只因前些年的宴席上，一位负责海鲜鱼类的御厨因此险些丧命。

进贡的鲇鱼，因长途跋涉的运输之旅，难免沾染了浓重的腥膻之气，使得宴会上的鲇鱼及其他海鲜类菜品带上了些异味。

而为了维护菜品那精致细腻的视觉美感，宴会上的佳肴大多维持在半凉半温的微妙状态，既不失温度又保留了那份皇室的提面的雅致。

在这种情况下，很多前来赴宴的达官贵人归家后上吐下泻已然是常态。有经验的官员宴席前在家中用膳后再入宫，稍微品尝几口、随着官员歌颂赞扬皇帝几句便结束宴席。

可偏着去年一位崔家的嫡系，因着不慎吃了鲇鱼上吐下泻，本是常事找御医开服肠胃的药便可痊愈。

可那人是个倔脾气，说什么也要找御厨的麻烦，不得已之下御膳房将那名御厨赶出宫门，才算免了一场官司。

只可惜那名御厨因为失了多年的地位，羞愤下差点投了河，多亏家里人注意才没有闹出人命。

只是自那之后，御膳房便很少再宴会上弄海鲜鱼类，即使不得已准备也多是找一个替罪羊时刻预备着。

御膳房内，几个帮厨便做菜便闲聊：“这崔家倒是越发目中无人了，听说今年那位崔家嫡系外放回京，此次宴会怕是又要再起波澜了！”

“和咱们能有什么关系，反正咱们就是几个帮厨，也不知道什么时候能做出自己的一道菜，还是别琢磨那些没用的了！”

林鹤升手中的大勺在空中划出一道优美的弧线，随后，几颗晶莹剔透的竹笋便准确无误地落入了沸腾的锅中，瞬间激起了层层热气与火焰。

他从容不迫地以勺为引，依次将盐粒、葱白等调料轻轻撒入锅中，每一下都恰到好处。随着一股诱人的香气逐渐弥漫开来，第一道为宴会精心准备的佳肴终于新鲜出炉，令人垂涎欲滴。

烧火太监阿盛垂着头唉声叹气，将手中的柴火扔进炉灶内，抬起头对着御膳房的大师傅懒洋洋喊着：“师傅——柴火没了，我能歇一会儿嘛！”

“兔崽子，少整那些没用的，柴火不够了还不赶紧去准备。这次圣上为了给大皇子接风洗尘，总管可是千叮咛万嘱咐不可出现当年那样的问题。”

林鹤升头也没抬，将菜交给一个身穿着青衣带着海棠花簪子的宫女后，火急火燎开始准备下一盘菜。

“是——”

阿盛：这菜可是真香，要是能偷吃一口就好了！

阿盛拖着疲惫的身子懒洋洋地朝着外院走去，他刚走出房门不久，就看见方才身着青衣的宫女行色匆匆从御膳房离开。

阿盛心里泛起嘀咕：“火急火燎的，这御膳房的小宫女也真毛躁！”

抱着偷懒的想法，阿盛转了转脑子干脆跟上去。

宫女神色慌乱，手中紧握一张泛黄的纸张，其上隐约可见斑驳的药粉痕迹。她匆匆行至墙角，环顾四周确认无人后，悄然蹲下身来。

紧接着，她轻轻拔下头上一支点缀着海棠花的精致簪子，动作敏捷地在墙角处挖掘出一个小巧的坑洞。小心翼翼地将那张黄纸折叠几下，放入坑中，随后又仔细地将泥土回填，用力夯实，直至一切恢复如初。

她观望四周并没有经过的宫人，惴惴不安地沿着小路回到了住所。

阿盛躲在墙后，将这一幕尽收眼底，心中不禁忐忑不安。

他蹑手蹑脚地靠近，悄无声息地将宫女掩埋的黄纸从泥土中细细挖出，又小心翼翼地将其复原如初，生怕留下丝毫痕迹。

此时，他注意到地上似乎遗落了一块精致的方巾，连忙低下头，轻轻拾起揣进了怀里。

等回到御膳房时自然挨了大师傅的责骂，只不过他眼珠子直溜溜的转，脑子里想到了好主意。

“快过来瞧瞧这是我发现的东西，那宫女偷摸将它藏起来定是干了见不得人的事儿！”

趁着晌午休息，他将自己的师傅拽到一旁把黄纸递给了林鹤升。