“出家人救女，打不赢也可引人注目，难不成打赢了他要带人回去？”苏槐序用扇尖指了指后头亦步亦趋紧张兮兮跟着的姑娘，摇头，“现在你帮佐师侄赢下这场，祭典客栈皆满，咱们能把她扔了么？”

庙会第一天散的晚，眼下已是夜深，那姑娘闻言抬头，抓着头巾露出哀求的目光。

“啊？！”佐星野恍然大悟，更自责了，“对不起师叔，我惹麻烦了。”

“明天再商量。”荀子卿看了看天色，朝万花提议道，“不如取了物件，接师叔回去？”

苏槐序点点头，一行人即刻绕道赌楼，拖出个喝得不省人事的楚潇。楚道长斗笠不翼而飞，钱袋更是不知所踪，惹得一向话少的荀子卿也忍不住数落几句。

可惜楚潇一句都没有听见，红着脸目光迷离地穿过天际，不知道盯着什么，看得如痴如醉。

几人回到茶庄已是半夜三更，柏文松披了衣裳相迎，目瞪口呆地看他们带了个姑娘回来，听说楚潇把钱输了精光，而苏槐序写了张十金的借据差点背过气。

楚潇给佐星野背着，被一路送回卧房，柏文松问他什么他都摇头，只嘴里嘟囔着说胡话，哼哼唧唧地同林间夜莺鸟啼混在一处。

那姑娘吓坏了，苍白着一张小脸，也答不上什么。柏文松无他法，把新来的管事叫起来给姑娘安排临时住处，又去厨房吩咐烧些宵夜送到各处，最后攥着那张借据没精打采地坐在厅里。他看苏槐序笑眯眯地过来，便哭丧着脸道：

“师兄，这可怎么办啊？茶庄一年收成都不够抵，何况他们是急着要的。”

苏槐序将一个木牌放到垂头丧气的他手里：“去藏剑山庄开的钱庄取。”

“你叫我几天里怎么……嗯？”柏文松没明白，“取什么？”

“这牌子可取一百金。”苏槐序道。

柏文松两眼放光：“真的啊？！”

“其余存了不用拿回来，牌子你收着，随取随用。”苏槐序又道。

柏文松感激涕淋，捧着牌子就差跪下了：“谢谢师兄！”

苏槐序笑着应了声，完全没有害人不浅的自觉。

“不过，师兄……你们是怎么惹上水贼的？”柏文松感觉自己没跟下山错过了太多，“还有那个姑娘……非亲非故的，怎么办才好？”

“有她在，和你攀亲说故的大婶可不就消停了？”苏槐序揶揄一声，在柏文松无奈的眼神里沉下脸。

倘若不是她，哪怕擂台拳脚无眼闹出人命，他们也未必会关注，关注了也未必会插手。如此行侠仗义正对了才下山的佐星野胃口，也不知是做好事，还是鸿门擂。

“你们这是给我送了什么宵夜？”柏文松交谈几句就想继续善后，谁知楚潇醉醺醺的出现在前厅，一左一右拍上两个万花的肩，“难吃！”

“楚道长，那是送去给你解酒的，味道自然……”柏文松意图解释。

楚潇俨然没有醒酒，双眼红彤彤的没什么焦距，干脆攥了他肩头提起来：“走走走，我给你们做！”

万花面面相觑，跟着来的佐星野朝他们比手势，意在千万让着楚潇。荀子卿立在园门口，等苏槐序跟上来便与他比肩：“楚师叔喝多了，不肯就寝。”

苏槐序莞尔：“他没喝多也爱胡来。”说着牵了他的手，在饭堂寻了案几坐下。

荀子卿远看楚潇围着围裙像模像样开始熬粥，叹息道：“我师父在的时候还是能管束一二的，过阵子我稍信去，顺托他替星野看看功课。我不习紫霞功，很多地方指导不了，搁在师叔这里也习得不够，我师父心法双修，虽不算专精也能帮上忙。”

佐星野惹了麻烦，恹恹地趴在那里不说话，听荀子卿点自己名，忙坐正：“荀师叔，你不要赶我走。”

荀子卿摇了摇头：“星野，良才堪用才是正途。”

“那……我到底还差多少？”佐星野听说自己还算是个良才，愣愣地问。

一旁的苏槐序笑出声，指头敲了敲桌边：“若是心法习至精妙，那样的水贼，你一人对付十七八个，不成问题。”

“真的啊？”佐星野眸子都亮了。

苏槐序一本正经：“真的啊。”

荀子卿轻咳一声，拉了把苏槐序的衣角，轻道：“七八个尚可，十七八个，怕是要十多年？”

可对着兴奋又期待的佐星野，谁都没有戳穿，而是转而聊起了今日见闻。言谈间楚潇慢悠悠熬的粥上桌了，掺了红豆撒了白糖，除了汤色发灰，居然像模像样。

楚潇自己先盛了一碗，呼噜呼噜喝下去，站起来倚在门边催他们。

荀子卿谢过师叔，拾起勺子尝了一下，饶是他面不改色心不跳的作风，仍是一口下去就捂了嘴。

佐星野没忍住，直接“呜呜”地冲出了饭堂。

苏槐序好奇地吃了一口，本以为会尝到五味俱全的怪粥，谁知是一股浓烈的苦味直冲天灵，亏得红豆和白糖，他一介万花才没有把堪比苦药的粥直接吐了。

不仅苏槐序，柏文松也吃得目瞪口呆，两人互换一下眼色，几乎异口同声：

“楚师叔，这是谁教你做的？”

“楚道长，这是谁教你做的？”

楚潇瞪圆了眼睛，不满道：“谁教？我就不能自己会？！清热解毒，厉害吧？”

楚潇打了个饱嗝目光已不复迷离，多半已经醒了酒。苏槐序望进浅灰的粥底，搅动勺子，微笑起来：“的确厉害。”