从忘川堂回来后的几天，顾烬一直处于一种紧绷而焦躁的状态。钟子期那些半真半假、充满暗示的话语，如同投入湖面的石子，在她心中激起了层层叠叠的涟漪，久久无法平息。
“不死鸟计划”、“灵魂容器”、“变异”、“失去的东西的味道”……这些碎片化的信息在她脑海中反复回荡，与那个冰冷的编号“失败品七号”，以及沈昭冥脸上那道触目惊心的血痕、那双诡异的异色双瞳交织在一起，构成了一个巨大而黑暗的谜团。
她能感觉到自己体内那股因为吞噬“福报钟”核心而变得更加庞大、也更加难以控制的力量。每一次情绪激动或意志集中时，皮肤下那些如同血色蛛网般的细密纹路就会若隐若现，带来一种奇异的麻痒感和力量充盈感，仿佛有什么东西正在她的血脉深处缓慢地“生长”。这种变化让她既感到不安，又隐隐有种病态的兴奋——这是独属于她的力量，是她反抗一切的资本。但这力量的源头是什么？它与沈昭冥又有什么关联？这些纹路，是否就是钟子期口中的“变异”？
她迫切地需要答案。
但特殊生物处理科的医疗舱和所谓的“适应性强化训练”，不过是更加精致、更加冰冷的囚笼。每一次“训练”，都是一次对她身体数据的无情采集和对她意志的残酷碾压。那个面无表情的高级干部，还有那个无处不在的AI阿九，都像冰冷的狱卒，时刻监视着她这件“特殊资产”。
至于沈昭冥…自从上次在巷口那番充满警告意味的对话后，她就再也没有亲自出现在顾烬面前，所有的指令和“反馈”都通过终端或AI下达，仿佛刻意在保持距离。
这种被隔绝、被监视、被蒙在鼓里的感觉，让顾烬的耐心几乎消磨殆尽。
她不能再等下去了。既然答案不会主动送上门，那她就只能…自己去撬开那扇紧闭的门！
目标，自然是沈昭冥。这个女人是所有谜团的核心。只要能找到她的破绽，或者窥探到她隐藏的秘密，或许就能找到解开一切的线索。
机会，出现在三天后的一个深夜。
特殊生物处理科的总部大楼在夜晚会进入低能耗的“休眠”模式，大部分区域的监控频率会降低，人员活动也几乎停止。顾烬利用Ghost之前悄悄留下的一个极其隐蔽的系统后门（Ghost似乎总有办法在特殊生物处理科这铜墙铁壁般的网络中留下点“纪念品”），短暂地屏蔽了自己所在医疗舱区域的几处关键监控探头。
她如同最矫健的夜行动物，悄无声息地离开了医疗舱，凭借着对特殊生物处理科内部结构的记忆，以及对能量波动的敏锐感知，避开零星的巡逻机器人和能量感应节点，一路潜行，目标直指位于顶层的科长办公室。
她不确定能在那里找到什么，也许什么都没有。但直觉告诉她，沈昭冥的办公室，这个她权力的象征之地，一定隐藏着某些不为人知的秘密。
顶层的防御最为森严，但或许是出于对自身实力和权限的绝对自信，沈昭冥办公室外围的监控反而存在一些可以利用的“盲区”——这还是上次被“请”去签契约时，她下意识记下的。
顾烬如同壁虎般紧贴着冰冷的金属墙壁，利用阴影和角度的掩护，一点点靠近那扇厚重的、象征着绝对权限的办公室大门。
门紧锁着，电子锁闪烁着幽蓝的光芒，散发出“生人勿近”的冰冷气息。常规手段绝不可能打开。
但顾烬并非束手无策。她将耳朵贴在冰冷的门板上，闭上眼睛，集中精神，将自己对能量的感知提升到极致。她能“听”到门后空间里那股熟悉的、属于沈昭冥的、冰冷而强大的能量场，如同沉睡的巨兽般盘踞着。
同时，她也捕捉到了一丝极其微弱的、不属于沈昭冥的异常能量波动，似乎是从办公室内部某个特定的区域散发出来的。
那是什么？
顾烬的心跳微微加速。她尝试着用更精纯的精神力去“触碰”和解析那股异常波动。
就在这时，她的精神力似乎无意中触发了某种极其隐蔽的共鸣！她胸口那枚自动转移到她贴身衣物上的朱雀玉扣，突然微微发烫！
紧接着，一个极其微弱的、几乎无法察觉的权限识别信号，竟然从玉扣中散发出来，与办公室的门禁系统发生了短暂的交互！
“咔哒。”
一声轻微的解锁声响起。那扇厚重的金属门，竟然…无声地滑开了一道仅容一人通过的缝隙！
顾烬愣住了！这枚玉扣…竟然还有这种功能？！是沈昭冥故意留下的“后门”，还是说…这玉扣本身就代表着某种可以自由出入此地的特殊权限？
来不及细想，机不可失！顾烬立刻闪身钻进了门缝，在她进入的瞬间，门又无声地合拢，仿佛什么都没发生过。
办公室里一片漆黑，只有窗外城市遥远的灯火投射进来，勾勒出家具模糊的轮廓。空气中弥漫着沈昭冥身上那股独特的冷香和纸灰味，比白天更加浓郁，带着一种近乎凝固的寂静。
顾烬屏住呼吸，如同最谨慎的猎手，在黑暗中缓缓移动，仔细地搜索着任何可疑的线索。
办公桌上很干净，文件都已归档。书架上的书籍大多是关于历史、哲学、或者极其深奥的能量理论，没有任何私人痕迹。
那股异常的能量波动，似乎来自办公室角落里一个不起眼的落地式空气净化器后面。
顾烬小心翼翼地靠近，绕到净化器后面，发现那里竟然隐藏着一个与墙壁融为一体的暗格！暗格没有上锁，轻轻一推便打开了。
里面空间不大，只摆放着几样东西：一个古朴的檀木盒子，上面似乎刻着某种封印符文；几份用特殊材质打印、被标记为“绝密”的文件；以及…数十个排列整齐的、如同高级香水瓶般精致的水晶小瓶，里面盛放着粘稠的、散发着微弱腥气的…深红色液体！
是血？！