有一段时日天气多变，他写得时间长，伤风的人又多。有人心急催了又催，忙乱中误取了他人的药方，随后吃了个头疼脑热。

无独有偶，胡大夫随后出诊他地，要半月才回。有人罹患顽疾尚处换方诊治的阶段，没找到胡大夫，便图省事依着从前的旧药单对付了月余，回诊时面色青黄、已然过度用药中了毒。

两件事凑一起，成了胡大夫年事已高、开错方，以致病患徒增痛苦。

刁民自古有之，有些人闹一闹不过讹些补偿、少些药钱。可胡大夫不善言辞，风评一落便给害得不浅。临近城镇不远，即便急症也可轻舟来往。于是来他医馆的人越来越少，除了些小病小伤都绕着他走。

今春后万花接手了茶庄，柏文松年轻又有见地，医出青岩难有错处，胡大夫就更闲了。

可怜他攒了满柜子药材，开出去的方连个穷秀才假疯子都不肯吃，贼人光顾都没正眼瞧他这里最贵的药。苏槐序见惯了世人反复，多少替这老者不值。

胡大夫却浑然不觉，操着沙哑的嗓音，揶揄说自己若不胡开方，岂非枉姓胡？他有亲眷接济，又有一亩药田，饿不死的，世上有痴人也不多他一个。

苏槐序这次来得不巧，几尽日暮，胡家医馆已来了访客，一大一小两个和尚围在桌边等着蹭饭。

万花远远瞅见行知的秃瓢，扭头便走，行过三岔路却见胡大夫气喘吁吁追上来。几个药包被捆得四四方方交到他手里，上面工整地写了材料重量与配比，胡大夫嘱咐他留心分量，又匆匆赶回去招待那两位少林弟子。

苏槐序抬手，指尖点过纸包的那一排药名，重重叹了口气。

万花似是被楚潇那几句话戳了心，在镇上兜了一圈没能解郁，反倒十分迫切想回茶庄去。他问渔家女儿买了鲜鱼和藕段，进门就扔给照面的伍婶，又将钥匙和伍辞渊的病状一起给了，自己则提着药包直接上了竹林小径。

昼长夜短，斜阳还映着半面屋顶，细小的流瀑贴着竹屋而过，水花笼烟沐金。

荀子卿就坐在水边，未挽发而着单衣，靠着廊柱闲散地拨弄着摆在竹台上的算筹。雀鸟少栖竹林，只有小只的喜欢跃在枝头，其余三三两两聚在此，时不时淘气地蹦上竹制的南斗六星盘。

苏槐序踩完最后一阶石阶，荀子卿便听到了，长指一动在一个略有光泽的锁盘上转了半圈指针，不无遗憾地看雀鸟四散：“怎么这个时候过来？”

他见苏槐序目光犹疑着落在竹台上，微笑着站起来迎他：“柏师弟拿了个圆锁来问，当作给我解闷。”

苏槐序看他站在一步开外平静地与他对视，攥着药包的手指不觉越收越紧。

他忧心荀子卿状况反复，小心翼翼地不去扰他。可他毕竟是个半途学医的万花，不是被什么清修戒律门规所掣肘的弟子。如此离开他太久，言不过辞、动不过则，着实煎熬。

楚潇说得不无道理，肯不肯又有什么关系？他留下来相伴，还能打一架不成？

万花心思重重，玄衣墨裳立在斑驳竹影里，一动不动盯着眼前人，指上收力“啪”地将绳子扯断。

荀子卿神色一凛，忙问：“这是给我的么？”

苏槐序见他伸手，蓦地将药包背到身后，沉声道：“这不能吃。”

“阿澈……”荀子卿唤他一声，见他自始至终举止绷着，似乎了然，“我很好，真的。”

苏槐序蹙眉：“你这般独自在此与雀鸟作伴，真的好么？”

“别误了饭点。”荀子卿浅笑以对。

“我不饿。”苏槐序几乎生硬地回绝，一把握住了他的手腕。

荀子卿微微一怔，对方控了力道却仍拿捏到位牢牢桎梏着，让他下意识抽手却纹丝不动。

苏槐序盯着他诧异的双眸，未及说什么，却听到有人踩着石阶跑上来，隔着很远就嚷嚷开：

“师兄，你多买鱼鲜河虾让人送来就算了。那些盆栽是你订的吗？他们一股脑儿运了来，现在茶庄门堵了！还有那些杂物……要是来了雷雨，就这么丢着么？”

师弟抱怨的声音如醍醐灌顶，苏槐序忽然想起雨夜的书阁，一番告诫自身须得耐心莫急，旋即懊恼地松了手：“我先走了。”

荀子卿望着他墨色的背影，直到他绕过山石再看不见，才无奈又不无留恋地转身。

柏文松也不莽撞上到竹屋，只待在半道等，不一会儿就见苏槐序没精打采地背着手下来。

“明日一早……不，最好今晚就移种过来。”苏槐序看到他便将手里的药包丢予，“把这些都放进土里，一份一盆，贴着根埋。”

“师兄唉，好长的账单。”柏文松切中要害抱怨，“眼下虽宽裕，你也收着点。”

他说归说，才入夜便真的请了工匠上竹林，将一盆盆绣球移种到半阴的山泉旁，还照了苏槐序的吩咐将花药埋在地下。如此一番忙活，他们又在屋后松软的土里圈了个圆、塞上一个种了碗莲的水缸，权当造了个微小池景。

荀子卿在边上不明所以，待人走干净了，才惊讶地看着那一片发蔫的绣球直摇头。

后半夜又是风急雨骤，新栽的球花却像是喝饱了琼浆，待第二日天明便怒放开来。

荀子卿推门开窗，入目一片灿烂，姹紫嫣红簇流水，醉花阴里微药香，不觉竟看呆了。

始作俑者欣然已至，满不在乎地立到他跟前：“山里瘴气重，栽些花草不过图个清新。”

“竹林还不够清么？”荀子卿被他的理由说得哭笑不得，可那团锦绣伴着晨曦雨露着实惹眼，怎么看都颇类仙物。

“闷了别总给柏文松解题，看看杂书也好。”苏槐序一如往常那般笑得温柔，将几本闲书递过，又将一个木盒交到他手里，“这个你替我收好，成么？”

他信手揭开，只见里面躺了一叠素笺，映入眼帘的是荀子卿自己的笔迹——这些是他曾写给他的信，完完整整装在朴实无华的木盒里，一如那曾单纯无垢的期冀。

荀子卿一时愣住，未答好与不好，只默默收了盒子又沏了淡茶与他，才递过茶盏，山下便有嘈杂声隐约传来。

二人尚不知发生何事，只见佐星野三步并做两步急匆匆跑上山，气喘吁吁替柏文松带话。

昨天入夜镇上有店铺起火，雨后火势复燃殃及了好几家。眼下伤者众，且不便都送来径山，柏文松已先行赶去了。