方拟得十分妥帖，庄师姐又将其他药方验看，而后犯了难。

温养和祛疫的方都是旧方改，单用算不上试验。那女孩的脾胃之症不明，要真拿新药来用，完全不能保证安全。

治病不比研发机甲器械，这个不成还有下一个。每一个都是人，每个人都是一条性命。

庄师姐犹豫不决时，暂且按照苏槐序递的方子给药。

简师兄找到她，说婴孩先天不足、呼吸不畅不说，手腕处也发现了一点红斑。先天不足还能养，这小小一个点，日后却足以要其性命。

盛师弟看他们一筹莫展，翻开自己的草药包，说这些都是附近的药。他们的病症若天然得来，说不定当地的草药便能管用。

青岩学医，有人善针，有人善术，还有人善药。

盛师弟认草辨药和配比药方学得很好，如若不然也不会给派来这里挖草。听他如此建议，庄师姐便也赞同，和他一块儿研究起配新药。

骆校尉将他们藏在内院，自己则勤加巡查，常带了亲信沿途追踪驼队，企图抓住沙镇出入的异常。

姚师姐也常跟着去，若是碰着商队，还能带回来铃铛和绒花给女孩做礼物。

他们多留了十来日，女孩的精神越发好转，擦干净脸五官倒比先前瞧着匀称。只是身上的斑痕不褪反增，吃得少且食不知味。她每日都蜷缩在里间望着窗外，不敢动却渴望着无垠的戈壁，仿佛那是从不敢触碰的自由，先前铆足勇气逃离了，现在却再也不敢挪一步。

苏万花从不喜应付各类人，眼下直拿出十二万分耐心天天来送药看脉，而后盯着女孩的脉象变化，一一录下来。

荒漠的雨季来得诡异，云一来就能落一阵暴雨，而后继续晴空万里。

这次姚师姐随巡逻队走得有点久，第二天过午仍未归。苏万花等了一天都没等到人，只得头顶星空、捧着脉案去找庄师姐商量。

正巧撞见简师兄也来，手里抱着水纹图纸，神色焦灼。

“别杵在门口，进来罢。”庄师姐瞄见他俩，扬了扬手，继续低头看药方。

盛师弟同她凑在一块儿，已从当初的信心满满成了灰心丧意，见师兄们来便让开座，瘫在一旁休息。

庄师姐反倒笑起来，朝他们道：“他原以为是西域某种毒，或是这里的哪种动物带病。谁知验了半天都不是，配的药总奇怪。喏，旁边的耗子又吃死两只。”

那一笼老鼠是苏万花准备的，没有花谷里师弟养的肥兔子用，便只能在荒漠找些趁手的畜牲，喂了那女孩的胃液做成病老鼠，让师弟试他的新药方。

苏万花闻言对耗子不感兴趣，只摆下那几本研究的病案，道：“她体内的毒素正在侵蚀脾胃，温养和祛疫的药方治不了本，再蔓延下去迟早病发。”

庄师姐不笑了，转而重重一叹。

恰逢唐营一片嘈杂，骆校尉带着人奔回，马蹄人声乍响。

不一会儿，姚师姐便风尘仆仆闯进院落，门一阖，寻了湿布好好擦了擦脸，而后猛喘过一口气：

“昨天碰上他们驼队了，那么长的风岩，他们穿过了却不往商路走，竟然去了古道。我们跟到遗迹，怕暴露不得不折返，回来遇上了马贼。”

盛师弟慌张坐起来：“师姐，马贼营应该很远，怎么会到这附近来？你没事吧？”

“马贼是碰巧遇上的么？”苏万花同时出声。

姚师姐压了手心示意稍安勿躁：“我们一开始互相避开，后来看他们去沙镇抢劫，这便追他们。他们熟悉地形又速度快，抢了东西就走，刚好正面撞上我们。”

她说罢压低了声音：“唐廷不好管番民，校尉也不能对沙镇出手。但可以抓马贼审问啊。”

“抓了？”盛师弟再次紧张。

“当然打赢了。”姚师姐灿齿一笑，神秘兮兮地摸出一个巴掌大的精美皮水囊，晃到他眼前，“他们劫掠的货物里还有这个——素酒。”

盛师弟打开瓶子，两眼放光：“葡萄酿的啊？我能尝尝吗？”

“不行，万一有毒。”姚师姐故作正经一把抢了回来。

看两人欢乐，简师兄浅眉紧锁，放下抱了很久的图纸，说了另一件事：“下雨了。”

“为何不能下雨啊，师兄？”盛师弟怪道，荒漠来雨莫不是天大好事。

简师兄瞥了他一眼，忧心忡忡：“那姑娘不能言语，表述一年前发生病症，却未表明是一年有余还是不足一年。若一年有余，则无妨。不足一年，病症出现时则是旱，到今年雨季止水位都低。

谁都不能保证，雨季来了，那口井不会与坞城的某处相通。”

但凡荒漠地下水源，多多少少都有联通。坞城新建，除了绿洲引水，还凿了数口井。不怕一万，就怕万一，倘若哪处因地脉水丰而与沙镇相连，不等沙镇的人来，坞城也迟早被波及。

简师兄业余擅长绘制山水图，对地脉水纹颇有研究，他说有问题，那八成就是有问题。

方才抓马贼的喜悦一扫而空，几人沉默良久，倒是苏万花率先起身，说天不早该散了。