此言一出，街坊哗然。

苏槐序本听故事听得昏昏欲睡，直到这里才略感有趣，不禁暗哂。

谁都知道话本是编的，不过看个高兴、图个新鲜，没人真的会计较真伪写实与否，梁家鼓吹的也无非是夸大其词、于官学相悖而已。谁都不想伍辞渊会坚持他写的真有其事，虽是部分但有迹可循，简直荒唐。

伍辞渊不觉得荒唐，他言之凿凿这余杭山里有歧路可寻，收拾包袱想再探一二以证清白，不想出了镇就被梁家的人堵了、围着结结实实打了一顿。

这一打，把他打得鼻青脸肿半昏半醒，还断了一条腿。

苏槐序看他自证似的缓缓走了两步，这才发现他的确有点跛，转眼去看坐得端正的荀子卿，却见伊人面色凝重听进了故事里。

“听个故事罢了，子卿？”万花低语，悄悄从桌下伸过手，拉住荀子卿的指头捏了捏。

荀子卿眼珠一动，垂下眼睫叹了声，用同样轻不可闻的声音回他：“世道炎凉，哪里都是一样的。”

苏槐序莞尔，又支起了下巴，朝书生道：“惨是真惨，可怜可叹。那后来呢？”

伍辞渊不知他们的小动作，灰着脸继续说完。

他伤得不轻，十天半月下不了床，只能哭天抢地对来往者一遍遍陈情。梁家趁机落井下石说他疯了，“好心”让大夫去瞧病，他一贴药吃下去浑浑噩噩，竟真的说起了胡话。自那以后众人便将他当成了一个哗众取宠不成的说谎话的骗子。

梁家见风起浪，又派人灌了好几服药，他大冬天伤未愈便疯地在雪地里赤脚跑，叫所有人都确信他恼羞成怒的确疯了。

可惜苦了他娘亲，伍辞渊提起伍婶陪他受的罪面露痛色。他非官生，既然跛了就基本与仕途无缘，清醒后也曾想顶着流言厚着脸皮去考个贡生。谁知他县学还没念完，梁丝桐便远嫁了。再后来打仗，梁家搬迁，千丝万缕成了再无消息，如今一晃十年，他无心念书又身无长物，每日写写画画，成了现在这个靠伍婶养的模样。

伍辞渊一口气说完，书房也是卧房的屋内寂静下来。他看着沉默的二人露出了不可思议的表情：“你们都不想问问什么？”

苏槐序抬眉，笑着用指头在桌上敲出一轮声响：“你觉得我们该问什么？”

“问我是不是真的见过那些？”

当真是读书读傻了，十年过去了，殊不知这是梁家的手段，没有这个还有别个，他居然还在纠结这点。万花轻咳一声，点着额头无奈：“这不重要，你且说说为什么上吊？”

“你们来的时候我还没进屋听得到，你们不是本地……应该不是余杭周围的人，官话……是、是京城的？”伍辞渊警惕地看着他们，仿佛下一瞬就真的要疯癫，“这里的人都不听我说话，我走不出去……没人来……”

荀子卿瞥见门上的长锁，喟叹出声：“生离已是够苦了，何必软禁他。”

苏槐序却有不同看法，压低声音道：“怕是那时候灌药的后遗症，每个月有几日需要人照顾。”说着点了点脑门。

荀子卿恍然，见伍辞渊絮絮叨叨似又有点神志不清，只得摇头叹息。

“为个陌生书生你就叹，天下事管得过来么？”苏槐序低声揶揄，坐正后清了清嗓子，引伍辞渊注意，“伍公子说这些，所谓何求？”

伍辞渊不知多少年没被人这么称呼，闻言愣了愣，而后扯着长衫上的补丁，支支吾吾：“我……我想打听打听……梁姑娘……”

苏槐序脸色一沉，“啪”地拍案而起，朝荀子卿伸手：“子卿，我们走罢，他无药可救。伍婶的忙咱们可帮不上，多允些假期便是。”

凄风苦雨是自找，荀子卿明白透彻便跟着站起，临走对呆立的伍辞渊好言劝了句：“若是瞧病，兴许可以。阁下的其余请求恕难答应。”

“瞧病？”谁知伍辞渊脸色大变，面庞一瞬间划过狠厉：“瞧什么病？！大夫都是骗子，都是害我的！”

苏槐序跨出门的脚堪堪收回，看书生面庞扭曲，不恼反笑：“子卿，你说我要不要给他‘瞧病’？”

“阿澈……”道长忙扯了他的袖子，软语一声，摇头示意他算了。

谁知伍辞渊暴跳不算，还一瘸一拐冲到书桌旁，在杂乱的纸墨里翻出一个罐子，打开一片白花花的药丸冲苏槐序厉声：“你看！大夫只会给我开药！让我吃了再也找不到神兽仙草！你们都是串通起来害我的骗子！”

被打成一丘之貉的苏槐序信手拿了丸出来，指头一摁捏碎外层蜂蜡，凑到鼻下嗅，末了盯着他冷笑：“上好的凝神丹，未掺一丝一毫别的药。盒里干干净净无杂碎，你连蜡丸都没破开过，没吃就说是害你的？”

“骗子！”伍辞渊怒道，“什么上好凝神丹？娘是找那瞎眼的老头开了最便宜的药。他写错方子自己都活不下去，我吃了这个必须死无疑！”

书生怒着怒着又委屈起来，丢开盒子在桌角缩成一团，不知想到什么开始对自己轻声念叨不停。

听他说出的话尚有条理，苏槐序记起柏文松同自己说的别家医馆，觉得书生半疯未必说假，又仔细嗅了嗅手里的药丸，狐疑地收了起来，冷漠道：“吃不吃是你的事，吃死了又是另一回事。”

“算了，阿澈，别与他计较，或许他神志不清，还能做做神兽仙草的美梦。”荀子卿心知这小小一方屋舍已是是非之地，握住苏槐序的手引他出门。

苏槐序只觉手心一暖，心也跟着褪却霜雪，含笑同他去到天井，看伍婶局促不安地站在墙根往这边张望，遂缓步上前：“令郎的病我恐无能为力。”

伍婶本就没抱多大期望，这么一闹给茶庄的主人平添麻烦，只觉过意不去，边擦眼泪边送二人去前屋。

苏槐序本就没什么心思吃饭，荀子卿又在桌上留了点铜钱，辞别伍婶欲离开。

伍辞渊不知发什么狂，忽然掂着脚奔到他们身后，双膝一软跪下磕了个头，木簪松脱，抬脸已是披头散发，却将狠厉换作一副哀怨脸孔：“求求二位帮帮我。我说的都是真的，神兽灵草，是真的……晶莹五瓣月下花开，真的不是编的……呜呜呜……求你们帮我找找丝桐姑娘……”

苏槐序脚步一滞，回头伍辞渊已被伍婶摁着拖回去，斑驳的木门再次落锁，街灯遥遥亮起，开败的海棠花树在昏暗里影影幢幢。

荀子卿见万花神色有异，不禁出声唤他：“阿澈，你想到什么了？”

苏槐序回转身，就着小巷暗街昏昏，同他面对面站到相贴：“子卿，我再也不说要找梅酒喝了。”

荀子卿接住他灼灼的视线，微笑：“是么？”

“嗯……”苏槐序握着他始终没松开的手，递到唇边轻轻啄了下他光洁的手背，而后用放得柔和无比的嗓音无赖地说，“我想找的是你，心心念念是你，子卿大人有大量，原谅我好不好？”