小迈赫德罗眼中闪过一丝不安。

兰斯洛特的目光变得深邃：“乔伊，我想让你做我的副官。我希望我们能永远在一起，并肩作战。”

6

奥菲丽雅正在城郊的花田采摘新摘的野莓。阳光透过藤条篮子洒下斑驳的光影，她却显得有些心不在焉。

"奥菲丽雅，我正四处找你呢。"萝丝慌慌张张地出现。

奥菲丽雅有些惊讶："萝丝？你有什么事吗？"

萝丝四下张望了一下，压低声音说："我有件事要告诉你，关于爱瑞伊的。"

"爱瑞伊怎么了？"

"听说她把这次海战的军功，全部让给了小迈赫德罗。"

“什么？萝丝，你一定是听错了。爱瑞伊怎么可能..."

"你还不明白吗？她这是在向迈赫德罗家族示好！"萝丝突然激动起来，"她现在重获殿下的宠爱，早就忘了当年小迈赫德罗对你的伤害！"

奥菲丽雅手中的篮子掉在了地上，额头的伤疤开始隐隐作痛。她永远也不会忘记，小迈赫德罗对她犯下的恶行。

她艰难地开口："可是...爱瑞伊不会..."

"她已经不是从前的爱瑞伊了！"萝丝抓住奥菲丽雅的手，"为了讨殿下的欢心，她什么都做得出来。"

奥菲丽雅感觉一阵晕眩。她想起最近爱瑞伊的变化，想起她越来越沉重的态度，想起她眼中偶尔闪过的决绝...

"不，我还是无法相信爱瑞伊会背叛。你一定是听错了。"

"哎呀，奥菲丽雅！"萝丝的声音带着哭腔，她恨铁不成钢地摇晃着奥菲丽雅的手臂，"我们必须得做点什么才行。如果爱瑞伊真的投靠了迈赫德罗家族，那..."

"够了！"奥菲丽雅挣脱她的拉扯，"我相信爱瑞伊。她这么做一定有她的理由。"

萝丝愣住了。她看着奥菲丽雅坚定的眼神，突然感到一阵无力。

"你太天真了，"她苦笑道，"在权力面前，什么友情都是假的。"

说完，萝丝转身离开了花园。奥菲丽雅站在原地，看着地上散落的野莓，感觉胸口一阵发闷。

远处传来钟声，提醒着时间的流逝。奥菲丽雅深吸一口气，捡起地上的篮子。

"爱瑞伊，你到底在计划什么？"

7

王后的会客厅内，金线绣制的帷幔在微风中轻轻摇曳。爱瑞伊站在大厅中央，感受着来自王座上的审视目光。

"爱瑞伊·温思礼，你以为你的那些小把戏，能瞒得过我的眼睛吗？"王后的声音冷得像冰，"主动让出军功给迈赫德罗家族，你以为靠小聪明就能左右王室的智慧吗？"

爱瑞伊恭敬躬身："陛下，我所做的一切，都是为了王国的利益。"

"好一个为了王国。我看你是不知天高地厚。"王后冷笑一声，"你最好懂得安分守己，否则..."

她的话还没说完，奥菲丽雅就从偏厅走了进来，看到眼前的场景，不由得愣住了。

"姑妈，您这是..."

王后的表情瞬间柔和下来："奥菲丽雅，你来得正好。经过慎重考虑，我决定让你成为兰斯洛特的王妃。"

会客厅内一片死寂。

奥菲丽雅脸色煞白："姑妈，这...这实在不妥..."

"有什么不妥？"王后打断她，"你是我的表侄女，血统高贵，品性端庄。比起某些..."她意味深长地看了爱瑞伊一眼，"自作聪明的乡下丫头，你更适合这个位置。"

爱瑞伊站在原地，仿佛一尊雕像。她的手指深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。

"姑妈，爱瑞伊才是殿下亲选的王妃！"奥菲丽雅急切地说，"整个王国都知道这件事！"

"王国也是由王室统领的。"

王后的声音平静得可怕，让奥菲丽雅不由得打了个寒颤。王后转向爱瑞伊：

"至于你，爱瑞伊·温思礼小姐。我希望你能明白自己的位置。"

爱瑞伊目光平静：“是，王后陛下。”

"好了，你们退下吧，我要午休了。"

走出会客厅，奥菲丽雅立刻拉住爱瑞伊的手："爱瑞伊，我不知道姑妈会突然这样说。我们是朋友，我无论如何都不会答应这桩婚事！"

爱瑞伊露出一个淡淡的笑容："没关系。王室的决定，我们都无法违抗。"

看着爱瑞伊离去的背影，奥菲丽雅感觉胸口一阵剧痛。

长廊的阴影中，萝丝躲在一根大理石柱后，目不转睛地盯着远处的两人。她看到爱瑞伊和奥菲丽雅一前一后走出王后的会客厅，两人的表情都异常凝重。

爱瑞伊走在前面，她的步伐依然优雅从容，但萝丝注意到她的手指正无意识地摩挲着手背。这是她紧张时的小动作，萝丝再熟悉不过了。

奥菲丽雅跟在后面，眼眶泛红，时不时抬头看向爱瑞伊的背影，欲言又止。她的手中攥着一块手帕，已经揉得不成样子。

"很好，很好。"萝丝的嘴角不自觉地上扬，几乎要笑出声来。

她看着两人最终分道扬镳，爱瑞伊朝东边的宫门走去，奥菲丽雅则转向西边的花园。两人的背影都显得格外孤独。

萝丝从阴影中走出，整理了一下裙摆。阳光洒在她脸上，让她感觉格外温暖。

"爱瑞伊啊，爱瑞伊，"她轻声呢喃，"你终于也尝到被背叛的滋味了。"

她想起那天在花园里，爱瑞伊和兰斯洛特亲密的样子；想起自己不得不强颜欢笑，看着心爱的人和别人卿卿我我；想起无数个夜晚，自己独自流泪到天明...

"现在，轮到你体会我的痛苦了。"