许清芷刚走到宴客厅门口，站在那里的门童便立刻迎了上来。许清芷微微颔首，轻声报出自己的身份，门童随即恭敬地弯了弯腰，伸出一只手，示意她进入。

宴客厅内灯火辉煌，装饰华丽，走在地板上几乎听不到任何脚步声。许清芷跟着引路的门童穿过门口，沿着长长的走廊缓缓前行。

她走了很久，门童却还是没有停下来的意思。直到最后来到了厅中最内侧的主位前时，门童才缓缓停了下来。

“小姐，那便是您的座位了。”门童微笑着指了指最接近主位右侧的第一个座位。许清芷见状也不扭捏，向门童道了声谢后便带着莲儿一同入座了。

虽然许清芷踏入厅内的那一刻，她的目光并未特意落在任何一个人的脸上，但那敏锐的余光却是将厅内的每一个细节都收入眼底。

她刚走进来时，宾客们并未有什么反应，他们仍是交谈的交谈，品茶的品茶。然而，当她被领到主位前停下时，整个宴客厅突然像被按下了暂停键一般，短暂的静默之后，宾客们便开始不约而同地交头接耳起来。

许清芷这个当事人却对这一切视若无睹，她表现得异常镇定，仿佛完全没有察觉到周围的异样。只见她优雅地端起茶杯，慢慢吹去了表面的热气，低头轻轻抿了一口。

众人的讨论声却并未持续太久。

“陛下，三殿下到。”突然一阵嘹亮的通传声从远处传来。

就在这一刹那，时间仿佛被凝固了一般，原本喧闹嘈杂的宴客厅瞬间变得鸦雀无声。所有的宾客们像是被施了定身咒一样，不约而同地停下了正在进行的各种活动。

紧接着，他们全部缓缓地站起身来，整齐划一地俯身行礼。

“恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁。三殿下千岁千岁千千岁。”他们的动作优雅庄重，每个人的脸上都流露出一种恭敬和肃穆的神情。

许清芷自然也不例外。

一抹明黄色最终在许清芷面前停了下来。只是那明黄色旁还立着一抹素色，想必这就是众人口中的三殿下了。

“好了，都平身吧。”说完这句话后，那抹明黄色便离开了许清芷的视线，可那抹素色仍是站在原地，站在许清芷跟前。

许清芷重新坐好后，便开始似有似无地端详着坐在主位上的男人。

说实话，这皇帝跟许清芷想象中的相差甚远。她曾听沈桐对皇帝的描述，当时自己脑海中勾勒出的是一个杀伐果断、庄重威严的形象，毕竟一国之君，理应如此。

然而，今日她所见到的皇帝本人，却完全颠覆了她的想象。只见那坐在主位上的人，身形异常消瘦，仿佛一阵风就能将他吹倒。他的面色略显苍白，毫无血色，看上去身体状况似乎并不是很好。

不仅如此，他的表情也十分淡漠，仿佛对世间万物都提不起兴趣。那明黄色的龙袍穿在他身上，显得松松垮垮的，给他增添了几分弱不禁风的感觉，活脱脱就是一个文弱书生的模样。

很难想象这样的一个人会用钢铁手段镇压朝臣，造成镇远侯府日后的悲剧。许清芷心里感慨，果然是知人知面不知心啊。

就在许清芷假装喝茶暗中端详着皇帝的时候，猛然间，她的心头涌起一股异样的感觉。那是一种被人暗中窥视的直觉，仿佛有一双眼睛正悄悄地盯着她，让她的脊背发凉。