需要您的理解、您的支持，就像她曾经为您付出的那样。作为爱瑞伊的朋友，我请求您，原谅她一时的悲观吧。”

奥菲丽雅如此屈尊相求，兰斯洛特也无法再说什么，只好答应她有空会去看望爱瑞伊的。

3

爱瑞伊坐在床边，手中依旧握着那封家书。她的心中充满了失望和痛苦，仿佛整个世界都崩塌成了一片虚无。

就在这时，门外传来轻轻的敲门声，随后是兰斯洛特低沉的声音：“爱瑞伊，你睡了吗？”

爱瑞伊愣了一下，随即冷冷地回应：“殿下，您不必勉强自己。”

兰斯洛特推门而入，脸上带着一丝歉意：“爱瑞伊，我想和你谈谈。”

“殿下，您不必解释什么。我已经明白了自己的位置。”

“爱瑞伊，你别这样。我知道我最近有些疏忽了你的感受，但我...我真的很在乎你。”

“您在乎的是王室的利益，还是我这个人？”

兰斯洛特的脸色瞬间变得铁青：“爱瑞伊，你怎么能这样说？我对你的感情，难道你感受不到吗？”

望着爱瑞伊油盐不进的冷脸，兰斯洛特将心一横，只留下一句话便决绝而去：“在你想明白自己的过错之前，我不会再来见你，任何人来求我都没用。”

4

晚上，爱瑞伊发现窗台上多了一封密信，似乎是被谁刚刚放上去的。信封上没有署名，但她一眼就认出了那熟悉的字迹——是卢平。

她轻轻拆开信封，展开信纸，卢平那工整有力的字迹映入眼帘：

“爱瑞伊小姐，

我知道你最近经历了许多痛苦和挫折，或许你觉得自己已经被这个世界抛弃，甚至开始怀疑活着的意义。今天，我想与你分享一些我从未对任何人提起过的往事，希望它们能给你带来一丝力量。”

“我出生在一个普通的家庭，父亲是一名小军士长，我有一个比我大很多的哥哥。我们曾经是幸福的四口之家，虽然不富裕，但日子过得平静而温馨。然而，这一切在三年前戛然而止。”

“迈赫德罗父子为了掩盖他们犯下的战略错误，陷害我的父亲和哥哥通敌叛国。父亲和哥哥被绞死，我和母亲一夜之间失去了所有的依靠，生活陷入了绝境。”

“那阵子，我们几乎活不下去。母亲每天以泪洗面，而我不得不兼职两份苦力来维持生计。我曾无数次想过放弃，觉得死了或许比活着更容易。但每当我看到母亲憔悴的面容，我就告诉自己：我不能倒下，我必须活下去。”

“我白天要在码头搬货，晚上要给四个街区的马路点灯。我偷偷跟着王都的一位演讲家学习，攒钱买书拓展自己的知识。我利用一切机会结识名流，努力提升自己的名望。”

“后来，我结识了一位退休的老议员，他欣赏我的勤奋和才智，收我为徒，教我政治和法律的学问。终于，我成功进入下议院，成为了一名议员，从一个无依无靠的苦工，变成了一个有资格站在权力中心的人。”

“爱瑞伊，我告诉你这些，并不是为了炫耀我的成就，而是想让你明白：活着比死了更难，但也更有意义。我们无法选择命运给予我们的苦难，但我们可以选择如何面对它。”

“你是一个坚强而聪明的人，比我见过的任何人都更有勇气。我知道你现在很痛苦，觉得自己被背叛、被利用，甚至开始怀疑自己的价值。但请相信我，这些苦难终将过去，而你，会因为这些经历变得更加坚韧和强大。”

“死了比活着容易，但我希望你不要选择那条路。我希望你不仅要活，还要活得漂亮。让那些伤害你的人看到，你不仅没有被击垮，反而站得更高、走得更远。”

“如果你需要帮助，我永远在这里。无论是作为朋友，还是作为盟友，我都会尽全力支持你。”

“愿你早日康复，重拾笑容。

——卢平”

泪水无声滑落。爱瑞伊从未想过，那个总是冷静自持、从不喜形于色的卢平，竟然有着如此沉重的过往。他的字里行间充满了温情和鼓励，仿佛一束光，照亮了她心中的悲凉。

她将信紧紧贴在胸口，仿佛这样就能感受到卢平传递给她的力量。

“谢谢你，卢平...”