小桃听后点点头，也收起来之前那一副焉哒哒的样子，这边他们刚说完话，江林木却脚步匆匆的进来了，听到身后的动静，姝奕转身看过去，看清来人之后眼睛瞪大了。
“夫君，你怎么这个时候回来了？”这才未时，离着江林木平日下值的时辰早了一个多时辰呢。
“陈旺呢？”他一回来，都没让赶着车的禄安将车赶进门，自己跳下车先一步进来。
“昨日去走了一个短镖，这不是还没有回来吗，不过应该也快了。”姝奕有些忐忑的说着，她不晓得发生了什么，只是看着江林木这副着急的样子，她不免有些担心。
小桃也被他这着急的神色唬得有些忐忑吗，“江大人到底发生了什么事儿？”
江林木见今日够呛能够接上陈旺，也不着急了，给自己倒了一杯热茶一饮而尽。
“今日放了榜你们应该也都看了，陈旺这次名次只差了一点就可以上榜，虽是有些可惜，但这次他比武的时候，监考的人正是镇国公，他可是几次帮着陛下震慑边关的大将，他一眼看中了陈旺的身手，想要留在身边作为亲随，调.教两三年。”
听到这里，家里人还都有些懵，不太懂跟在这位镇国公身边能有什么前途，江林木接着说道：“你们可知他身边的随从现在都是什么身份？前两个现在也都当了将军，眼下身边跟着的这个，已经当了御林军的小将军，日后留在京城虽是武官，可文官见了也得敬重几分，这次的机会难得，若是陈旺去了镇国公的身边，怕是比考中个武官还要有前途。”
这京城之中不知多少人都想着巴结镇国公，但凡家里儿子会些功夫，又科举笔墨不够的，也想着从镇国公这里攀上关系。
“那可是大喜事儿啊，这不能让贵人等着。”林春花闻言激动的直拍大腿，扭头抓着江长生的胳膊，“你快去那镖局看看，若是回来了让他赶紧回家，这样的事儿哪能耽搁。”
“好我这就去。”江长生也十分激动，陈旺虽然算不得家里的人，可住在一起这样久，也已经和陈旺算是朋友了，听到对方得了好前程，他也替对方感到开心。
江林木在家里又和大家说了说此事，大家越听是越激动，这可算是天上掉馅饼的机会啊。
可同时也在着急，着急陈旺怎么还不回来，就在这时候，门外传来了奔跑的脚步声，所有人都看向门外，陈旺跑的脸色微红，可人却不怎么喘，倒是江长生跟在后面喘的咳嗽。
看着人回来，江林木也不和他多说解释，赶紧催着人上车，在去的路上和陈旺说了下事情的始末。
……
临近年根的时候，茶饮铺子也关了门，一家人都在这个小小的院子里，忙着他们在京城的第一个年。
“这日子可真快啊。”林春花看着哆哆嗦嗦能自己往前走的江宗平，不由得发出一声感叹。
江王氏正在过油，闻言也应道：“可不是，上次咱们一家在一起过年，都是两年前的事儿了，感觉和好像是昨天似的。”
陈旺一身束袖的劲装，整个人显得格外挺拔魁梧，一手拎着带血的刀，一手提着两只刚宰杀好的鸡过来。
顺手交给了正在烧热水准备烫鸡毛的江长生，一旁的林春花看着眼睛都笑弯了，“陈旺啊，你和你媳妇年后也不用找房子了，不如就住在家里吧，咱们一家人还热闹，等着你媳妇生了孩子，我们也能帮着给你们带带，你俩一个要去镇国公那里做事，一个还要去张罗茶饮店的事儿，这孩子总不能扔在家里啊。”
陈旺没有出声，转头看向一旁帮着姝奕剁饺子馅的媳妇，小桃察觉到他的目光，和他对视一眼，“祖母说的也对，要不咱们就住在这里？”
陈旺垂下眸子不置可否，姝奕笑着说道：“不如我和小桃拜个干姐妹吧，这样日后你俩喊我一声姐，咱们也算是一家人如何？”
“这事儿好啊，正好也是过年了，择日不如撞日，我瞧着大年初一就挺好。”
这一提议，家里人也都十分赞成，小桃也开心的哭了起来，一把抱住了姝奕，在这样的情况下，陈旺也说不出什么话，跟着小桃喊了一声姐和姐夫，这门亲戚算是认下了。
原本略显空旷冷清的院子，好像因为多了这么两个人，变得越发热闹起来。
京城的烟火可比兰村的多，全家都在仰着头望向天空，“这京城里的人家就是富贵啊，瞧瞧这烟火就没有断过啊。”林春花活这么大岁数，还是第一次看到这么多漂亮的烟火。
江二海抱着两个孙儿，也在仰着头看，两个小孩子也是第一次看到这样的场面，被震惊的瞪大了眼睛，安安静静望着，看到喜欢的颜色还会激动的挥舞着自己的小手。
在皇城炸开一朵最美的烟火时，江林木牵住了身边人的手，他目光看着她盛满光辉的眸子，“愿岁岁年年有今朝。”
姝奕转头看向他，对上他满是深情的眸子，她嘴角勾出浅笑，“愿年年岁岁长相守。”
大晋都是大年初七开朝，初五的时候吏部会发放今年所有述职官员的考核结果，和政绩统计结果，以及新的一年升降调任的新令。
初五一家人正在堂屋里喝茶吃果子，逗着三个小娃娃玩儿，一个小公公敲响了江家的门。
“传圣谕！”
一家人慌乱的赶忙起身相迎，恰好过年家里也有现成的香案，江林木摆案接旨。“奉天承运皇帝诏曰：
吏部郎中江林木恪尽职守,忠贞清廉,以践行朕之治国理政之道，修缮科举选才之良计，朕思卿等赋性之佳,任贤使能之意,欲发挥卿等才华,特晋升为吏部尚书之位，望尔不负朕望，勤政为民,助朕治国安邦。
钦此~”
“臣领旨谢主隆恩！”
大过年的，江家也不能继续住在这里，陛下不仅重赏他官职，也赏了他一套尚书府，正月初七，江林木以尚书身份上值的第一天，江家其余的人手忙脚乱的从旧宅搬到了一街尚书府。
从这里去宫中上早朝，便是路上拥堵些也用不了半个时辰，这对于江林木来说的确方便了许多。
而陈旺去镇国公府也十分方便，走着用不了一刻钟就能到，关键这是个三进的院子，这园子里收拾的十分整洁漂亮，可见前主人是个懂得生活享受的人。
“这院子也是陛下让人收拾的？”林春花看着那青翠的树木，心中不由得感叹，这样冷的天，这树竟然还是绿色的，不识得是什么树，但看那样子都觉得不便宜。
看守院子的管家和仆人们跟在他们身后,管家闻言赶忙说道：“回太夫人的话，这原先可是一位阁老的宅子，这里面好几根柱子那可都是金丝楠木的，和皇宫里用的一样呢。”
姝奕脸色复杂的看着这个院子，最近哪位阁老出事，那不必多想，定然是朱阁老，也难怪这院子设计的如此巧妙，一步一景亦真亦幻，雅致且不落俗套，让人看了耳目一新。
姝奕挽着祖母的手臂，看着身后跟着的人，“你们原先就是这个宅子里做事的？”
“回二少夫人，老奴并着这一种的奴仆，皆是户部拨过来的，年前就让奴才们过来收拾的，专等着伺候尚书和诸位老爷夫人们的，这府中原先的奴仆也都发卖了，有些则是跟着曾经的主子去了远处。”
姝奕看着这不惑之年的管家，心里生出几分满意，这大过年的倒是没说那些不中听的，说去了远方也没有毛病，家眷们被陛下发配西南烟瘴之地，也的确是远行。
“好了，你们来几个稳重的，伺候太夫人和大夫人先去安置，东西也都着人安排好，忙完一会儿前厅报个名，互相认识一下。”
“是，老奴这就着人安排，各位主子请随奴才们来。”
虽然江林木夫妻辈分年岁时最小的，可却是这个府里真正的主子，于是前院的正房就给了江林木夫妻，后院的正房给了林春花，而江大成一家自己挑选了一处小院，一间正房带着两个厢房，关上门就是一个小的四合院，和儿子儿媳住在一个院子，也刚好方便互相照顾。
小桃也选了一处小院，比较靠近后门，陈旺有时候在军营，或者在留在镇国公身边伺候着，时常回来的比较晚，靠近后门进出也方便，半夜回来也不会影响到其他人。
江二海和禄安则都跟着江林木夫妻二人，也住在前院东西厢房里。
一家人安排妥当，便去了前院的正厅和府中所有的下人们见了面，问了名字和年岁，姝奕帮着挑了四个稳重的放在祖母和大伯母身边伺候，她和雁奴还有小桃也各挑了一个放在身边伺候的人，其余的人一并交给了管家安排。
一跃成了尚书夫人，姝奕便是想不和京城里夫人们打交道，也不得不去，这看着像是在玩儿，可也是为了各个家族和夫君打通关系，从闲谈中收集消息。
江林木当了尚书之后，这每日更是忙得顾不得回家吃晚饭，有时候林春花都睡下了他才进门。
这也惹得姝奕有些不满，时常当着丫鬟的面抱怨两句，江林木素来冷脸严肃，自从当了尚书更是官威大涨，一身压迫的气息都让那些想要巴结他的官员，不敢轻易靠近。
但这人行事也不是古板之人，不管他们如何讨好，如何设计前后夹击，这人总是能够三两拨千金的将他们打回去，可又让人说不出什么不是。
就连大皇子和三皇子试图拉拢，这人也能各部得罪，却又无法让人将他收入麾下彻底掌控。
没多久，大家也都晓得这是个油盐不进的主儿，长了一张冰雪阎王的脸，除了陛下谁的面子也不给，看着不苟言笑像是个耿直之人，可和他打过交道都明白，这人圆滑的像是一块儿冰，冰人刺手却又滑不溜丢，根本从他这里讨不到好，但谁也说不出什么。
就这样一个人，这会儿被媳妇抱怨挨骂也不恼，他将一身官服褪下，他坐在盆前弯腰给姝奕洗脚按摩，“娘子，今日可又陪着那些夫人逛园子了？”
“可不是，今日是四公主相约，还有其他几位夫人一起陪同，我也顺道去了一趟坤宁宫给太后娘娘请安，顺便把之前娘娘要的凉茶一并送过去，对了，太后娘娘说陛下取消了今年的春猎避暑一系列的活动，她觉得宫中烦闷，打断过两日天热起来之前，去广德寺小住两日，邀祖母一起过去，倒也没提要不要我跟着，可祖母一个人过去我着实不放心，但这家里一堆事儿我也一时也脱不开手。”
“娘子可从见过镇国公夫人？”
姝奕不懂他怎么突然将话题转到了这边，但还是十分认真的回答道：“那自然是见过的，之前镇国公夫人还邀请了小桃一起，那位夫人当真是容貌昳丽，我便是入宫走过算是瞧过见过的，可也不得不赞一句，镇国公夫人当真好容颜，便是仙子下凡与之相比也会显得寡淡，妲己与之相比又多了几分浓艳，怪道镇国公那般宠爱夫人。”
听她说完这一圈，眼神里闪烁着羡慕的神色，尤其是提到镇国公和夫人相处的样子，她眼神里满是光，嘴角还带着几分激动的笑，江林木的脸色冷淡的了几分，虽然他本来就是个冷脸，但这会儿熟悉他的人，都能够感觉到他周身冷下来的气息。
只是姝奕这会儿还在滔滔不绝的，说着镇国公和夫人的相处日常，眼神里满是“偷窥”到什么激动的事儿，嘴角根本压不住，丝毫没有察觉到身前人的状态。
“那与娘子相比呢？”江林木冷声的打断姝奕的滔滔不绝。
这话问得姝奕一愣，反应过来后说道：“我？我虽知我长得还行，可到了镇国公夫人面前，也只是能称得上一句‘不丑’，又怎么能和镇国公夫人相比。”
显然江林木并不满意姝奕的这个回答，他直起腰身子前倾凑在姝奕唇角吻了一下，“可在我眼里，娘子便是比镇国公夫人还要美的存在，你比她更加坚韧，眉眼里的温柔慈悲是那些媚骨温柔无法取代的。”
说完他又坐回去，看着自家娘子被他逗得脸色绯红，眼里嘴里不再是别人的感情幸福，而只有他的时候，江林木心里极为满意。
姝奕也察觉到她的脸颊有些发烫，赶忙岔开话题：“刚才你为何突然提起镇国公夫人？”
“太后出门应该会邀镇国公夫人一起出行，到时候可以托她帮忙照应着些，别看镇国公夫人是庶出，出身不好，但太后娘娘心里还是挺喜欢这位夫人的。”
姝奕眼睛一亮，她和镇国公夫人接触过，这人的确很会为人处世，说话也是滴水不漏，若是有她帮着照应着些，加上祖母也是个会来事儿的，这次的出行便也没有什么问题。
“我想着让大嫂陪着祖母一起过去，一则在贵人们面前露露脸，让她也开开眼界，二则有她在祖母身边照应保护着，也更稳妥。”
“还是娘子考虑周全。”
“对了，今日二皇子府的杜孺人也在太后娘娘的宫里，我也顺手给她号了号脉，已经有了两个多月的身孕，太后娘娘瞧着倒是挺开心的，还说等着孩子出生后，就会劝说陛下给她把名分往上提提，我瞧着二皇子那意思，这杜孺人怕是早晚都得给扶正。”
江林木点点头，“比起大皇子和三皇子，二皇子虽然存在感不高，但的确是个做事儿的主儿，你还记富阳城那桩秀女拐卖案吗？其实当初二皇子也去了，只是一直都在暗处帮着三皇子，并未做出功绩也并未在人前露面。”
“我说呢，当初这杜孺人怎么会出现在富阳城，原来她这是跟着二皇子过去的，这般瞧着二皇子也算是个情种了。”
走到哪里都带着自己的妾侍，不追名逐利也不会低头接受父母的指婚，一心围在一个妾侍的身边打转，的确容易让人忽略。
江林木突然笑了，“这皇家就没有傻子，村里有句话‘咬人的狗不露齿’现如今陛下身体安康，正是大展宏图的好时候，作为皇子还该低调些才好，因为没有人喜欢自己所珍视的东西，被别人虎视眈眈的盯着，便是亲儿子也不行，咱们只管着效忠陛下和太后，其余的人还是少接触的好，不过夫人若是喜欢和杜孺人来往，适当的和二皇子府交好，也不是坏事。”
姝奕抬起眼皮看了他一眼，手里自然的翻开一页书，“我知道了，这事儿我会看着办的。”
说完了二皇子的事儿，姝奕突然想起来今日得知的另一件事儿，“听闻陛下给四公主和状元郎高廷订了亲？”
“嗯，年前的事儿，婚事好像定在了五月，这段时间礼部也一直在忙着这件事，过完年的时候，高廷都把请柬送到我这里来了。”
姝奕闻言将目光从书本上移开，“那咱们也得备一份厚礼才是，听闻陛下十分喜欢这位四公主，这人性子也不错，丝毫不会因为是皇室就端架子，谈吐得体端庄贤淑，日后咱们倒是可以和高大人府上常来往。”
江林木闻言一副无所谓的样子，认真的给姝奕按着脚底的穴位，“一切都听夫人的。”说完他又问道：“为夫这手法和力道如何？”
姝奕捧着书品读，闻言晃动了一下白白嫩嫩的脚丫子，“尚可，日后这些事还是让下人来做吧，你这模样让人瞧见，又要有人在背后说我欺负你了。”
江林木哼笑一声，“谁？哪个说的？咱们关起门过自己的日子，娘子莫要在意那些蠢货嚼舌根。”
说完，他似笑非笑的凑过去，在她唇角轻啄，“娘子有那听闲话的功夫，不如多疼疼为夫吧……”
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