鸿征五年，腊月初四，天大雪。

梅林深处的八角亭挂起了蓄棉的垂帷，亭内摆置的明烛失了风，乖顺地立成不动的焰光。

秦显隔案觑着人，在昏光里觉察到了连苍眼角轻露的疲态，“几年不见您，舅舅似乎比从前轻减了许多。”

乾安节夜，秦显设琼林宴遍邀都内宗亲群臣，不想失讯已久的连苍忽然携酒而来。天飞碎琼，又别离日长，秦显一刻难等，于是半途弃宴，踩着一道乱玉步至梅亭。

“东风入律，政通人和。你将这方天下治理得很好。”连苍说。

连苍不喜杂扰，宫侍皆被摒退。秦显俯首为彼此斟酒，目光落在爵内波澜的白影，“我幼年失恃，若无舅舅在侧护佑，恐怕早已夭折在途。如今天下有此般景况，您居功至伟。”

建章二年冬，昭容皇后崩逝，秦显悲怆万状，自绝饮食昼夜跪守在母亲灵前。一夜宫闱火起，丧幡挨上了赤金的火舌，须臾便燃着了停灵的殿宇。秦显被困裹火中，左突右撞亦不得逃。

垂危间，忽有一袭白衣破瓦而入，展袖将殿内火势扑杀近半。秦显昂着头，以为自己看见了九天上的仙人。

而连苍也确非俗尘。

当年落进火海的仙人如今形貌如旧，不见片丝岁痕。秦显在案肴冒起的氤氲里静看着他，半晌后执起铜爵，“我敬舅舅。”

朔风掀乱亭帷，玉沙在帷帐间的缝隙里挤入，趁着秦显仰颈啜饮，在他颊垂的乌发上落了几片白。

当年火中哀哭的幼子如今已成威仪棣棣的人君，光阴的刀斧将秦显削刻得面目全非。连苍未触酒爵，他的视线落在青年发上的碎雪，伸指欲拂。

一如初见时，他替满身狼藉的小人拂去火灰。

秦显撂下空爵，偏头躲开了。

白指落空，尴尬地僵悬在秦显耳侧，连苍迥异的浅瞳中终是起了少许波澜，他垂落手臂，在亭内炭火的脆响里开口：“你还在怨恨我。”

“我怎么敢。”用以乾安祈神的冬酒甜如醴泉，尽吞整坛亦难求一醉，秦显提酒再满，微翘的嘴角露着自嘲，“凡尘家国事怎抵得过成仙的机缘，舅舅所选无错，我凭何怨恨？”

平初六年，吴郑两国举兵伐秦。敌势凶猛，秦军一时难御，边郡百城万野尽历兵燹之祸。次年，沂王秦肃率军攻下秦都，慧帝秦琰被刺身亡，秦显率兵鏖战，力竭被俘。

又一年，吴郑败退，沂王被削首于乱战。天下初定，秦显登位大统，销匿四载的连苍方现回音。