“师父，你等等俺！”陆鸿左脚才跨出检尸所的朱槛，右脚便被人声脆生生地缠上了。

柴小五的声音拔得又高又细，还带了些颤抖的哭腔，倒像只雀儿在鸣叫。陆鸿收了脚，眼前便窜出个黑影，高悬的白月勾起嘴角，穿过藏着蝉虫低吟的竹柏，将那人的杏眼映得明亮。

“小五？”见柴小五抢到她面前，眼瞅着徒弟伸了双臂扑到她的怀中，陆鸿禁不住蹙下眉眼。

“呜呜呜呜，”泪珠大颗大颗地滚下，晕开的水渍打湿了洗到发白的靛色短褐，“俺听刘大哥说道师父你才回来时袍子上沾了血，你可是被那贼人伤了？”

“胡闹！”陆鸿边开口边拂下柴小五搭在肩膀上的胳臂，“刘旺又喝了几盅酒，这便信口开河了？”

“那师父从登州回京，连个信儿都不屑给徒儿带，徒儿可不得自己打听嘛？”十六七岁的少年还未长开，与柳枝抽条前的倔强有几分相像，嘴唇上起了几抹干皮，额发上的呆毛也未攒进黑巾去，才哭过的眸子上蒙着一层雾气，微微红肿的眼皮似青州赤枣，点在下垂的眼尾上带着说不清道不明的委屈。

陆鸿自知理亏，悻悻笑道：“我便正要去寻你呢，这不才向杨先生点拨嘛？走走走，去你值房，叫上咱的'青面阎罗'，趁着今夜无人当值，这等疑案也该计较[1]出个结果了。”

听得师父要让自个儿一同研讨案情，柴小五由哭转笑，吸溜下鼻子，咧开嘴：“俺这便去教三羊也来房里。”

柴小五的值房有些杂乱，案上泼出的茶印许久未擦拭，榻上的薄衾也是教人胡乱堆到一旁。柴小五见陆鸿睥睨四周，不自觉将揽在腰间的短刀握得更紧了些。

“师父，俺没寻思到您要来俺屋，以为还要往东厨旁屋里去哩～”

“近来都甭往那房里去了，”陆鸿滚动下喉管，遏止住颤动的下颌，“柳大人在那屋养伤。”

“可是卷进丁氏邸店士子被杀案的刑官儿？”前几日李三羊妻儿中了暑热之症，他便调了番休返家照拂，柳淮汀报官与刘旺携着柴小五问询之事他也未晓得，只从市井喧嚣中得知相国寺旁的丁氏邸店闹出来人命官司，多有人言是刑部的官员痛下杀手。

陆鸿颔首肯定一句。

“那人三羊兄先前还见过哩，入春那会儿俺们哥几个儿吃过张家胡饼，截住那走食儿的泼皮时，不才见过那位么？”柴小五忙不迭从榻下拖出条长凳，手缩进袖口，挥着宽大的肥袖胡乱抹了几把便将长凳拉到陆鸿与李三羊身后。

“闲话少说，”陆鸿咽了口唾沫，舔了舔紫苏汁留在下唇的赤紫色，身子有如千斤重，“砰”地一声砸在梨木板上，震得长凳四腿蹭上的尘土扬起一片，“此阙《青玉案》牵涉甚重，恐为案件要害，怕是内含深意。只是我未曾入过私塾，你二人可否能沉潜细品，参详其中意味？”

她边与二人启口相道，边从袖口抖落出方方正正的竹纸，那纸虽折了四回，却桀骜不驯还有倔强弹开之势。

柴小五迫不及待地伸掌抚开那叠起的竹纸，歪着头一句一顿地念起来：“平城墨冷春闱路，恨无雨，霜华去。师父！作这阙词的那人跟俺一样，怕都未落在文曲星上咧！”

来府里无几日陆鸿便知晓了柴小五上过私塾，识得几个字，帖经、诗文赋尚可，不过经义实在懂不得，故而下了学来开封府当差。

“小五，你若是能念得懂这词的意思，不如就地讲给俺和陆捕头听，俺倒未曾念过书，不过前些日子才与左邻右舍合资请了位先生好教娃儿们念书，正好趁此机会，也探听探听娃儿在学些甚么。”李三羊凑上头来，把脖颈架在柴小五肩胛针脚参差不齐的补丁处，整个一副兴致勃勃的模样。

“那敢情好哇！”柴小五大大方方，挥手教李三羊一同坐在梨木长凳的另一侧。

“陆捕头，三羊哥，喏，这头一句讲的是作词那人春闱落了榜，未得功名，觉得白白费了心力长了白发。”

“那入京士子如过江之鲫，中举之人寥如晨星，落举也原在料算之内。只是常言道，'士农工商'，'士'列于首，大梦一场，心有不甘也是常态。”陆鸿挺直身板，伸个懒腰，这才发现本栓在背带上的长刀似是遗留在自己的值房中。

“陆捕头说得在理，”李三羊支着下颌，斜着眼直往下行字上瞥，“俺遣娃儿向学，本意可非教他举业[2]入仕，但求他能通明事理，言行无过而已，至于科场之途——倘若他才慧过人，不妨一试，可若愚笨无才，倒也不必强求，但能如俺一般找份营生，谋个生计，自给自足，足矣足矣！”

“李兄倒是想得开！”陆鸿从长凳前抽了身，举身后台子上的膏灯挪到此侧的案几上，又探出头舒了口气将案上的蜡烛吹灭，将生了绿绣的铜托盘往墙边推了推。

“灯花蔽明[3]，烛烟缭绕，实在不如点上膏灯。”

陆鸿温和地解释道，柴小五感激地昂头望望师父，只见她垂下眼眸，口中低吟着：

“残榜高悬飞卷絮，襕衫明晦，陈桥日暮，雁字斜阳处。这几句，依我看啊，倒似是借景抒情哇。”

柴小五飞快地瞄过下半阙，发出“啧啧”两声，道：“真是如此，这《青玉案》下半阙倒是艳羡江左名士，一股酸唧唧的味道顺着竹纸漫上来，作此阙的士子怕不是北人？”

陆鸿耸耸肩，两手掌心相扣，摩挲着指节处的老茧道：“我可不知，听张捕头讲，那卷宗置于邵大人屋中，倒还未教我翻查。”