他的眼睛渐渐失去焦距，但嘴角却带着一丝微笑："原来，人都是要变的..."
月光下，他的身体渐渐冰冷。爱瑞伊将他安置在橡树下，手指轻轻抚过那张曾经充满生机的脸。
"小迈赫德罗...你真是个傻瓜..."
3
爱瑞伊站在住所的窗前，望着远处阴沉的天空。小迈赫德罗那种深沉而纯粹的感情，让她心中充满悲凉。她的手指无意识地摩挲着窗框，指尖传来木质的粗糙触感，仿佛在提醒她现实的冰冷。
"小姐，卢平·格里纳议长求见。"
爱瑞伊愣了一下："请他进来。"
当卢平出现在门口时，爱瑞伊几乎认不出他了。他穿着一身深灰色的正式礼服，剪裁得体，衬得他挺拔如松。他的脸上带着罕见的轻快，整个人看起来明朗了许多，流露着这个年纪应当的气质。
"冒昧来访，还请见谅。"
爱瑞伊突然想到，这好像是卢平第一次在白天、光明正大地、从正门进来！以往，他们总是在夜晚秘密会面，或者通过书信联络。她下意识地瞥了一眼窗外，确认现在是正午时分。
"请坐。"她示意侍女上茶。
卢平接过侍女递来的茶杯，骨节分明的手指轻轻摩挲着杯沿："今天，在下是代表下议院，来正式拜访您的。我方认为，有必要与王国最优秀的玫瑰骑士建立正式的联系。"
"正式的联系？"
"是的，"卢平微微一笑，"这意味着下议院正式与您结好。"
爱瑞伊感觉有些恍惚。她从未见过卢平如此放松的样子。以往的他总是神色凝重，眼神中藏着化不开的阴霾，说话一板一眼，仿佛背负着千斤重担。
"您看起来...不太一样了。"她试探着说。
卢平眼中流过一丝释然："迈赫德罗家族彻底覆灭，在下的心结也解开了。曾经在下无时无刻不在想着复仇。现在，终于可以放下这个包袱了。"
"我由衷为您高兴。"爱瑞伊轻声说，声音里带着真诚的欣慰。
卢平站起身，走到窗前。阳光洒在他的侧脸上，勾勒出俊朗的轮廓。他的手指轻轻抚过窗框，动作轻柔得仿佛在抚摸一件珍贵的宝物。
“以前，在下总是不得不行走在阴影里。现在，终于可以站在阳光下与您正式地交谈了。”
爱瑞伊感觉胸口一阵温暖。她知道，这个总是独来独往的男人，终于可以向过去的噩梦告别了。
4
军营帐内，烛火摇曳。爱瑞伊站在巨大的军事地图前，眉头紧锁。迈赫德罗家族的覆灭虽然铲除了内患，但也让王国的军事体系出现了巨大的真空。
"北境寒地告急，叛军正在集结兵力。"她指着地图上的红色标记，"西境海盗余孽再起，商船屡遭劫掠。南境蛮地也不太平，几个部落正在蠢蠢欲动。"
卢平站在她身旁，目光锐利："我们需要新的将领，而且要快。"
爱瑞伊点点头："我已经物色了三批有潜力的军官。"
她展开一份名单："老兵鲍勃·斯特林。他在北境服役多年，熟悉地形和气候。我推荐他带兵北上，抵御叛军。你觉得如何？"
卢平仔细查看鲍勃的档案："家底干净，做事也雷厉风行。他提出的这个'冰墙战术'很有见地。在下认为没有问题。"
"海军出身的托马斯·布雷克，被称为军中剑鱼的男人，"爱瑞伊继续道，"他对付海盗很有经验。我推荐他去对付那些维京海盗。"
卢平点点头："在下记得他。去年他只用三艘战舰就击退了二十艘海盗船。这个人选不错。"
"最后是詹姆斯·格林，"爱瑞伊指着地图上的南部区域，"他精通山地作战，而且熟悉蛮族的语言和习俗。让他去解决南疆的隐患，你觉得如何？"
卢平若有所思："主意不错，只是这个人的资历不够，恐怕难以服众。如果能在军前作一番动员，相信效果会好很多。"
在二人的力荐下，三位年轻将领很快获得任命。
北境寒地，鲍勃·斯特林率领部队，利用暴风雪掩护，成功突袭了叛军营地。他发明的"冰墙战术"，让敌人寸步难行。
西境海上，托马斯·布莱克指挥舰队，设下埋伏。他利用潮汐变化，将海盗船引入浅滩，一举歼灭。
南境蛮地，詹姆斯·格林深入敌后，策反了几个部落。他提出的"以夷制夷"策略，成功瓦解了敌人的联盟。
捷报接连传来，兰斯洛特欣喜若狂。国王在王宫设宴，款待凯旋的将领们。
国王举起酒杯："敬玫瑰骑士，又一次拯救了王国！"
爱瑞伊恭敬地应对，目光却不自觉地看向角落里的卢平。他正与几位大臣低声交谈，脸上带着难得的笑容。
远处，乌云散去，阳光洒满大地。
金碧辉煌的大殿内，王后坐在国王身侧，目光扫过殿内的贵族们。
"诸位，借着今日的大喜，我想将王子的婚配之事正式敲定。"
殿内顿时响起一阵窃窃私语。爱瑞伊不自觉地握紧了酒杯。她注意到奥菲丽雅的眼神里带着一丝担忧。
王后继续说道："我提议，与博艮第家族..."
"母后！"兰斯洛特突然打断她，声音洪亮，"我已有心仪之人。"
殿内一片哗然。爱瑞伊感觉所有人的目光都投向了自己。
"我要娶玫瑰骑士爱瑞伊·温思礼为妃。"兰斯洛特的声音坚定有力。
王后的脸色瞬间变得难看："兰斯洛特，你..."
"殿下！这不合规矩！"一位老臣上前，"玫瑰骑士虽然功勋卓著，但毕竟是子爵之女，门不当户不对，难成良缘！"
爱瑞伊感觉胸口一阵发闷。她看到奥菲丽雅眉头紧锁，不住地往人群深处缩。
"没错，兰斯洛特，"王后强压怒火，"你要考虑王室的门面..."
"母后，我要娶一个我真正爱的人。"兰斯洛特的声音坚定不移。
殿内一片寂静。爱瑞伊感觉喉咙发干。她看到王后眼中的怒火，看到贵族们不满的眼神，看到国王决心保持沉默到底的看戏眼神...
"爱瑞伊，"兰斯洛特忽然转向她，眼中满是柔情，"你愿意吗？"
爱瑞伊感觉整个世界都在旋转。她知道，无论如何选择，都将掀起一场轩然大波。