她怎能还惦记着她？

“皇后殿下！”我反手扣住她的腕，死死瞪着这个方才还让我心疼不已的孩子，“殿下是糊涂了么？你自己如今身处泥淖，还有心思去管一个小小女婢的死活？待到来日皇帝废黜你的后位，将你撵去掖庭的破旧馆阁之中，你再去追忆你的楚服也不迟！”

阿娇什么话也不说，眼泪潸然落下，坠在我的手背，烫得我心里一颤。

走出椒房殿大门的时候，我颇有些魂不守舍。侍从扶我上马车，我踩空了几次。

他问我是怎么了。我想了很久。

“去长乐宫。”最终，我长长吐出一口气，吩咐御者。

这算是我的妥协，是我投降的证明。我那时心中已经明白，我的女儿大约是无法成为宫廷斗争的胜者了，她不是缺能力、也不是缺助力，而是缺了那份求胜的心气。

我没有什么能做的，只能替她缓解些许忧愁。她喜欢那个叫楚服的孩子，那我便为她找回来吧。这样她在椒房殿，也不至于太度日如年。而她今后会是怎样的命运，我一时半会猜不到，也不想去猜了。

到了长乐宫后，我如愿见着了我母亲。在阿娇那里才放下的心，这时再度悬起——

阿娇说是病了，但仔细观察她的容颜神态，可以发现她情况并不严重，消沉主要是因为心病，身体并无大碍。阿母则不一样，她甚少命人告知我她的身体状况，可当我在长乐宫见到她的时候，我觉得她好像成了一株即将枯死的树。

“阿嫖，你来了。”她坐在榻上，在听见我的脚步时，抬首“望”向我。

恍惚间，我以为她还年轻，仍是汉家高高在上的皇后，我是她远嫁却又时不时会任性回来的女儿，每当我顶着被父亲斥责的风险从堂邑归来见到她的时候，她便是这样坐在一进殿门就能让我看见的地方，微笑着招呼我。

但当我站定，视线落在母亲脸上时，我才意识到情况不对。

“阿母？”

几日前，卫姬分娩的时候，她还有精力从长乐宫赶来椒房殿将我狠狠训诫了一番，但几日后我再见到她，却感觉她好像又老了许多。

也许是因为她的头发又白了几分、也许是因为她的眼角的皱纹越发深刻、也许，是因为她浑身散发着沉重的暮气。

“坐吧。”她说，“你已经有许久，没有来长乐宫陪我这个老妪了。我知道你此番来我这是为什么，先别开口。咱们好好聊聊。你为你的女儿操心，我也挂念我的女儿。”

我心中叹气，猜测母亲大约又要数落我。自我年幼时起，我便是那个既不聪明又不让她省心的孩子，她为许多事责备过我，在她眼中，我就是不如阿启也不如阿武。

尤其是当我将阿娇之后，她几乎是不加掩饰的表达她的反对，和对阿娇未来的不看好。

可阿母这回不似往常，她不再念叨阿娇做皇后有多么不好，也不再冷笑着问我是否后悔将亲生女儿一手推入皇宫这样的囚笼，在我坐下后，她直截了当的问了我一个问题：“阿嫖，你手底下的门客中，有多少可以信任？”

我一愣。

我确实有蓄养门客，但我并不认为那些人能成什么大事。他们不过是一群在仕途汲汲营营的鼠辈，为了荣华富贵选择攀附我这个大长公主罢了，他们能做什么？无非是阿谀献媚讨我欢心，最多为我打探些朝野消息，或是替我散布些有利于我的言论罢了。阿母忽然问起他们，叫我心中一紧。

“若有一日我死了，你能否靠着你如今所积蓄的势力，操控朝纲？”这是她的第二个问题。

她实际上是在问，我有没有本事架空君王，成为汉家真正的主宰。