你们来到了湖中的树下。

黛拉伸手轻轻触摸着树干，问你，“你知道「黑暗大陆」是什么地方吗？”

这个问题你曾经问过伊尔迷，他说，那是不可以触碰的未知。拍卖会结束后，你自己也曾调查过这个地点。

“据说那是位于我们的世界外面的，人类无法接触到的区域。我不太理解它的意思。”

“我们脚下的，就是人类的世界。”黛拉的目光落在树根处，“人类王国就像这树下的蚁穴，族群的繁衍生息，王朝的盛衰兴替，都只发生在这座湖心岛上。而黑暗大陆……”

她抬头看向远方的湖面，“这片湖以外的地方，全都是黑暗大陆啊。”

“您说的'湖'……”

“就是围绕着六大陆的海。你现在明白那是什么地方了吗？”

一丝寒意窜上你的骨头。

“那个世界，是什么样子的？”

黛拉似乎在回忆，最后却摇摇头，“我没法跟你描述。或许有一天，当你自己踏上那片土地时，就会明白。但是我劝你不要去。最好的结果，不过是死在那里。”

“……死，不应该是最坏的结果吗？”

“最坏的结果，是把黑暗大陆的「灾难」带回了人类世界。这棵树，就是我从那里带回来的。”

黛拉深深地吸了口气，缓缓叹出。

“我年轻时是一名植物猎人，致力于寻找各种未被人类发现的物种。我四处搜集它们的种子，为了更好地保存和培育，我还专门开发了一个可以随身携带的念空间，那是奥罗拉的雏形。

“因为这项念能力，联合国想要派人去探索黑暗大陆时，找到了我。我和当时的几个朋友都被选进了最终的队伍，但是大家的目标并不相同。我和我的丈夫在同一组……”

“您的丈夫？”你在说出口的瞬间意识到，如果树是黛拉从黑暗大陆带回的，她本人就不可能是西琳所说的“族人”。

“他是……您客厅里的那张合照上的人吗？”

黛拉微微笑了，“是他。”

“那是我们出发前的合照。可惜，在那之后大家就再也没有见过面。接下来的事，你就当故事听吧。

“我们那一组的目标，是带回「包治百病的香草」。在人类世界的正北方，穿过湖，有一片树海，向树海深处走大约400km，会遇到一座古代的迷宫城市，那种香草就生长在那里。

“我们出发时一共有500人，都是从世界各地招募的精英。抵达城市入口时，还有300多人活着，其中一半以上的人都受了伤。当时，大多数人都觉得，只要找到了那种香草，就能很快恢复，满载而归。

“我的丈夫伤得很重，他一向是个乐观的人，但是那次遭遇的东西……我无法描述，我只能尽快寻找。我找到了。可与此同时，我们遇到了迷宫城市的守卫——一种被称为「植物兵器金银锭」的东西。

“溃败的速度超乎想象。我的丈夫死在了那里。我拼尽全力逃进树海，很快就因为重伤陷入昏迷。我不知道在我昏迷期间发生了什么，当我醒来时，一切都已经结束了，周围再也没有第二个生还者……我当时的精神状态很不好，只凭着本能，一刻不停地往南边逃，因为载着我们出发的船还停在海边。

“回程中，我的记忆大片空白，刚刚告诉你的那些，都是在船上接受心理治疗时想起来的。那个时候，我的精神勉强稳定，开始整理自己的念空间。

“我刚刚提到，我在迷宫城市找到了那种香草。我一共找到了三株，一株喂给了我的丈夫，另外两株都收在空间里。但是在我清点时，我发现有一株不见了。

“我最开始以为，它是在我逃命期间被我自己吃掉的，但是我身上的伤没有恢复，血液里也没有检测出新的物质。我确信自己把两株香草都放进了空间里，这个空间只有我能打开，所以我又去清点了其它植物。

“除了泉花和腹果，所有的种子、植株都和出发前的数量相同。泉花和腹果可以代替水和食物，满足一段时间的生存需求，所以我在路上吃了一部分。我不记得自己吃了多少，但是它们的消耗量明显超过了正常水平，就好像一直有另一个人跟我在一起。

“我把这件事告诉了医生，医生认为这是一种癔症，东西是我自己吃的。我不相信，又拜托了一个人守在我的房间里，但是第二天，那个人也说，是我自己半夜醒来吃掉的。我依然不信，因为即便我整夜不睡，它们也还是在变少，直到彻底消耗完的那天。”

「妈妈，我饿了。」

“那个声音是这么跟我说的。”

「妈妈，好饿……」

“那是个很小的孩子，她打开了我的念空间，朝我爬过来。”

「妈妈。」

“我躲开了她的手，我说，我不是你妈妈，你到底是什么东西？”

「妈妈，我是小晴。」

“……'晴'是我刚结婚的时候，和我的丈夫一起为以后的孩子取的名字，但是后面我们都没有多余的精力抚养孩子，就取消了这个计划。

“我们的对峙引来了船上的其他人。那个时候，船已经离陆地很近，大家都在做着最后的准备。我告诉船上的医生，就是这个东西吃掉了那些植物。医生却说，黛拉，你的癔症又加重了，她是你的孩子啊。”

「我根本就没有孩子。」

「黛拉，我知道林的离开让你很伤心，但是小晴是你们唯一的孩子，为了她，你也要好好活下去。」

「我没有孩子。而且，这么小的孩子怎么会得到许可，到这艘船上来？」

「黛拉，是你和林坚持要带她上船的呀。小晴生了重病，等不到我们返航的时候，所以许可厅才破格通过了审查。你这次找到了香草，小晴的病也治好了。这不是很好吗？」

「不，我没有孩子。香草不见了……她是香草……不，她伪装成了香草……她不是我的孩子，她是怪物！是怪物！」

“他们控制住了我，为了防止我做出过激行为，给我注射了镇静药物。之后，船上的所有人开始接受返航的身体检查。我和小晴都通过了。检查结果显示，她是人类。他们还查看了我的念空间，里面没有任何不该带的东西。就这样，我们回到了陆地上。

“在医生的建议下，我住进了一家疗养院。但是我的状况并没有好转，我身边的人都说是我忘了小晴，渐渐的我也开始怀疑自己。当一个人对自己的某段记忆产生怀疑时，她的其它记忆也都变得不可信。半年后，我接受了这一切，然而小晴却突然不见了。

“我问他们，小晴呢？”

「谁是小晴？」

「她是我的孩子。」

「……黛拉，你没有孩子。」

“一夜之间，所有人都换了说辞。这个世界就像疯了一样。我反而想明白了，是她搞的鬼。

“我把这件事上报给了猎人协会，让协会派人帮我，但是没有用。除了我以外的人，记忆都会被她篡改，他们自己却意识不到这一点。

“我花了很长时间找到小晴，她的相貌和小时候相比没有多大变化，看到我，还叫我'妈妈'。她的眼睛很像我的丈夫，我不禁产生了一个想法，如果我和林真的有一个孩子，长大后就应该是这个模样。我差点就放走了她。