快开席前，梁照儿才得空和沈度讲上两句话。

她笑着说：“待会不管好不好吃，你们三个只管放开了吃，玉梳可叮嘱过了一定得将份子钱吃回来。”

沈度指着李瘸子道：“你瞧这人，打一进门就是横挑鼻子竖挑眼的，我估计能赏脸用两口就不错了。”

耿氏坐在床上，听见外头的吵嚷声忍不住将盖头搭在冠上透气。她露出一张极淡的脸，五官像生宣上信笔而作的水墨画，说不出具体细节，只是写意。

张家比她想得还要逼仄，一进的院子，三间房，自己只能分得一间住。

不过耿氏却不觉得委屈或难看，她这人性子娇蛮，又身患隐疾，想嫁到个能做主的富贵之家几乎无可能。像张家这种小康之家和老实的丈夫倒很合她的心意。

届时再叫张龙跟着她阿爹做事，不愁没有发达的那日。

耿氏将听见门外有脚步声，连忙将盖头放了下来，挺直腰板坐好。

玉梳端了一碗小馄饨进来温声说：“大嫂先用些垫垫肚子罢。”

耿氏问道：“可是叔伯娘？”

“正是呢，我瞧着外头席面快结束了先进来告诉你一声。”玉梳含笑道。

耿氏一贯是人强她强，人弱她弱的，见玉梳向她示好亦投桃报李说：“多谢你了，明日咱们再好好说话。”

玉梳“欸”了一声便退出去了。

外头散了场，张龙跌跌撞撞地进了屋子。因着先头娶过娘子，他对今晚倒谈不上多么激动，不过也有些许期待。毕竟血气方刚的年纪，孤枕难眠久了心底也是期盼着有个女人一处将日子过起来。

油灯闪了个影儿，张龙将耿氏的盖头掀开，看见了她那张窄而淡的面。

他一时难以描述是何心情，厌恶谈不上，喜欢更是没有。好像正在用桌上的馄饨时，忽然撞了只苍蝇进碗，吃也不是，丢也不是。

耿氏瞧见张龙也是差不多的感觉，两人就这么别别扭扭地并肩坐下了。

空气仿佛凝固了，过了半晌张龙将煤油灯一吹，抱着耿氏往后一倒。耿氏的左脚扑腾了几下后，和右脚一般无力地垂在了床沿上。

从张家出来后，梁照儿难得地想趁着月色步行回去，沈度见状让李瘸子驾车带着燕环和穗穗先行回如意馆，自己则陪她散步。

关大娘见他们老的老少的少，便让玉松送三人回去，张虎送自己回去。

玉松点头应了。

李瘸子想着关大娘今日同他婉转表达的意思，忍不住多关注了玉松几分。在他这种挑剔人的评判体系里也说不出玉松有什么不好，除了年纪稍长些。

梁照儿和沈度目送几人离去后，才迎着月色起身朝卸盐巷的方向走去。

凉风阵阵，树影摇曳。两人臂膀交错甩动，两只手无意间摩擦触碰，激起一阵颤栗。许是秋夜太寒凉了，两人都这般想着。

梁照儿应景地打了个喷嚏，沈度将臂上挎着的披风给梁照儿披上。肩上传来一阵厚实的触感，让她忍不住侧目。

本朝宵禁一直到子时，故而此刻街道两侧还有不少小摊和食肆还开着，正吆喝着卖各色小吃，前头州桥夜市还有不少演杂剧和傀儡戏的民间艺人。瞧见这繁华的街景，两人都驻足欣赏了片刻。

国泰民安，不过如此。

沈度轻声道：“今日还是我头一遭参加喜宴。”

梁照儿笑着拢了拢披风说：“我也就比你多一次，上次在后头做，这次在前头吃。”

两人朝前走着，沈度问道：“你说成亲好不好？”

“好也不好，”梁照儿思考了一番说，“找个好人，便有了人替你分担喜乐哀愁；找个不好的，从前几辈子的愁全找上门来了。”

她下定论道：“就是一个赌字。”

沈度莫名其妙地想起了他娘。

梁照儿瞧出他心情低落，指着前面卖灯的小摊说：“不如去买盏花灯，提着回去也好照照路。”

沈度敛起神色，挑眉道：“如今这季节只怕人家不做荷花灯。”

自打二人互通了心意后，已说好不再提前尘往事，如今见沈度又提起来逗她，梁照儿恨极了动手掐他。

“我就知道你一刻都忘不了，心眼比针尖还小的男人。”梁照儿气呼呼道。

沈度笑盈盈说：“心眼小，心也小，容不下旁人只容得下面前一个娇娇儿。”

梁照儿一向不好意思在外头过于亲昵，见他在外头便说这些私房话，踮起脚便要捂沈度的嘴。

沈度两手扶住她的胳膊，将她结结实实地接下了。

“油嘴滑舌，还说没有过相好的女子？”梁照儿站直了道。

沈度：“男子天性如此，无师自通。”

梁照儿不爱听他这说辞，啐道：“那么女人的天性也是这样，年轻时不见些形形色色的风景又怎知什么才是对的、什么才是好的？”

沈度时常落入梁照儿的怪理中，想反驳却又不晓得从何处开口。

梁照儿乘胜追击道：“要我说，你该感到荣幸才是！有人欣赏我，证明我是个顶好的人，更证明你眼光不错。”

沈度说不过她，缴械投降：“你说的对。”

梁照儿狐疑道：“真对假对？”

沈度：“比真金还真。”

于是梁照儿得意地笑了。

两人穿过繁华的街市，两侧逐渐变得冷清。沈度忽然牵上了梁照儿的手，纤长的一只，骨节分明。

沈度是汗手，掌心湿润，梁照儿忍不住想抽出来。沈度却不肯放，两人就这么别扭地牵着。

回了如意馆，二人才松开，依依惜别道了晚安后才别屋而睡。

次日清晨梁照儿险些未起来，当她强撑着下楼时众人已经大开店门开始营业。她笑着说：“瞧着如今倒不需要我这个当掌柜的了。”

玉梳递给她一盏姜茶，嗔怪道：“叫你昨日偏要走着回去，若是受凉着了风寒可怎么好？”

梁照儿笑嘻嘻地将姜茶一饮而尽，又问：“昨日张虎可平安回去了？”

“他一个大男人，有什么不平安的，”玉梳劈里啪啦地打着算盘，“打更的见了他都绕着走。”

燕环好奇地问道：“你那新嫂子如何了？”

玉梳摇头叹气道：“我算是瞧明白了，这婆媳之间的关系一开始就要决出个胜负输赢来。”

晨起新妇给婆母敬茶见礼时，张老太便欲拿腔拿调地给耿氏一个下马威。先是磨洋工不肯叫起，后是明里暗里地拿耿氏身体隐疾说闲话。

张老太捻酸道：“既然嫁进来了，往后还得上孝婆母，下养子嗣。这家里两角俱全，竟一声孩子的哭声都未听见过，哪天我到地下，真不知怎么跟列祖列宗交代！”

这话意有所指，连玉梳也一道说了进去。想着今日是耿氏的好日子，玉梳强忍着未作声。

耿氏却不管这些，翻脸道：“大好的日子，您偏说甚么死啊活的，难不成要咒您儿子不成？”

张老太一噎，又叽里咕噜地说了起来。

耿氏懒得听，将茶杯往张老太面前一放，提裙便往房间里头钻，嘴上还道：“院子还没人家灶台大，规矩却比王府里头还多。”

张老太还饿着肚子，等着耿氏做早饭给她吃，谁知耿氏压根不理，蒙头呼呼大睡起来。

“那你婆母早上吃的什么？”梁昭儿问。

玉梳笑着说：“自己下厨煮了馎饦，还卧了两个鸡蛋。”

燕环骂道：“我瞧着她自己将自己照看得好极了，偏要指使人！”