叶芜菁一行人准备妥当就趁夜走了，增援的人手明晨才至，余下的护卫大都守着县司后院。待七秀弟子们把水贼押往自己的临时据点，县衙一下子空了不少。

彼时还未夜深，轻风微拂凉快不少。苏槐序还不想睡，披着衣裳找来先前留下的县志与卷宗，支着脑袋借光翻看。不多时起了风，他所处的偏院落挨着池塘，长风过境立刻响起了飞沙走石声，烛火一晃就灭了。

万花拧了拧眉心，张开倦怠的双眼起身关门，方走到门口，便见叶芜菁急匆匆踏进院中。

“怎么回来了？”苏槐序开口一问便打了个哈欠。

叶芜菁面色不佳，背着轻剑急匆匆过来，阴沉沉地道：“我们才出门便遇上了埋伏，真是阴魂不散。”

“这么说，西行泡汤了？”

“恐怕是。”

苏槐序见叶芜菁阴沉着脸，撑着眼皮打量她一番，笑着回屋点亮烛火：“那如今该怎么办？”

“为今之计，先想办法将东西运出。”叶芜菁烦恼地靠在门上，“你有何良计？不如替我同你那些蓬莱兄弟打声招呼，看看从那天井运可行得通？”

“他们不归我管，我也和他们不熟，属实不可借人。”苏槐序笑着拒绝，顺手给他添了一杯茶，递过去，“即便他们愿意帮忙，也运不出那么沉的箱子。”

叶芜菁辞却杯盏，又问：“那你们先前那机关石门，是从里打开的？”

“谁开锁谁丧命，开启也只有那么一瞬。先找人从流沙入口进去、活着到那处，再填个百千条人命或许可以。”苏槐序眯着眼目光冷下来。

叶芜菁听了重重一叹，拍了拍腰上的暗器囊，转身走到院中：

“我明日再上禅寺问问老禅师。兴许他有办法打开那门。”

“依我看，除了有门锁钥匙，旁的办法打不开。”苏槐序在她身后道，“单石头、单铁门都容易，那可是精铁嵌合巨石，柔韧刚毅相佐，砸不开、烧不裂，就别作他想了。”

叶芜菁脚步一顿，皱着眉回头看他：“当初建造这石窟门的人早就不见踪影，如若不然为何不早早开了？你让我去哪儿寻？”

“说得是。”苏槐序连连点头，换他靠在门上叹息。

“其他呢？”叶芜菁焦急起来，走近两步盯着他的倦眼道，“你这番进出，真的没发现什么可疑？”

苏槐序想了想，忽然茅塞顿开，握拳锤了下手心，从衣袖里找出一个匣子递过去：“你不说我忘了，有个破盒子。”

那盒子是个长条木抽，结实的木料，油漆的表面，防水又坚固，从外看毫无损坏。叶芜菁欣喜伸手，感激地道：“多谢苏大夫。”

“客气。”苏槐序微笑着看着她的发顶，眼神一动，道，“大小姐今日行程匆忙，倒忘了擦‘含笑芙蓉露’。”

叶芜菁怪他如何计较这等事，发觉怎么都抽不出苏槐序手里的匣子，进而不解地抬眉看他：“这般十万火情，哪能兼顾自身？”

“是嘛，那你的重剑是忘在车队了？”苏槐序依然含笑，指头用力扣着根本没打算松。

叶芜菁面色一沉，忽然厉声：“给我！”

她说罢猛然出手，从腰间掏出一把匕首往苏槐序手腕上袭。

苏槐序仍是不松，另一手伸出三指、不紧不慢越过刀刃、在她手背上轻巧扣了几个手势。只听得“叮”一声响，匕首便从她手里滑落在地。

对方皱眉一惊，空手又过了几招，始终拿不走那匣子，估摸不能多待，只得放弃它走为上。

一阵大风卷过，明明晴好的天平白落下一圈烟尘，她顿觉寸步难行，抬头只见有海雕掀起小规模的骤雨疾风盘旋头顶。再一看，空中不知何时多了一把银伞，执伞人平稳踏空，竟未让铃铛响哪怕一声。

苏槐序待的小院几个屋的屋顶还站了好几个蓬莱，说不上虎视眈眈，却将这里早就围了个水泄不通。

“叶大小姐，可从不喊我‘苏大夫’，没叫‘喂’就不错了。”

苏槐序在她身后可惜地摇头，收起那匣子，又道：

“藏剑山庄重剑大巧不工，弟子多以重剑为杀器，是最大的火力，怎么都不可能离身。可惜它沉，沉得不是一般习武人可以背得起、跑得动的。”

“还有那个叶芜菁，平时的确不擦什么香露。只是他们经商富贵之家，多以熏物遍燃厅堂、内舍，衣服上的那特殊气味怎么都抹不掉。何况她遍身金器配饰，丢了不觉可惜，所以才随便戴。”

打从第一面，他就认出了她。或者说这里，就是为她特地准备的。

她不躲也不抵抗，敛了神色乖乖转身，将那“借来”的刀剑外衫一件件抛于地下，还登了脚上的高靴。

苏槐序笑容亦甚，一步一步走近她，面露些许遗憾：

“我都放过你、不计前嫌了，你怎么还执迷不悟？那宝藏对你就这么重要，骆姑娘？”

她卸了半身伪装，却还顶着“叶芜菁”的脸，加上一身黢黑劲装的小巧身躯，看上去分外不协调。

“你准备把我怎么办？”她仰着脸，目光锐利地盯着他看。

苏槐序跟着褪却笑容，仔细观察她几乎无暇的易容，想着借一步说话。谁知对方忽然变色，出其不意一掌打在他心口，趁蓬莱落地救人之际，转身踏足直接翻上屋顶。

那里的守卫立刻作防，谁知被她出人意料地抓了衣角飘带，接着以巧劲甩开，守卫一下站不稳便从屋顶滚落。再一看，“骆姑娘”没有混入夜色，反而捞了布帛混入了蓬莱阵营，不过一眨眼功夫，竟变得和屋顶的守卫人一模一样。

一时敌我难辨，从屋后又窜出来几个黑衣人，恰如竹屋那群不速之客。

苏槐序本早有防备，周身罩了一层气劲卸去那姑娘七成力道，何况她醉翁之意不在酒，堪堪一掌打得不甚有力。只是她手掌内似乎合了什么东西，掌力一撤，一股蔓延开的腐朽气味伴随着眩晕感直冲天灵。

他本能皱了皱眉，快手封了几处穴，又作手势口诀将周身净化，摸出一粒药丸含入舌下垫着，不久恢复如常，这才张眼去看眼前的混战。

这帮黑衣人曾在竹屋为荀子卿击退，论武力绝非蓬莱的对手。可他们既有幻化又有伪装，更有护身气劲时不时让人不得靠近，惹得几位侠客岛弟子疑神疑鬼，交手一番才能确认对方身份。