小梅放下手里的抹布，道：“小姐，我先去将此事告知小兰，让她和我一起收拾。”

凤凌道：“去吧。”

紧接着，她像是想起什么似的朝外院走去，把院里那尊插满鲜艳紫花的瓷瓶移至屋内。她明日便要离开，小兰与小梅也会与她同去。届时，这些花将无人照料，移回屋内，让它们不至于遭受雨打风吹。

至于七郎，这个一直喜欢黏着她的小孩，肯定也会闹着与她同去。

她嘴角噙着笑，心里浮现出一个坏心思。她此次下江南，若是假意不带上七郎，他会如何应对？

脑海里渐渐浮现出七郎那张青涩却俊美的面庞，当他银灰色的眸子蒙上水雾时，她心里总是忍不住动容。

天色变得昏暗下来，凤凌用过晚饭后待在院子里听着稀稀疏疏的鸟鸣声。

院里的石桌上点着一盏烛台，火苗燃得笔直。

一阵像落叶拂过地面的脚步声传来。凤凌不用看也能猜到这脚步声的主人是谁。她假意不知有人前来，侧过头，用手搭在下巴上。

脚步声终于在她身侧停下，地上的倒影一动不动。不知过了多久，她才听到一声低低的嘤咛。

明明轻软得似云朵，却撞击着她的心

她放下手，转过身去看他。

只见少年低垂着头，她只能看见他头顶的发旋和轻微颤动的肩膀。

七郎不会是过于伤心……哭了吧？她就是想逗逗他而已，并没有想要看他哭啊！

凤凌咽了口口水，软下声音询问道：“七郎，你怎么了？”

眼前的少年抬起头，眼眶带着薄红，银灰色的眸子蒙上水雾，他嘴唇张张合合：“姐姐……姐姐你是不是嫌弃我做不好事，所以明日去江南也没打算带上我。”

凤凌看着他一副泫然欲泣的模样，开始自责起来。她怎么就生了逗弄七郎的心思？这小孩向来较真，心思也单纯，他误以为她不带上他，定然是伤心极了。

万分的自责转为一句话：“七郎，抱歉。我应该早点告诉你的。”

七郎眼底闪过错愕，连同眸子的水雾也淡下不少。

凤凌没有发现七郎眼底细微的变化，她仍处于深深的自责中。于是，她继续道：“只要你愿意同我去江南，我自是会带上你的。”

七郎眨着眼睛：“姐姐，你说的是真的吗？”

“当然是真的，只要你愿意，往后无论我去哪里你都可以跟着。”凤凌道。

七郎的眼睛闪闪发亮，眸中的水雾彻底消失：“姐姐，我要一直一直都跟着你。”

凤凌见他说得认真，忍不住抚了抚他的头，他像小狗一般蹭着她的手心，让她觉得有丝丝痒意。

“好了，明日便要启程，你也回去收拾收拾。早些休息，明日若是赖床我可不等你。”

凤凌语毕轻轻地掐了一下他的脸蛋。

奇怪的是，她分明没使劲，七郎的脸却被她掐得通红。

他似乎也是察觉到自己的脸颊发烫，于是不好意思地看了凤凌一眼，低声应答后快步跑出院外。

凤凌眉眼弯出好看的弧度。

七郎这是害羞了？真可爱，带上他，去往江南的路上肯定不会无趣。

翌日，午时一刻。

一声有力的马嘶声回荡在街道中，引得街上行人纷纷驻足注视。那是两匹高大的骏马，它们通体乌黑，体型健壮。其后拉着的马车外观简洁，无任何繁饰。

该马车停在凤府正门门口，后面还跟着两匹棕色的马，牵着马的两个人作常服打扮，但身姿笔挺，目光锐利，只是普通的这么一站，却让人觉得不可撼动。

一行人由凤府内缓步而出，为首的是一名中年男人，他在同身前的少女在低声交代些什么。还有一个容貌姣好的中年女人，她眼眶微微泛着红。

这正是凤渊与倪紫嫣送凤凌出府的场面。眼见身前倪紫嫣泛红的眼眶，凤凌她产生了一种错觉，好似她不是出远门，而是要出嫁了一般。

送别之景确实容易让人感怀，她也很想挤出几滴眼泪来意思意思。可真的有些困难。因此，她只好作罢，改为轻声安慰，并保证她会行事稳妥。

果然，经此保证，她父亲与姨娘脸上的忧虑都淡化了几分。

来到马车前时，凤渊朝马车后牵着另外两匹马的男人挥了挥手。他们立即小跑上前。

只听凤渊道：“凌儿，这是我的两个侍卫，都是个中好手，也很信得过。此次下江南、入皇城，他们会保护好你的。”

凤凌看向两个青年男人，点头道：“我明白了，父亲。”

那两个青年男人抱拳道：“小姐，这一路我们两人会妥善保护您的。”

经这两个青年男人的自述，他们两人是亲兄弟，哥哥名为张皓，弟弟名为张棠。因年幼时被父亲所救，他们为了报答恩情一直留在父亲身边。这是很常见的桥段，屡见不鲜。但这种情况却很让人安心。

凤凌走上马车，与父亲和姨娘告别。开启她在古代的第一次远途旅行。

小梅和小兰自是跟在她身后进入马车，车里很宽敞，即便是里面坐三个人也有余量。七郎则坐在马车外，戴着一顶藤草编织的帽子，帽檐压得极低，遮住俊逸的眉眼。在外人看来，他与普通的车夫别无二致。

渐渐，马车外的风景由人来人往的街道变成清绿一片的树林。

凤凌一行走的是官道，道路宽敞平坦，两旁皆是绿森森，时不时有小兽飞鸟穿梭于树影间。

在去往江南的路上，他们途经六个驿馆，穿过三座小城。足足耗费了十九日才到达江南。

四月底的江南空气里浮动着一股湿润的气息，天上未有雨滴落下，石板小路却总是湿润，马蹄踏上去时发出颇为清脆的响声。

皇城里的市井街坊似棋盘般陈列于眼前，五步一亭，十步一桥。河边两岸人家参差，屋顶升起袅袅炊烟。不知不觉间，吴侬软语已在耳畔萦绕。

此时，凤凌不由得感叹，难怪许多人都用尽世间最华丽的句子歌颂江南。原来除风景外，江南还有风情。

她的舟车劳顿之感在这时便已消除了大半。