“乔伊，”兰切斯特的声音沉稳，但乔伊的心却莫名悬了起来，循环系统不知道什么时候被开启，微凉的风穿过兰切斯特的发丝又拂过乔伊耳畔的碎发，“如果此刻不能做决定，那就交给接下来的命运。”

乔伊怔忪了几秒，又恢复了平静，一针见血地指出兰切斯特话里的漏洞：“兰切斯特，以你的立场对我谈命运不觉得太虚伪了吗？”

客观来说，兰切斯特能走到现在本不属于他的高度显然和所谓的命运毫无关系，同样的，乔伊也绝不会将主动权交给虚无缥缈的“命运”。

如果他相信所谓的命运，他早就接受光脑模拟出的人生最优解，在家族的安排下和星云协会理事叶寒声订婚，凭借父亲的威望和权力提前进入星海舰队，成为帝国历史上最年轻的少将。

乔伊审视着兰切斯特。

他的反问没有引起兰切斯特任何的神情变化。

根据和兰切斯特打过几次交道的经验，乔伊把这种反应理解为坦然的承认和故弄玄虚的无可奉告，但兰切斯特才替他解了围。于是他压下轻微的不悦，从兰切斯特的手中抽出手臂，慢条斯理地将碎发别至耳后，轻描淡写地移开视线，“看在没有其他选择的份上，说吧，你打算怎么做。”

兰切斯特的目光在乔伊微挑的眼尾处停了一秒。

乔伊很不擅长掩饰自己。

或许是因为出身显赫，或许是因为性格使然，在面对他不愿谈及或者需要妥协的话题时，他总会移开视线装作毫不在意的样子。

兰切斯特在乔伊恼羞成怒之前转开目光，让霍普涅斯标出潜入星舰的人员定位。

蓝色的虚拟屏上红色的光点不断地闪烁，霍普涅斯分析说：“根据目前的轨迹测算，他们会在十分钟后接近中央控制室。”

兰切斯特嗯了一声，看向科瓦：“超能芯片的最快读取速度是多少？”

“你怎么知道这里面有......”科瓦下意识捂紧了胸前的探测仪，难以置信地瞪大了眼睛：“等等，你的意思是？！”

兰切斯特：“如果不想霍普涅斯就此消失，你只有十分钟的机会，等他们轰开这扇大门，我们会摧毁控制台，销毁所有数据。”

乔伊心想，这是要借刀杀人。回去以后即使被质疑行动效率，也可以推到这些人身上，死人是不会开口说话的。

霍普涅斯转向科瓦，彬彬有礼地双手合十，露出一个期待的微笑：“拜托您了，伟大的科瓦·莫涅斯先生。”

“目前没有一种芯片能够单独承载星舰人工智能所需要的数据支撑量级，十分钟能够读取的内容也许只占据霍普涅斯的千万分之一，”乔伊皱着眉，“这就是你说的交给命运？”

“就是，十分钟也太短了！”科瓦有了乔伊的支持，直起腰板附和了一句，又忽然顿住，意识到自己苦心孤诣改造的超能芯片也属于乔伊贬低的普通芯片一列，硬邦邦地转了语气，试图为自己的作品正名，“但是阁下，您怎么可以拿我的超能芯片和外面那种工业流水线造物相比！毫不谦虚地说，全宇宙只有我的芯片可以存储超级人工智能的智能核心——”

兰切斯特的眼神让科瓦打了个寒战。

他不受控制地回忆起之前兰切斯特的威胁，这个男人似乎料定他一定准备了能够带走霍普涅斯的手段。

科瓦顿了顿，目光快速扫过屏幕上离他们越来越近的红点：“我没有说谎，时间的确不够，理想状态下只能读取完霍普涅斯的智能核心，考虑到传输过程中的信息和能量损耗......”

乔伊冷不丁开口：“在借助霍普涅斯运算能力的情况下呢？”

科瓦的思路被乔伊打开，一边三下五除二拆下探测器内部的芯片，一边喃喃道：“对，对，那或许可以缩短5%的时长，我怎么没想到......”

科瓦和霍普涅斯立即投入到紧张的数据传输工作中。

乔伊低头清点起自己身上的武器，在他犹豫选择另一只手拿什么武器时，一个精巧的武器装置映入眼帘。那是佩戴在手腕处的轻武器，可以通过精神力转化成具有破坏性的能量波。

兰切斯特一手拎着手臂粗的机械炮，将武器装置往乔伊面前一送。

乔伊掀起眼皮，不看也不接：“刀还我。”

“他们带着精神力武器，很难近身，”兰切斯特看着乔伊微微鼓起的脸颊，明明在生气，却像是无辜的控诉，“你想知道的，等出去以后都会告诉你。”

“你当我是好哄的小孩？”乔伊的脸颊更鼓了，“兰切斯特，我从不和没有诚意的人合作。”

“我调查过这艘星舰和科瓦·莫涅斯，也包括你和你的家族。”