他们甫一走近，院外的驿卒便躬身上前牵马，“几位往里走，马儿交予小人便可。”

季湘颔首行于前，屋檐下风铃作响，耳边是交错的马蹄声与马鸣声。这家驿站从外瞧着便有些年头，到处是岁月留下的痕迹。屋顶上炊烟袅袅，正堂的大门虚掩着，其内烛火摇曳，小桂子上前推门。

堂内不大，分上下二楼。一楼坐了两三桌人，听见推门声他们纷纷向季湘等人投去视线，但很快又各自忙起自己的事。一驿卒将几人引到了一空桌处，廖维拽着他点上了吃食。季湘环视着堂内之人。

在她西北角的位置坐着一个凶神恶煞的男人，男人垂眸擦着佩刀，他桌上的菜食丝毫未动，只不时仰头灌下一口酒朝刀刃上喷去。察觉到季湘的视线，男人抬眸瞪去，他审视着几人，视线在对上仇翎与贸笠时很快收了回来。

季湘继续往前看，那男人背后不远处坐着两个瘦削的青年。青年用筷子叼着盘里的菜，不时凑到一起耳语，不时又色眯眯的看向角落那对依偎在一起的母女。季湘蹙眉收回视线。

不稍半刻驿卒便将菜食端上。

廖维看着满桌的佳肴连咽了几口口水，他早已饿得不行，搓了搓手方拾起筷子身后便传来拍桌之声。廖维夹起一块糖醋肉咀嚼着。几人循声看去，只见那两青年中的一人丢下筷子揪住一驿卒的衣领往地上啐了块未嚼烂的肉。

“呸！什么鬼玩意儿，嚼都嚼不烂，又腥又酸的难吃死了！小爷我掏了银子可不是为吃这玩意儿的！你们收了银子却端上来这么几盘狗都不食的玩意儿，莫不是暗饱私囊了？”

“不敢胡说，不敢胡说。客官便是借小人一百个胆子，小人亦不敢行那般事！”那驿卒憋红了脸掰开青年的手拾起筷子夹了一块肉放入嘴里，他嚼了两下脸上一苦，呸呸两声转头吐掉，他连连作揖，“二位爷息怒，这肉确实不新鲜了，是小人失职，小人这便给二位爷换新鲜的来。”

青年快手按住驿卒的脖颈将他脑袋压在了桌面上，桌上的酒盅晃了几下被震倒，辛辣的酒顺着桌缝流到了驿卒的眼中，他疼得直流眼泪，藏在袖中的手死死攥着，他眸中闪过一抹杀意，但在视线放远对上角落那对母女的瞬间又冷静了下来。

驿卒不挣扎了，青年拽着他的后衣领将人再次提起直面自己，“晚了！小爷现在没胃口了，你家驿丞呢！去将他叫出来！今日这事不给小爷一个说法便莫想让小爷善罢甘休！”

青年话落耳边便传来一道瓷碗坠地之声，那坐在角落小丫头望着地上的碎碗哭红了眼，她哭声愈发凄厉，有几瞬似乎要喘不上气。她身旁的妇人对此显得十分手忙脚乱，她捂住了小丫头的嘴试图让她安静下来，只是她手才靠近，小丫头便一口咬了上去。

妇人眸光一狠，她咬牙冷冷的瞪着小丫头。

“吵死了！给小爷闭嘴！再哭小爷就将你丢出去！”青年不胜其烦，他丢开驿卒大跨步朝那母女二人去。另一青年嘴角露出阴恻恻的笑，他紧随而去。驿卒一惊，下意识的拦住二人，“二位爷不是要寻我家驿丞？驿丞时下在二楼小憩，小人这便给二位爷引路。”

“滚开！”青年厉声踹向他。

妇人见此秀眉紧蹙，她奋力抽回手拉着小丫头便要朝二楼去。小丫头似闹上了脾气，不论妇人如何拽她都不肯挪步，她不断甩着手臂妄图脱离妇人的拉拽。妇人气极，她猛地将小丫头拉近身悄声道，“臭丫头，我劝你最好别挑战我的耐心，不然有你好果子吃！”

她声音轻柔，传入小丫头耳中却让她害怕得直哆嗦。小丫头双眸颤栗，她不再抗拒，妇人轻松的将她抱起。堂外的驿卒闻到动静双双推门而入，他们面露凶光的挡在了两青年面前。

此前被踹趴下的驿卒狼狈的捂着肚子从地上站起，他拖着步子行至一众驿卒之前直面二人，“此处是何地二位该清楚，小人劝二位适可而止，莫要敬酒不吃吃罚酒。”

两青年对视一眼同时大笑起来，一人上前拍打着驿卒的脸道，“罚酒？呵，小爷我行走江湖这么多年还真没尝过那罚酒的滋味！”他话落袖中短刃滑出，直逼驿卒的脖颈，锋利的刀刃划破了他的皮肉，一抹血痕滑下。