“啊，那我刚刚说的话不太合适，实在抱歉。”

“无事，正常的寒暄有什么好抱歉的。”

杜玲倒是很坦然。

不过格外和善的杨兰蕙还是大大降低了她的心防，两人你来我往的聊了起来。

从杨兰蕙的口中，杜玲得知她原是何镇边一个村子里的，家里排行老三，上头有一个哥哥一个姐姐，下头有两个弟弟。五年前因一次赶集和丈夫相识，后来嫁到何镇上。丈夫前些年服兵役去了，她便守着婆婆、儿子和弟弟弟媳们住在一起。

这次外出是因着家里最小的弟弟成亲了，于是将年幼的儿子托付给婆婆，自己搭着邻居去村子里收货的驴车回去了一趟。

“我一个人上路怕出事，所以来回都托了林叔捎我一程，只是林叔车上装着货，不然到时候能叫你们母女也搭个方便。”

两人又简单聊过几句，杨兰蕙便显出几分疲态来。

“我家在长尾巷最后边那几户，你要是在何镇定下了，可以多多往来。”

杜玲应了下来，目送着杨兰蕙走回原先的地方歇下。

天刚破晓，张老汉就撑着他的小渔船来到了岸边。

杨兰蕙比杜玲母女先过的河，坐的又是驴车，走的比她们快多了，在渡河后就不见了踪影。

杜玲从小就少有玩伴，且与杨兰蕙不过一晚的交情，心里倒没什么特别的感受。

过了河以后又开始埋头赶路。

随着太阳东升西落，五日后，杜玲终于见到了何镇的大门。

——

何镇地处山临县中心，是距离府城、都城最近的镇子。

不说镇子里头的热闹景象，便说每天早上在镇门口排队进程的长龙就能看出一些端倪。

杜玲是正午时分走到的，这个时间点排队的人不多，赶着做生意的都一大早就进镇子了，所以没在镇子外等多久。

和连正经大门都没有的庆镇、有大门却没守卫的灵抚镇不同，何镇不仅在镇门口修了气派的大门，大门两侧还站着守卫。

一左一右两个守卫手持长棍，面色不善的盯着每一个走近的人。

“什么人？哪来的，干什么？”

两根长棍刷的一声拦在杜玲身前。

一个守卫冷声问道。

“两位官爷好，小民从庆镇来，母亲身体不好，带着她来何镇看病。”

那出声的守卫上下打量了一下穿着破旧衣裳，皮肤黑黄的杜玲，又看看坐在板车上面色苍白的杜大娘，眼里闪过几分鄙夷。

“入城费一人十文，车税一辆十五文。”

杜玲怔愣了一下，没听说过进镇子还要收费的。

但这里不比医馆，拿着长棍的守卫脾气也没有药童好，她不敢磨蹭，从袖口里掏出一个碎布头做的袋子，数出三十五枚铜板，弯着腰递给守卫。

见这母女俩识相，守卫接过钱来数了数，便大方放行了。

杜玲连忙推着车子进了镇，她没去打量四周的新奇，哪怕是第一次来到这儿，第一件事，就是找落脚点。

哪怕心里对何镇的贵价有了一定准备，但在问过三家脚店后，她还是被这个价格难住了。

灵抚镇的脚店通铺四文一晚，算是正常价格，提价到六文，也能接受。

但何镇的脚店连通铺都要十文一晚，母女两个睡通铺的钱都够在灵抚镇开个下房了。

一个晚上就要十文钱，一个月母女俩住店就得花上大半两银子，这还不算吃食和买药看病的钱。

想在何镇安定下来的想法一下子就被现实打消了。

身上只有六两银子的杜玲夜里躺在潮湿肮脏的被褥上，眼睛大大的盯着布满蛛网的房梁，愁的睡不着。

今日找脚店问价就花了小半日时间，都没来得及打听有什么赚钱的路子就宵禁了。

明日先去问问路引的价格，再想法子看能不能赚点钱。

如果能找个更便宜些的住地或是每个月多赚一些的话，留在何镇也不是难以实现。

周边的村子虽然一般来说生活成本没有镇上高，但村子里多是一宗族人住在一起，排外不说也没有赚钱的余地。

杜玲的第一想法还是尽量留在镇子上，真没办法了再去考虑往别地走。

隔日，杜玲早早同脚店的伙计打听了路引的事情，却得知了一个更不好的消息。

“路引？你是别地儿来的是吧，想迁居？”

伙计麻利的擦拭着桌椅上的尘土，嘴里说着。

“那可真是不赶巧了，这些日子最外头那些村子有许多遭了难，都想跑呢，这不，都来这开路引来了...”

他停下手里的动作，仔细思索了一下。

“我也没关注过这事儿，不过听前些日子那老翁提过，说是现在路引的价格比起先前高了好几倍呢。”

说完，他耸耸肩，又找补了一句。

“我也是听人说的，姑娘你还是自己去县府打听打听比较好。你从店里出去，顺着大道一直往下走，见了豆腐坊的招牌往左手边转...就能看到县府了，记得备上点铜子，不然那些官老爷可不愿意理人。”