凤渊轻轻叹息，眼中有些无奈道：“凌儿，你这是在同我说笑，这些米怎么可能撑得了三个月。”
凤凌胸有成竹：“父亲，且让我明日一试，明日我只需十斤米，就能让城内贫民填饱肚子。”
凤渊沉思片刻，道：“不是为父不信你，实在是我不能拿众多贫民的性命来开玩笑。他们很多人每日就等着这一口吃的。”
凤凌道：“父亲，您看这样如何，明日午时我先用十斤米为贫民准备吃食，若贫民未吃饱，您可以在午后再做四十斤米的米粥。可好？”
凤渊正色道：“凌儿，别说十斤，就连一斤米都极其珍贵，其他的事情父亲能依你，但事关贫民，我不能答应。”
凤凌垂眸，未发一言。
忽然间，她福如心至，双眼骤然亮起：“父亲，其实我感觉这些年来自己做了一个很漫长的梦。直到几日前，梦中有一个闪着金光的仙人告诉了我一个方子，仙人说让我把方子带回人间，自有用处，我这才清醒过来。”
她灼灼望向凤渊：“父亲，此次我能恢复正常，许就是仙人赐福。而仙人让我带回的方子，就是我适才所言的办法。”
没办法，她的父亲过于谨慎固执。她确实也痴傻了太久，不搬出什么仙啊，神啊的恐怕难以让他信服。
此言一出，在座的其余三人皆大惊。
“凌儿，此话当真？”
“姐……”
凤凌言语恳切：“自是不会有假。”
凤渊脸上的愁色逐渐被惊喜所取代，他大笑道：“好！就依你方才所言，给你十斤米便是。”
凤凌压住上扬的嘴角道：“多谢父亲。”
凤渊又道：“对了，你说让我答应的是何事啊？”
凤凌道：“女儿现下还未完成所应承之事，待完成后自会向父亲讨要。”
……
翌日，适逢霜降。
凤凌还在睡梦时隐约间听见小梅和小兰在外间压低声音说话。
断续听到“下雪”“加炭火”的字眼。
下雪？外面下雪了？
她从梦中挣扎出来，嗖一下掀开被褥，穿好鞋袜向外走去。
随着屋门的开启，铺天盖地的纯白就这么落入凤凌琥珀色的双眸中。
房屋瓦舍被一层薄雪所覆盖，她伸手接过悠悠飘落的雪花，很细小，也很冰凉。地面的青石板也盖上了雪色的软毯，踩上去时细微的窸窣声入耳，是北边冬日里特有的声音。
凤凌首次听到这样的声音，眼里的惊奇满溢而出，忍不住在原地多踏了几下，好生解压！
小梅不禁有些犯愁，峨眉轻微耸动，二小姐这副模样不会是又傻了吧。
许是小梅的目光过于直接，凤凌察觉到了，她轻声咳嗽：“小梅，现在什么时辰了？”
小梅答道：“还有一刻钟便到巳时。”
凤凌松了一口气，时间还是足够的。
轻车熟路来到厨房，昨个夜里她已让丫鬟先将十斤大米浸泡一夜。纯白的大米在水中被泡得发软，用指尖就能轻松掐碎。
由于凤凌不会用这里的炉灶生火，只得拜托厨房里的两个丫鬟帮忙。她则在一旁用细筛子沥干大米的水分。
一名小厮为她抬来一口大铁锅。此锅就是昨日为贫民煮粥的锅子。
凤凌待锅烧热后，滋啦一声把沥干水的十斤米全部倒入锅中，慢慢翻炒间，独属于米粒的焦香迎面席卷而来。渐渐地，白花花的大米被染上好看的金黄色。
她把锅里炒制好的米盛入一个大盆中。取一把茶叶在温水中泡发，然后重新把锅子烧热，沿锅壁倒入少许油，加入几块老姜、蒜米，不断翻炒出香味后倒入已经泡开的茶叶。
稍作搅拌，锅内加满水，严严实实盖上盖子，继续熬煮一刻钟。
不久后，厨房内充斥满茶香，还夹杂有淡淡辛辣与甘甜。
“凌儿，这就是仙人给你的方子吗？”不知从何时开始，凤渊来到厨房里，还站在她的身后。
“姐姐，你做的是什么，似乎还挺香的。”凤斐然也来了，一双眼睛恨不得钻进锅盖里。
“父亲，这正是仙人给我的方子。仙人说此物名为‘油茶’，可驱寒饱腹。”凤凌回答。
凤渊望向满满一大盆炒米，还是有些将信将疑，这些米怎么够五百多人分？
一刻钟到，开启锅盖。厨房内的人顿时都感到浑身一暖。
锅里的茶绿色液体还在不断冒着泡。
凤凌用汤勺舀上一小碗，并取一小把炒米放入其中。她递给凤渊道：“父亲，这便是油茶，您尝尝，是否如我所说那般用最少的米也能让贫民饱腹。”
凤渊接过油茶后浅尝一口，双目微微睁大，紧接着又连续咀嚼、吞咽起来。
“这油茶带有辛辣，饮入后仿佛胸腔燃起一团火般。还有这炒过的米，竟只需一小把就能有如此饱腹感。不错，不错。”凤渊手中的碗在须臾间便见了底，“这可比白粥更有用。”
凤凌眼神里透出明亮的喜悦。
米炒过之后很是蓬松，吸满油茶中的水分后变得更为鼓胀，只需放入一小把就能有十足的饱腹感。况且姜与蒜本就属辛辣之物，用于驱寒再好不过。
“能行！能行！凌儿，你这次可真是帮了我，帮了北越城贫民的大忙。你可还记得梦中仙人的样貌，我们得去他的庙宇进贡香火才是。”凤渊激动道。
凤凌做出一副思考的样子：“可是，父亲……我未能看清仙人的样貌，甚至连仙人是男是女也不得知晓。”
凤渊只能道：“若是仙人还去你的梦中，你定要好好感激。”
凤凌道：“那是自然。”
午时将至，凤渊命两名小厮把油茶分批次抬到府门口，准备开始布施。
府门前已然排好两列长队，队列中的贫民手里都持有一个容器。他们许多人身上披有崭新的缊袍，脚隔着一层轻薄的布鞋踏在雪地上，时不时轻轻踏步。
凤凌没有在一众贫民面前露面，她还是如上次那般远远遥望。
凤渊立在府邸前，寒风将他的衣摆扬起：“各位，从今日起不再施粥，改为油茶。”
贫民们面露茫然之色，他们不晓得城主所言的“油茶”为何物。
呼呼的风雪声清晰地刮入在场的每一个人耳中。
“城……城主，油茶是什么？能顶饿吗？”
“城主，您不是说不会丢下我们不管的吗？”
“城主，请您还是施粥吧！”