“柳大人回京后不妨也淘个玉扳指戴戴，倒是能衬得手指修长。”

柳淮汀望向陆鸿，只见那人小幅颔首，他便知晓了意思。

“陆兄所言甚妙，想必州衙公务繁忙，还依仗朱参军处理，本官便不耽搁朱参军的时间了。”

得了逐客令，朱颢先行告退。经了方才这一番问话，众人皆是晓得怕不是那金佛出了何事，正堂的气氛更压抑了些，除了柳淮汀一行三人，及提前告知了详情的知州崔大人，他人皆是人人自危。

“你二人是为何人？报上名来！”不似问话朱颢时的柔风细雨，柳淮汀啜饮一口，斜倚在夹几上，两目圆睁，紧紧盯着那左边那人的黢黑面庞，右眉一挑，话音渗出几分寒意。

“回大人，俺二人皆是在州衙当差的衙役，俺叫蒋顺，那是俺弟弟蒋福，”被紧盯着那人听到话转头望向说话的柳淮汀，并未作答，倒是右边那人出了声，“俺弟弟生性少言，平个儿日子里不咋吱声，若是大人要问话，还请由小的替俺弟弟答，望大人宽宥。”

“本官问你，依崔知州所言，那金佛从矿场运至州衙，皆是由你二人负责，此话可属实？”

“回大人，确实如此。”

“那你且将当时情形一一道来。”

“回大人，那日俺们哥俩接了急差，知州崔大人叫俺俩驾车去矿场上拉石头，到了矿场俺俩一看是块蒙了青布的物件，倒不像是石头。俺寻思着登州城一直传着铸佛之事，念着可能正是此玩意儿，便没敢耽误，俺俩便急急忙忙拉回了州衙。”

“那物件是何人抬上了车的？”

“似是矿丁[2]抬上的吧？不瞒大人说，那会子俺弟兄二人…出…出个小…小恭，这…何人抬…抬的，还真是不…不甚清楚。”那蒋顺怕被责罚，话说到后头竟有些结结巴巴。

“你二人将那物件拉回州衙之后呢，又是何人卸的车？”

“回大人，州衙里头各有分工，此等卖力气的粗使活儿自然是俺弟兄二人的份内之事。”

柳淮汀细细盘问了许久，连这二人家住何处、家中是否尚有他人皆了解得一清二楚，这才放了蒋顺、蒋福二人归家。

邓通判本就是一头雾水，得了崔知州的消息，匆忙赶到堂里，这下听了柳淮汀对司户参军和差役的问话，再迟钝也能发觉怕是出了什么大事，见堂里唯留了柳淮汀一行三人及崔衍崔知州，忍不住开口询问道：“恕下官斗胆直言，下官不知，这柳大人一行驾临登州，究竟所为何事？”

登州知州崔衍正欲开口，陆鸿摆摆手示意他莫要开口，自个儿接了话茬：“邓大人莫要忧心，自然是官家见了登州贡上的金佛龙颜大悦，特叫我等来考课[3]本州官吏，编制文册呈上，日后待审官院审过才好升擢。”

“公子所言极是，下官便放心了。敢问这位公子尊姓大名？”

“免贵姓陆，字桓宇，我与柳大人是多年好友，此次柳大人出京，在下得了机会随他一齐出来游山玩水。”

“陆公子一见便是风度翩翩、才学渊博之人，果然柳大人自身为人中龙凤，旁侧的好友也为俊杰！”

“邓通判谬赞了！朝廷可放邓通判到登州，与崔知州同领州事，可见邓通判不仅才干出众，更是深得官家信任！”

二人一时熟络起来，陆鸿又将提刀的张岱青介绍于通判邓昌，未及一刻三人竟已称兄道弟，那邓通判张罗着要请汴京来的贵客去登州颇负盛名的渔家酒楼大吃一顿。

崔知州傻了眼，柳淮汀与他私下面谈之时，已将金佛赝品一事尽数告知，现如今，这陆公子对着邓通判诌胡话竟是连眼睛也不眨下，倒叫他哭笑不得。罢了罢了，总归邓昌邓通判平日里甚少处理州衙公事，想来他便是知晓了真相，念在自己任劳任怨的份上也会收起埋怨，只是这陆、张二人究竟是何人，还待他慢慢打探。

[1]张汤：西汉时期酷吏，大司农颜异因私下对币制改革表示不满，“异不应，微反唇”，被张汤以“腹诽”罪处死。

[2]矿丁：矿工。

[3]考课：考核官吏。