“扣扣……”巳家老宅的门环就被叩得震天响。

管家老吴弓着腰开门时，青石板上的露水正映出来客锃亮的皮鞋尖——霍天枭拄着沉香木拐杖立在阶前，暗纹提花绸缎长衫下摆绣着团若隐若现的藤蔓，细看竟是十八味反药缠成的蝎尾。

"霍老板里边请。"大伯母的绣花鞋碾过门槛边的忍冬藤，金丝滚边的旗袍开衩处露出墨绿色衬裙，裙摆暗纹与来客衣角的图腾悄然呼应。

巳珺今早刚到巳宅，蹲在后院晒药，竹匾里的当归片被晨光镀成琥珀色。

前厅飘来的雪茄味混着龙涎香，激得玉戒微微发烫。她佯装失手打翻笸箩，借着捡药材的功夫贴到雕花木窗下。

"这批高丽参成色极佳。"霍天枭的翡翠扳指叩着红木茶几，青花瓷盖碗里的茶汤荡开涟漪，"就是炮制手法糙了些。"

他袖口翻卷时，腕间劳力士金表闪过俗气的光，虎口处陈年枪茧却像蜈蚣啃过老松树皮。

姜雪柔捧着描金漆盒娉婷而至，月白旗袍下摆扫过青砖地："这是家父珍藏的野山参。"

开盒时翡翠镯子碰出脆响，二十年的老参须子上竟沾着新鲜苔藓。巳珺眯起眼——那苔藓分明是灵泉山洞独有的翠云藓。

"好参！"霍天枭突然剧烈咳嗽，帕子上洇开的血迹里混着虫卵状黑点。

他掏出的乌木烟斗在桌面敲出三长两短，姜雪柔的茶壶嘴跟着颤了颤，斟出的碧螺春在杯底旋成个诡异漩涡。

巳珺端着药糕掀帘而入，粗布围裙上还粘着艾草碎："霍老板尝尝茯苓糕？"青瓷碟子"恰好"打翻，糕点滚落时露出截面——每块糕芯都嵌着颗朱砂写的"慎"字。

霍天枭的金牙在晨光中闪了闪："小同志懂药性？"他屈指弹飞烟灰，火星子正落在姜雪柔裙摆。暗纹遇热显形，乌头缠半夏的图腾在丝绸上张牙舞爪。

院外突然传来军用吉普的急刹声。郭晏殊挟着戈壁的风沙跨进门槛，武装带上的铜扣刮掉门框半块漆皮。

他指尖的老茧擦过霍天枭递来的烟盒，□□削开的雪茄露出芯子里暗红的罂粟壳。

"郭团长来得正好。"霍天枭的蟒皮靴尖踢开脚边藤箱，"这批黄芪给战士们补补气。"掀开的箱盖里，根须纠缠的药材摆成北斗七星状，勺柄正指祁连山某个坐标。