院墙根放着半筐碎瓷器，越戬弯腰挑拣片刻，拎出一只裂了两角的圆碗，少女见他动作，不由追了两步，“你要去哪儿，不先吃饭吗？”

“先不吃了。”脸被生生抽肿一指厚，酥疼难忍，越戬却仍强扯了下嘴角，“小攸就先交给你照顾了，傍晚时我会回来。”

“等、等等。”少女快步进屋，须臾跑出，将一块布裹的白饼塞给越戬，“这个你拿着，是费叔昨夜趁乱捡的。”

越戬喉结偷偷滑了下，却仍是推辞，“我不饿，先走了。”

说罢不待众乞儿挽留，转身出了小院。

一夜风雷紧，昭阳又多千具新尸，未亡人的恸哭连成丧音，与淌满明渠的血肉齐齐扑熄了众民迎节的热忱。

高庭富府闭门不出，穷农苦贩亦避之若浼，往日络绎喧嚣的西城门此时门可罗雀，仅剩两三小贩叫卖。

越戬寻了处视野开阔的墙根，熟练地跪地掏碗。

他年已十四，又四肢俱健，而终日涂泥的小脸更无皮相。越戬跪了近一时，碗内仍是光光。

古往今来，似乎再繁盛的世道都会生有流民。

衰世饿殍枕藉，流民先为鹫食；盛世民康物阜，仍无他们半斛之分，只能丢弃为人的廉耻，同过街鼠般流窜在繁影之下，成为诸个世所不容的贼乞。

一个豆腐贩推车停在越戬旁侧，他被夜里的巨妖之传吓破了肝胆，今日本欲躲门不出，奈何家有悍妻，刚过午时便将他搡出门去。

豆腐贩心里窝火，却惧岳丈威势不敢相抗，见越戬占位不动，径直蹬起一脚，轰道：“脏东西，滚边旯去。”

越戬被肆意打骂惯，躲得极迅，滚开时甚至不忘抄起圆碗。

为凑药资，越戬近夜多往喜乐坊角斗。他虽敏捷，力却不足，故而常败常伤。他昨夜才挨痛殴，此刻就地一滚，虽避了蹬踹，却难免挤压到身上新伤。

越戬痛得两目发黑，却不敢蜷缩逗留，撑起身后便飞似地逃远。

乞儿命若草芥，纵然在众目睽睽之下被殴虐至死亦无人管照，何况如斯踢骂。越戬吃足了不忿之苦，不敢不忍。