李瘸子指着梁照儿笑着说：“还不都是你这位掌柜的教导有方。对了，怎么瞧着小沈还未回来？”

梁照儿回说道：“他去金玉阁了，不知为何还没回来。”

梁照儿如今才算真正体会到了做老板的好处与负担来。若是做了老板还如从前个体户那般凡事皆亲力亲为，一笼十个包子，个个都得自己蒸，这还叫什么老板？可有了供使唤的人，还得学会知人善用。会做饭的不能叫他去砍柴，只会砍柴的不能叫他去陪客。

燕环磕着瓜子幸灾乐祸道：“我可听说金玉阁的许掌柜可是十里八乡有名的美人儿，年轻时几个男人为了她争风吃醋呢，那可是动真格的，白刀子进红刀子出。小沈莫不是给她勾住了回不来了罢！”

梁照儿笃定道：“我觉着不会的，他这样的人谁也瞧不上，挑着呢。”

正当梁照儿说这话时，沈度脸上顶着干涸的口脂印从外头进来了。

燕环见状笑个不停，对梁照儿道：“瞧我说什么来着，你怕是对男人太自信了。”

沈度坐下狂饮几杯茶，“你们在说我什么，不用想准没好话。”

梁照儿睨了他一眼叱道：“白天出去，夜里才归，我看你是乐不思蜀了。”

沈度一口水没喝下去险些被呛住了，赶忙道：“你听燕环这人来疯的，都是污蔑，我今日为了你，在金玉阁险些被人生吞活剥了。”

“你就骗人吧。”梁照儿闷哼一声道。

沈度说：“这怎么是骗人呢？千万别把我同那些男人混为一谈，不搭界的。”

梁照儿啐道：“你一开始就是这么骗我的，就在江边上，你忘啦？”

沈度摸了摸鼻子，不敢应答。

穗穗好奇地探出头来观察两人脸上的神情。

沈度对穗穗说：“小孩子别乱瞧。”

穗穗不悦道：“没比你们小多少。”

讲到正事，沈度神色忽然严肃起来。他今日先乔作食客去金玉阁吃了一顿，亲自感受了一番那边的菜品。金玉阁的味道确实不错，环境也好，按理说应该不止这么些客流量。沈度心中纳闷，便向朝隔壁桌的食客询问解惑。

那食客将情况如实道来：原本瓜洲渡口未修缮前，金玉阁所在的观音巷也能通达江边，巷头巷尾互通，车马往来便利。观音巷中还有个观音堂，时常有人来拜观音，还算热闹。可惜观音堂后来破败了，加之渡口重新修缮后，观音巷尾被改成了死胡同，马车只能进不能出，人流量慢慢就少了。

沈度还未同那食客聊上几句，便被金玉阁的小厮发现是同行，捉拿到许红衣面前。

“你是哪家的伙计，竟敢在我这金玉阁打探消息，”许红衣见沈度容貌俊美，有些意动，想留他下来，“瞧着也是个忠心厚道人，倒不如留在我这。”

说罢，还拿脚踢了踢沈度的心口。

沈度被五花大绑着跪在地上，侧身一斜，躲过许红衣接下来的动作。

许红衣打量了沈度的下半身几眼，讶然道：“瞧不出你这人下盘倒很稳。”

沈度还是头一遭被女人调戏，忍不住低声喝道：“你往哪看！”

许红衣来了兴致，拎住沈度的衣襟便欲霸王硬上弓。沈度顾不得旁的，用内力将绳子挣脱，出手降服了几个围上来的小厮后，一溜烟儿回了如意馆。

闻言李瘸子打趣道：“这年头也不知怎的了，花贼和纨绔都成了女的。”

梁照儿也忍不住笑道：“说的是，赶明儿我也去试试。”

沈度黑着脸咬牙道：“不许去，那地方里头都是些什么人，简直伤风败俗！”

“不过金玉阁这情况该找厢吏去，关咱们甚么事？”燕环不解道。

李瘸子摇了摇头说：“如意馆和金玉阁就隔着一条巷子，他们那里枝叶凋落，咱们这边繁花似锦，想来也是心里不舒坦。”

梁照儿淡淡道：“这句话在理，想来许掌柜过不了多久就得上门来，届时再看罢。”

几人开始搬板凳条和搭围之类的东西，预备各回各屋睡觉。临分别时，沈度忍不住望了几眼正在上楼的梁照儿，不料却被她回身瞪了回去。

第二日果真如梁照儿所言，许红衣带着一个伙计便来了如意馆。

许红衣人如其名，爱穿红色的衣衫。她外头穿着洋红色的褙子，上头绣着花团锦簇的一堆，里头是一件雨过天青色的罗裙，腰间系着同色的丝带。一支碧玉簪子斜斜地插在许红衣的发髻上，簪头嵌着一颗成色姣好的浑圆珍珠。

梁照儿虽未见过许红衣，可见着面前此人却凭空觉着她就是许红衣。

梁照儿率先道：“许老板。”

许红衣也不惊讶，笑着答：“哎呀呀，要不怎么说字如其人、人如其貌呢，我就乐意同梁掌柜这种人打交道，聪明、敞亮！”

梁照儿垂眸笑了笑，解下身上的围裙从柜台里头出来倒了两盏茶给许红衣和伙计。

“喝些茶罢，外头天热。”梁照儿侧袖轻轻碰了碰许红衣面前的茶盏。