齐烨梁脑海中闪过青年清俊的面容与不可思议的力量，他不欲多言，简略道：“遇刺时我的确受了伤，所幸在临陶附近被一名好心的郎中救下，捡回一条性命。南下之前，陆琛对晁靖发难，但那陆家早已没落，不复前朝荣光。陆琛虽有些才干，可他入朝不久，又如何敢污蔑平西旧部？且派来行刺的假流匪们身手不凡，凭如今陆家的财力很难养活这批人，幕后定有主使。顺藤摸瓜，以陆琛和吕闻台的关系，查出吕家并不难。”

“乔六在边境捉住了冯锐，而我既然阴错阳差留在临陶养伤，不如就此机会打探一番。吕氏既然不安分，那也莫怪我让他们再无安宁。”

“受伤？”齐元嘉惊呼，后面的吕、陆之事几乎都没听进去，他焦急问道：“伤到哪儿了？不行，我得叫太医来看看，小地方的郎中能有什么本事，可别留下什么隐患。”

齐元嘉也习过武，他知道以齐烨梁的武功，若是单打独斗，大璋少有人能真正伤他。他见齐烨梁平安回来，还以为之前收到的奏报都是陆、吕两家的误传，不料齐烨梁是真的受了伤。

“且慢。”齐烨梁立刻阻止：“刺杀是否为吕氏一家主谋有待商榷，此事到此为止，不必深究。”

齐元嘉惊愕道：“兄长的意思是，其他世家也……”

齐烨梁：“姓卓还是姓范不好说，但无论是谁，吕闻台下狱，他们必然有所防范。”

事关朝政，齐元嘉不再坚持找太医，但他仍旧不放心：“不宣太医也罢，那兄长总得让我瞧瞧伤情，不亲眼瞧见我实在放心不下。”

齐烨梁说得轻巧，但齐元嘉总觉得他这个兄长有所隐瞒。

“……”

皇帝执着，齐烨梁自知若不遂他心意，这小子恐怕得寝食难安。他无奈之下解开衣装，露出腰腹。

时隔月余，那里只剩下一道浅浅的红痕，齐元嘉却仍然瞬间红了眼眶。

过了这么些天仍然能见到伤痕，可见当时情况危急。兄长便是在起兵时都未曾受过这么重的伤，想来此番当真是死里逃生。

“早、早知道就换个人南下了，我就不信朝中除了兄长和祝大将军，找不到其他合适人选……”

眼见皇帝又要掉眼泪，齐烨梁赶紧合拢衣装，头疼道：“可莫再哭了，外头宦官们可还在呢，他们该听见了。”

齐元嘉毕竟年轻，要脸面，闻言硬生生将泪意憋了回去。

折子上的文字有了具象，笔墨写就的“重伤”与亲眼所见的伤痕毕竟是不一样的。齐元嘉此刻对吕闻台和陆琛的恨意到达了顶点，若是可以，他恨不得立刻下令将二人斩首示众。然而齐元嘉拿不准齐烨梁的意思，若齐烨梁要留着两人以备他用，那便斩不得。

思虑再三，齐元嘉干脆直接问道：“依兄长之见，陆、吕二人可斩得？”

齐烨梁这一次和齐元嘉想法一致：“他们想杀我，却忘了我姓齐。陆氏吕氏挑战的是陛下的皇权，动摇的是大璋的军心。”他眼神冷冽：“大璋复国才四年，世家的心思就又活络起来。此番严惩陆氏吕氏便是让他们得个教训，别仗着自己当年的功绩就忘了如今是谁家天下。”

他上前两步，拍了拍齐元嘉的肩膀：“适才陛下问我可还记得初入这太和宫之事，我并没有忘记。你说你初心不改，我的回答亦如当初。陛下你才是最适合坐在龙椅上的天子。我的命运，从出生起便已注定，这是我的责任，我亦不会逃避。在陛下能够独当一面之前，我会当好这个摄政王，替陛下扫清大璋的隐患。”

“兄长……”齐烨梁突如其来的回应将皇帝感动得泪眼汪汪，他激动地想扑过去，如儿时一般抱住一直替自己遮风挡雨的兄长，但被齐烨梁用手臂拦住。

齐元嘉不甘心，企图蒙混过关：“兄长，我……”

齐烨梁一眼看穿，坚定拒绝：“你长大了，莫要撒娇。”

“……切，真小气。”

齐烨梁转移话题道：“对了，晁靖暂时待在我府上，待陛下处置后我便让他去该去的地方。”

齐元嘉有些摸不着头脑：“处置？晁靖此事纯属被人陷害，他何罪之有？”

齐烨梁不赞同：“晁靖通敌确是被人构陷，但他没有觉察内奸，犯了失察之过。有冤当申，有错当罚，且他出身平西，得其利好年纪轻轻便得以统辖安南诸军，那便要担得起责任。他兵败是事实，若是不罚，难免会让朝臣觉得陛下偏袒平西。”

“好，我听兄长的。”齐元嘉眼珠一转，嘴上答应，心中已有计较。

兄长只说要罚，却没说该怎么罚，不是么？

齐烨梁从临陶飞马回京，还未收拾便直接进了宫，眼下诸事已了，他便向皇帝请辞出宫。齐元嘉赶忙唤了万和顺进来，叮嘱他派人好好送摄政王出去。万和顺一直在外恭候，得了命令忙不迭地唤了几个机灵的小宦官伺候摄政王出宫。

齐元嘉站在太和宫殿门前，目送齐烨梁走远。他忽然侧头打量了一眼万和顺和垂头站一旁的知夏，双眸冰冷。

“知夏私联朝臣，混淆视听，来人，将他拖下去，杖毙。”

“是！”

禁军得令，立即将还未回神的知夏拖了下去。

爱徒突然被下令处决，万和顺既不知知夏做了何事，又害怕皇帝迁怒自己。他茫然无措，只好跪下请罪：“陛下息怒！一切都是奴婢的错，陛下龙体要紧，罚奴婢就是，可别气坏身子！”

齐元嘉冷眼瞧他：“你识人不清，确实该罚。罚你三个月俸禄，以后收徒记得擦亮眼睛。”

陆琛今日事发前，身为探花，常入宫伴驾，且所言所语总能合皇帝心意。齐元嘉一直以为只是年纪相仿，兴趣相投，对陆琛不免多了几分照拂。如今看来，哪有什么志趣一致？只是安插了人手在他身侧，刻意迎合罢了。

皇帝乘坐銮驾而去，独留万和顺跪在宫殿门口，迟迟不敢抬头。

万和顺从宣敬一朝当权大宦官的手中存活下来，又凭借自己的能力得了齐元嘉青眼，一路升至宦官总管的位置，自然最是通人心。

此时他联想起朝堂上发生之事，心中已然明了，这知夏怕是不知何时与那陆御史搅和在了一起，背着他给陆家传递消息，让陆御史好得皇帝欢心。

万和顺冷汗涟涟，抬手就给了自己一个巴掌。

大璋和前朝不同，最忌宦官干政。他便是小心谨慎，从不多事才得了圣意。如今差点一朝翻船，万和顺恨透了知夏的同时也不由得对齐元嘉心生畏惧。

这不是个好糊弄的主，以后自己必得更加当心，忠心侍奉，才能在这宫内活得长久。