穆念芝转过头，憋得脸通红，“可那是他大嫂！真恶心！”
穆启年笑了笑，开始开解自己的女儿，“我听说这顾家的大少奶奶，原本是个丫鬟。你急什么？还比不过一个乡下来的野丫头？穆念芝，你这么多年的书都白读了？”
穆念芝嘟着嘴，委屈道：“可鹤庭从来没有用这样的眼神看过我。”
穆启年靠到椅背上，调整了一下坐姿，“新鲜感而已，掀不出什么水花。再说，那顾老爷子能同意？你当顾鹤知是死的？”
穆念芝用力往椅背上一靠，不说话。
穆启年又安慰道：“你才是顾鹤庭的未婚妻，将来结了婚，就是名正言顺的顾太太。顾鹤庭的舅舅，是陆军总长，有多少人想攀上这层关系？你千万要沉住气啊，穆芝。有些事，能睁只眼闭只眼就别太较真，男人嘛，有几个没有花花肠子的。将来他若是娶个几房姨太太回来，你又该如何自处啊？拿出你正房太太的气度。我过几天，就去找顾老爷子，把这婚期赶紧定下来。”
车子一路朝着城中而去。
顾鹤庭步子大，跟在冷玉修身后，一会踢踢石头，一会踢踢杂草，停停走走。
这山里，也太安静了。
他左思右想，终于找了个话题，“诶，你明天还去么？”
冷玉修走得有些喘，放慢脚步，不假思索道：“去！”
顾鹤庭依旧单手插兜走，调侃道：“你还真是不怕死。”
冷玉修轻声说：“孤儿院里都是孩子，他们很乖的，不会发生今天这样的情况。”
顾鹤庭眼神有意无意飘向远方，“你很熟？”
冷玉修一时没反应过来，“什么？”
顾鹤庭不急不慢道：“明天要去的地方，你看起来，好像很熟。”他的语气不咸不淡，比起问句，更像是陈述句。
“嗯，从前和我娘常去的。”冷玉修说。
顾鹤庭没有说话，只是看着她那如旷野般纯净透澈的双眼，透过它们猜到这短短一句话后面，定是有一段不寻常的故事。而他，也正以同样的眼神，在等待着那个故事。
这山里，也太安静了。
冷玉修第一次有了冲动，那种愿意倾诉自己过往的冲动，尽管眼前的人，他不见得是一个很好的倾诉对象。
天清气朗，拂去冬日萧条，山河开始展现出春的多情。在夹杂着青草香的和风中，她愿意将往事一一诉说。
冷玉修不知道自己的亲生父母是谁。她是被一个老乞丐带大的，那老乞丐在路边捡到了还在襁褓中的她。后来一路带着她乞讨南下，最后到了江南。小玉修从小吃不饱，穿不暖，很瘦。但自从有了她，老乞丐每天能讨到的碎银比从前多，两人有一顿没一顿的过了好几年。
7岁那年，局势已经不太乐观。小玉修和老乞丐已经两三天 ，没有吃饱了。老乞丐饿得瘫在城外破庙里，奄奄一息。小玉修在街边蹲了一整天，都没求来一点食物，就在她饿的头晕目眩的时候，闻到了一阵香味，紧接着几只白花花的大包子从眼前飘过，她鬼使神差得身手去捞。
包子的主人，是个四十来岁的女人，穿着普通的粗布麻衣，但干干净净的。看见小玉修偷包子，没有生气，还大方的让她吃个够。也许是饿昏了头，小玉修大着胆子问女人，能不能再多给她几个包子，她想带去给老乞丐吃。再后来，女人跟着小玉修去了破庙。
深秋已至，老乞丐流浪了太久，他知道自己熬不过这个冬天了。女人用几个包子就把小玉修换回了家，而老乞丐在吃下那几个包子后，心满意足得闭了眼，再也没有睁开过。
那是小玉修第一次知道，什么叫死亡。那时她心中想的是，好在老乞丐吃饱了，下了地府也不至于做个饿死鬼。
女人名叫冷晴，从前在大户人家当陪读丫鬟，后来到了年岁，便出府，在染坊做女工谋生，没有嫁人。冷玉修的名字也是冷晴取的，她让她叫自己妈妈。那年冬天，冷玉修第一次穿上了新的棉袄，还绣着花，她开心的一晚上没有睡着觉。
冷晴喜欢看书，她会教冷玉修识字，空闲的时候就带着她去城外的孤儿院做义工，教那些孩子看书识字。冷玉修很喜欢那儿，她觉得那些孩子和她同病相怜，看见他们，她就想到了儿时的自己。只是她更幸运一些，因为老乞丐，因为冷晴。
“我就是在那个时候认识约翰神父的。”冷玉修淡淡的，可眼中的柔软掩饰不住。
那是一种顾鹤庭从未在她身上见过的眼神，温柔、坚定、放松，也许还带着那么一点点的可惜。
夕阳铺洒在她身上，好像镀了一层金光。顾鹤庭联想到了他在国外看见的油画中，那些象征伟大自由的女性形象，即便是在黯淡的色彩中，周身也都迸发着柔光。
时光回溯，眼前的她和顾鹤庭记忆中初见她时的那个夏天，重叠了。
“那后来怎么会进的顾府？”
冷玉修那抹眼神消失了，又变回原来的样子。
“后来我娘生病了，她为了养我，这些年没存下什么钱。”
“所以，你就卖身进顾府当丫鬟？”
冷玉修点点头，回答“是。”
“那她现在人呢？”
“在我进顾府的第二个月，医院的后山，她用病号服的裤腰带，吊死在一颗树下。大夫说病情恶化的很快，看不好了，所以她选择用这种方式了断。”说到这里，冷玉修笑了笑，好像在自我安慰，“没事，好在她没有被病痛折磨太久，没受什么苦。”
那是冷玉修人生中第二次面对死亡。和第一次一样，在面对这样一件沉重的事时，她还是找了个借口来开脱。
她似乎习惯了，在苦难中，寻找那一丁点儿幸运的蛛丝马迹。人到底得要绝望到什么程度，才能将老天的一时疏忽当成怜悯。